엄마들이 수업에 들어온다.
온라인 개학과 미래 학교
온라인 개학
코로나-19는 우리 삶에 많은 변화를 가져왔다. 우리는 일상의 소중함을 느끼며 일상으로의 복귀를 간절히 원한다. 많은 사람들이 힘든 상황에 직면하게 되었고, 그럼에도 불구하고 우리는 조금씩 어려운 상황들을 이겨나가기 위해 노력하고 있다.
초유의 온라인 개학을 하게 되었다. 교육부는 한 달간의 시간을 갈팡질팡하며 온라인 개학 준비를 하지 않았다. 온라인 개학 준비가 자칫 논란이 될까 하여 준비를 하지 않은 것 같다. 교육부가 온라인과 오프라인 개학 모두를 준비해 두고 있을 것이라고, 우리는 잘 참여하면 될 것이라고 후배들을 달래었지만 교육부는 그렇게 하지 않았다. 우리는 마치 전선에 무기 없이 내몰린 듯이 온라인 수업을 시작해야 했다.
그럼에도 불구하고 배움과 가르침을 천직으로 여기고 있는 교사들은 교육부와 교육청과 학부모의 민원 속에서도, 열악한 환경 속에서도 온라인 개학을 준비했다. 뉴스에 나오는 것처럼 인터넷망이 증설되지는 않았다. 몇 개의 교실에서 와이파이가 전혀 잡히지 않았고, 교사들이 계속 튕겨나가는 상황 속에서 실시간 쌍방향 수업을 해야 했다.
인터넷에서 검색하면 20만 원대로 나오는 노트북을 가지고 쌍방향 수업을 연결하기 위해 zoom을 유료화도 하고, 테더링도 하고 온갖 방법을 다 써본다. 학교는 쌍방향 화상 수업을 결정했지만 인터넷이 계속 끊기는 상황 속에서 촬영을 해서 유튜브에 올리고, 함께 영상을 보고 와서 질문을 해보거나 하는 다양한 방법을 시도해본다. 매 시간 인터넷 환경을 최적화하기 위해 공을 들이고, 수업에 들어오지 않는 아이들은 개인 연락을 하고, 할 것이 너무도 많았다. 많은 교사들이 밥 먹을 시간이 없어 점심을 거르며 수업을 하였다. 누군가에게 그 노력을 알리기 위해서가 아니라 내 수업을 듣는 아이들이 불편하지 않기 위해서 말이다.
엄마의 개학
그러나 우리보다 더 힘든 사람들이 있는 것 같다. 온라인 개학이 엄마들 개학이라는 말은 아마 맞을 것이다. 그리고 또 한 번 느낀다. 엄마야말로 최고의 극한직업이라고.
3학년 첫 수업 시간에 공부하는 아들이 힘들까 과일을 깎아 들어온 어머니를 zoom 회의를 통해 우리 모두가 만나서 인사를 드린다. "어머니, 안녕하세요~~~" 어머니는 황급히 나가셨고, 아들은 부끄러워서 방문을 닫았다. 친구들은 꿀잼이다. 온라인 수업이 무척 피곤한데 이러한 에피소드는 아이러니하게도 아이들의 주의를 집중시켜주었다.
2학년 수업 시간에는 아들이 수업을 듣는지 방문을 살짝 열고 밖에서 소리를 듣고 있는 어머니가 계셨나 보다. "선생님, **이 자고 있어요!"라고 누가 이르자, 친구들이 신이 나서 "**야, 일어나~"하고 다 같이 외쳤다. 그러나 단 한 명, **이만 전혀 듣지 못한 채, 편안한 의자에 등을 기대고 곯아떨어져 있었다. 이내 어머니께서 들어오셔서 아들을 깨우고는 나가셨다. 온라인 수업을 해도, 조는 아이를 깨울 수가 있구나! 놀라운 사실이다.
엄마들은 아이들의 점심시간에 맞추어 밥을 한다. 시간을 맞추지 않으면 5교시 수업에 늦는다. 온라인 수업에 왜 교복을 입으라는지 모르겠는데 저 셔츠의 세탁과 다림질은 누가 할까 생각해 본다. 교복까지 입으라고는 하지 않았어도 좋지 않았을까? 티셔츠가 훨씬 세탁도 편하고, 아이들이 수업 듣기에도 편할 것 같다.
