수업과 행정 업무 사이에서 균형 잡기

Oct 4. 2024

교사들은 학생들을 가르치는 일에 집중하고 싶어 합니다. 하지만 현실에서는 교육 활동과 함께 다양한 행정 업무도 처리해야 합니다. 학생들을 직접 가르치는 일과는 거리가 먼 각종 공문 처리에 많은 시간과 노력을 들여야 하는 실정입니다. 학교 운영을 위한 행정 업무와 교육청에서 수시로 내려오는 공문을 처리하다 보면, 정작 좋은 수업을 준비하기 위한 연구 시간이 부족해집니다. 때로는 가르치는 일보다 행정 업무에 더 매달리게 되어 본말이 전도되는 경우도 흔합니다.

교사들은 자신이 배우고 준비한 교육 활동에 최대한의 전문적인 역량을 발휘하고 싶어 합니다. 그러나 행정 업무는 대개 그들의 전문성과는 거리가 먼 단순 반복 작업이거나 교육적 성취와 직접적인 연관이 없는 경우가 많습니다. 이로 인해 교사들은 자신의 직업적 전문성을 제대로 발휘하지 못한다고 느끼며, 이는 곧 직업에 대한 불만족으로 이어집니다.

교사들은 학생들의 교육뿐만 아니라 그들의 성장과 전반적인 복지에도 책임감을 느낍니다. 하지만 행정 업무의 부담이 커지면서 학생들에게 충분한 관심을 기울이지 못하는 상황이 발생합니다. 이는 교사들로 하여금 죄책감이나 무력감을 느끼게 하고, 자신의 일에 대한 회의감을 키웁니다. 더 나아가, 교육적 목표와 행정적 요구가 충돌할 때 교사들은 어려운 선택에 직면합니다. 창의적인 수업 방식을 도입하고 싶어도 이를 위한 시간과 자원이 부족한 경우가 많습니다. 행정 업무의 요구는 때로 교사들에게 비효율적이거나 불필요하게 여겨지기도 합니다. 이러한 상황은 교사들이 본래 지향하던 교육적 목표와 이상을 실현하는 데 걸림돌이 됩니다.

이러한 갈등은 교사들에게 심리적, 정서적 고민을 안겨줍니다. 교사로서의 정체성은 주로 학생들을 가르치고 그들의 성장과 발달을 돕는 데 있는데, 행정 업무의 비중이 커지면서 자신이 무엇을 위해 일하고 있는지에 대한 혼란을 겪게 됩니다. 가르치는 일이 아닌 다른 업무에 시간을 빼앗기면서 교사로서의 정체성이 흔들리기도 합니다.

행정 업무의 지속적인 압박은 교사들에게 소진을 유발할 수 있습니다. 행정 업무의 과중함과 교육 업무의 책임감이 맞물리면 극심한 피로감과 정서적 스트레스를 초래하게 됩니다. 그 결과 교사들은 정작 중요한 교육 활동에 에너지를 쏟지 못하고, 직무에 대한 만족감을 잃게 될 수 있습니다. 또한, 교사들은 일과 삶의 균형 문제에도 직면합니다. 행정 업무가 많아질수록 업무와 개인적인 삶 사이의 경계를 유지하기가 어려워지고, 이는 가족과의 시간, 개인적인 여가 활동, 그리고 자기 계발에 영향을 미칩니다. 장기적으로 이는 교사 개인의 행복과 직업적 만족도를 떨어뜨립니다.

사회는 교사들에게 학생들을 가르치는 역할을 충실히 해주기를 기대합니다. 하지만 현실적으로 교사들은 교육과 행정 업무를 동시에 수행해야 합니다. 이러한 사회적 기대와 실제 현실 사이의 괴리는 교사들에게 더 큰 부담을 안겨주며, 사회적 기대에 부응하지 못한다는 자괴감을 느끼게 합니다. 이러한 복잡한 갈등과 고민은 교사들의 직업 만족도를 낮추고, 결과적으로 교육의 질에도 부정적인 영향을 미칩니다.

이러한 상황에서 스토아 철학은 교사들이 내적 평온을 유지하며 본질적인 역할에 집중할 수 있는 유용한 지침을 제공합니다. 스토아 철학의 핵심 원칙들을 통해 교사들의 갈등 상황을 분석하고 해결책을 모색해 보겠습니다.

