설탕은 셀 수 없는 명사인데, 그럼 '각설탕'은???
각설탕은 영어로 뭐라고 할까? 각설탕도 셀 수 없을까?
셀 수 없는 명사 sugar를 보다가 문득! 각설탕이 생각났어요. 왠지 각설탕은 셀 수 있는 명사로 쓰일 수 있을 것 같은데.. 어떻게 활용하여 쓸 수 있을까요? 그리고 각설탕이 영어로 뭔지 궁금하여 인터넷을 찾아봤더니 cube sugar, sugar cube, lump sugar, lump, cut sugar.. 등등 표현이 많던데요, 그래도 제일 무난하거나 많이 쓰이는 표현이 뭔지도 궁금합니다. :)
좋은 질문이네요. 공부하면서 계속 이렇게 생각을 확장해 나가는 것 좋습니다. 답을 떠나서 계속 이렇게 영어에의 관심과 궁금증을 머릿속에 유지하는 것은 좋은 습관이에요.
각설탕은 말씀대로 여러 표현이 있는데, 보통 sugar cube 나 lump sugar 라고 많이 하는 편입니다.
그런데, 재미있는 것은 sugar cube 라고 하면 보통 셀 수 있는 명사로 보는데, lump sugar 라고 할 때에는 셀 수 없는 명사로 대개 인식한다는 거예요.
이런 건 나중에 중급 정도 단계에서 복합 명사의 어순 같은 것들을 공부하면 좀 더 감각적으로 이해하실 수 있게 됩니다만, 여기서 간단히 말하자면 sugar cube 는 결론이 cube 즉 셀 수 있는 네모 덩어리이고, lump sugar 는 결론이 sugar 라서 셀 수 없는 쪽으로 기운다고 할 수 있어요.
말 나온 김에 좀 더 덧붙이자면, lump sugar 는 네모난 각설탕 말고 설탕 시럽을 굳힌 듯한 말 그대로 '덩어리 설탕'(예전에 '얼음사탕'이란 이름으로도 불렸던 것으로 기억합니다)도 의미해요. 커피에 넣어먹는 덩어리로 된 커피 전용 설탕도 일종의 lump sugar 입니다. 그렇다면 candy 와 함께 왜 lump sugar 는 셀 수 없는지도 같은 선상에서 이해할 수 있겠지요? (물이나 고기처럼 개수 단위로 말할 수 있는 모양새가 명확하지 않은 것들이 대개 셀 수 없는 명사지요!)
지금은 기초부터 시작하는 단계니까 일단 궁금한 각설탕에 대해서는 이렇게 알아 두시고요, 이 외에도 계속 명사들을 앞으로도 많이 만나게 되고 또 셀 수 있고 없는 개념에 대해서도 계속 공부해 나갈 것이라고 생각해 주세요.
한꺼번에 명사와 그 개념 전체를 다 마스터하시려는 것보다는 이렇게 하나하나 차근차근 내 것으로 만들어 나가시는 것이 학습면에서 보다 효과적이랍니다.
위 글은 박상효의 네이버 영어카페의 ASK JULES 게시판에 올라온 학생의 질문과 그에 대한 제 답변을 브런치 매거진으로 재구성한 글입니다.
네이버 카페 원문 보기: https://cafe.naver.com/satcafe/8646