출근을 하는 엄마들은 더 불안하다. 아들을 깨우고 나오긴 했는데 다시 잠든 것은 아닐까. 담임에게 전화가 오면 연신 사과를 하고 전화를 한다. 담임 전화에는 안 깨던 아들이 엄마 전화는 벨소리가 다를까... 싶은데 놀랍게도 아들들이 엄마가 전화를 하면 일어난다. 온라인 개학하고 일어난 일련의 사건들 중에 제일 의아한 부분이다. 엄마 벨소리만 소리가 다르게 저장되어 있을까?
이 에피소드들이 고등학교 2, 3학년 수업 시간에 일어나는 일들이다. 중학교, 초등학교가 얼마나 힘들지 보지 않아도 눈에 훤하다. 부모가 집에 없는 아이들이 온라인 수업을 제대로 들어가는 것이 가능할까. 아이들이 수업에 참여하는 것이 가능한 일일까. 교실 수업을 해도 15분도 안 되어 난장판이 되고 마는데.. 우유 던지는 아이, 친구 때리는 아이, 화장실 가고 싶은 아이... 초등학교 참관을 갔다가, 아! 초등 교사란 얼마나 존경스러운 직업인가 하고 생각했던 기억이 난다. 그런데 그 아이들이 집에서 수업을 듣고 있다. 엄마는 조금도 쉴 수가 없다.
미래의 학교
교육부는 별 준비도 없이 온라인 개학을 하고는 큰 성과를 거두었다고 자화자찬을 한다. 미래 학교를 교육부가 조금 앞당긴 듯이 말이다. 미래에는 아이들은 정말 집에서 공부를 하게 될까? 집에서 공부를 하는 것은 더 좋을까?
앞으로 학교가 해야 할 중요한 역할 중의 하나는 지역 사회의 하나의 구심점일 거라고 생각한다. 집에서 온라인 수업을 하는 것이 부모에게는 얼마나 힘든 일인지에 대해 앞에서 다루었지만 꼭 그래서가 아니라 사람들은 공동체가 필요하고, 그 역할을 할 기존의 가장 좋은 시스템을 갖추고 있는 것이 학교이기 때문이다. 전통 사회에 비교했을 때 점차로 공동체는 줄어들고 있는데 아이러니하게 사람들은 독서 모임이나 동호회 등 새로운 공동체를 만들어 간다.
학교는 정보 검색이 가능한 도서관을 갖추고 있고, 상담실이 있으며 운동장과 체육관을 가지고 있다. 이러한 시설을 모두 갖추고 있는 시설은 거의 학교가 유일하다. 때문에 앞으로도 학교 교육이 집에서 이루어지는 방향으로 가지는 않을 것이다. 학교는 나아가 지역 사회의 구심점 역할을 해야 할 것이다.
개항기 근대 학교의 사진을 보여주며 묻는다. "여러분, 지금의 학교와 100년 전 학교는 어떤 차이가 있습니까?" 우리는 온라인 수업이 가능할 정도로 기술이 발전하였지만 앞에 칠판이 있고 책상이 칠판을 향하고 있는 교실 모습을 바꾸지 않았다. 우리가 개학을 못하는 이유는 여전히 학급당 학생 수가 30명을 넘고 개인의 공간이 확보되지 않기 때문이다. 이것은 감염병뿐만 아니라 학교 폭력이나 담임 업무 등 많은 문제를 야기하고 있는 부분이다. 이렇게 학생 수가 많으면 토론식 수업은 못한다. 학생 개개인에 대한 관찰도 어렵다. 선택 과목이 늘어나는 고등학교의 경우, 담임교사의 수업을 듣지 않는 학생도 많기 때문에 아마도 이런 문제들은 더욱 심화될 것이다.
미래의 학교는 부디 입시 준비의 장으로 전락하지 않으면 좋겠다. 유.초.중.고의 교육이 그 자체로서 중요하게 여겨지게 되고, 교육 목표를 달성하기 위해 노력할 수 있기를 바란다. 학급당 학생 수가 줄어서 다양한 수업을 하고, 유럽처럼 숲을 체험하는 등 여러 체험학습도 가능해지기를 바란다.
그 바람이 이루어질지는 모르겠다. 대학이 정시 비율을 높인다고 한다. 서울대는 지속적으로 정시 비율 확대에 반대했는데 결국 손을 들고 말았다. 아마도 고등학교는 입시 준비 기관으로서의 역할이 더욱 강해질 것 같다. 아이들을 사랑하는 사람이 현장에 있기가 점점 괴로워지는 현실이 안타깝다.