1. 통제할 수 있는 것과 없는 것의 구분

스토아 철학의 핵심 원리 중 하나는 통제할 수 있는 것과 없는 것을 명확히 구분하는 것입니다. 교사들은 흔히 자신이 통제할 수 없는 외부 상황, 예를 들어 행정 업무의 양이나 교육 정책의 변화 등에 대해 불필요한 걱정이나 분노를 느끼곤 합니다. 하지만 스토아 철학은 이런 요소들에 대한 감정적 반응을 줄이고, 오히려 자신의 태도와 행동에 집중할 것을 권합니다.

이를 전쟁터에 비유할 수 있습니다. 전쟁터의 병사는 방패로 적의 공격을 막고, 칼로 자신의 목표를 이루려 합니다. 여기서 방패는 우리가 통제할 수 없는 외부 상황에 대한 우리의 반응을, 칼은 우리가 통제할 수 있는 내적 자원과 덕을 상징합니다. 이 비유는 스토아 철학의 원리를 상징적으로 표현한 것으로, 교사들이 외부의 압박에 흔들리지 않고 내면의 덕을 강화하며 학생들에게 집중할 수 있는 방법을 찾을 수 있도록 돕습니다.

실제로 이를 적용하려면, 교사들은 매일 아침 5분간 명상을 통해 그날의 마음가짐을 정리하고 내적 평온을 유지하는 습관을 들일 수 있습니다. 또한, 행정 업무를 할 때마다 "이 일이 어떻게 학생들에게 도움이 될 수 있을까?"를 생각하며 의미를 부여하는 것도 좋은 방법입니다.

2. 의무와 덕의 조화

스토아 철학에서 말하는 덕(virtue)의 개념은 교육 현장, 특히 교사들의 행정 업무에 깊이 있게 적용될 수 있습니다. 이 철학에서 덕은 단순한 도덕적 우수성을 넘어, 그리스어 '아레테(arete)'에서 유래한 '탁월함' 또는 '최고의 기능 발휘'를 의미합니다. 스토아 철학자들은 이를 지혜, 정의, 용기, 절제라는 네 가지 주요 덕목으로 구체화했으며, 모든 상황에서 이성적 판단을 통해 이 덕목들을 실천하는 것이 인간의 본질적 의무라고 보았습니다.

교사들의 행정 업무는 이러한 스토아적 덕을 실천할 수 있는 구체적인 기회로 재해석될 수 있습니다. 예를 들어, 복잡한 행정 절차를 효율적으로 처리하는 방법을 고안하는 것은 지혜의 실천이 될 수 있고, 공정한 학생 평가 시스템을 구축하는 것은 정의의 실현이 될 수 있습니다. 또한, 불필요한 행정 절차에 대해 개선을 제안하는 것은 용기의 표현이며, 과도한 업무 스트레스에 휘둘리지 않고 균형 잡힌 태도를 유지하는 것은 절제의 실천이 됩니다.

이러한 관점은 로마 황제 마르쿠스 아우렐리우스의 사례를 통해 더욱 구체화됩니다. 그는 재위 기간(161-180 AD) 동안 게르만 족의 침입, 파르티아와의 전쟁, 역병의 창궐 등 다양한 위기에 직면했음에도 불구하고, 매일 새벽 자신의 생각을 기록하며 내면의 덕을 발전시키고자 노력했습니다. 그의 저서 《명상록》은 스토아 철학의 핵심 원칙들을 일상적 상황에 적용하는 방법을 탐구한 기록으로, 외부의 어려움 속에서도 자신의 내적 가치를 지키는 것의 중요성을 잘 보여줍니다.

마르쿠스 아우렐리우스의 접근 방식은 현대 교육 현장에도 적용될 수 있습니다. 교사들은 매일 수업과 행정 업무를 마친 후 자신의 행동과 결정을 돌아보는 시간을 가질 수 있고, 학생들의 작은 성장이나 동료 교사들의 협조 등 일상에서 감사할 일들을 기록할 수 있습니다. 또한, 스트레스 상황에서 잠시 멈추고 자신이 통제할 수 있는 것과 없는 것을 구분하는 스토아적 명상을 실천할 수 있으며, 모든 행정적 결정에서 "이것이 학생들에게 어떤 영향을 미칠까?"라는 질문을 스스로에게 던지는 가치 중심의 의사결정을 할 수 있습니다.

이러한 구체적인 실천을 통해, 교사들은 행정 업무의 부담 속에서도 교육자로서의 본질적 가치를 지키고, 학생들에게 더 나은 교육 환경을 제공할 수 있을 것입니다. 결국, 스토아 철학의 덕 개념을 교육 현장에 적용함으로써, 교사들은 단순한 의무 수행을 넘어 진정한 교육적 가치를 실현할 수 있는 기회를 얻게 되는 것입니다.

3. 내적 평온의 유지

스토아 철학의 핵심 개념 중 하나인 내적 평온(ataraxia)은 교육 현장에서 교사들이 마주하는 다양한 도전과 갈등 상황에 적용될 수 있는 중요한 원리입니다.

'Ataraxia'는 그리스어로 '동요하지 않음' 또는 '평온한 마음 상태'를 의미하며, 스토아 철학자들은 이를 삶의 궁극적 목표 중 하나로 여겼습니다. 이 개념은 외부의 혼란이나 스트레스로부터 마음을 지키고 흔들리지 않는 평온을 유지하는 것을 강조합니다.

교육 현장에서 내적 평온의 실천은 다양한 상황에서 적용될 수 있습니다. 예를 들어, 학부모와의 갈등 상황에서 감정적으로 대응하지 않고 객관적이고 차분한 태도를 유지하거나, 과도한 행정적 압박에 직면했을 때 스트레스에 휘둘리지 않고 우선순위를 정해 체계적으로 대응하는 것 등이 있습니다. 또한, 학생 간 갈등 상황에서 공정하고 이성적인 중재자 역할을 수행하거나, 잦은 교육 정책 변화에 대해 불평하기보다는 적응하고 개선할 방법을 모색하는 것도 내적 평온의 실천이라고 볼 수 있습니다.

이러한 내적 평온의 유지는 단순히 수동적인 태도를 의미하는 것이 아니라, 오히려 상황을 더 명확히 인식하고 효과적으로 대응할 수 있게 해주는 적극적인 마음의 상태입니다.

빅터 프랭클의 경험과 그의 저서 《죽음의 수용소에서》는 이러한 내적 평온의 개념을 극한의 상황에서 실천한 강력한 예시를 제공합니다. 프랭클은 오스트리아의 정신과 의사이자 신경학자로, 1942년부터 1945년까지 나치 강제 수용소에 수감되었습니다. 그는 이 극한의 환경 속에서도 자신의 태도를 선택할 수 있는 '마지막 인간의 자유'가 있음을 깨달았습니다. 이러한 깨달음은 그의 저서를 통해 극한의 상황에서도 의미를 찾을 수 있다는 중요한 교훈으로 전해지고 있습니다.

프랭클의 경험을 교육 현장에 적용하면 여러 가지 실천 방법이 가능합니다. 일상적인 교육 활동이나 행정 업무에서도 더 큰 의미와 목적을 찾으려 노력하거나, 어떤 상황에서도 자신의 반응을 선택할 수 있다는 것을 인지하는 것이 그 예입니다. 또한, 어려운 상황을 피하거나 불평하기보다는 그것을 개인적, 전문적 성장의 기회로 삼고, 외부 환경에 휘둘리지 않고 자신의 핵심 가치에 집중하는 것도 중요합니다.

이러한 방식으로 프랭클의 교훈을 적용함으로써, 교사들은 일상적인 스트레스나 갈등 상황에서도 내적 평온을 유지하며, 자신의 교육적 사명에 더욱 충실할 수 있게 됩니다. 이를 통해 교사들은 단순히 외부 환경에 반응하는 것이 아니라, 자신의 태도를 선택하고 의미를 창출하는 능동적인 교육자로 성장할 수 있습니다.

4. 삶의 목적과 의미 재구성

스토아 철학은 삶의 목적과 가치에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하며, 이는 현대 교육 현장에서 교사들이 직면하는 다양한 도전에 적용할 수 있습니다. 이 철학의 핵심은 자신이 통제할 수 있는 내적 가치에 초점을 맞추고, 외부적 성공이나 인정보다는 내적인 성취와 평온을 추구하는 것입니다.

교육 맥락에서 이를 적용해보면, 교사들은 자신의 직업적 목적을 다시 한번 성찰하고, 학생들을 가르치는 본질적인 의미와 가치를 재구성해야 합니다. 예를 들어, 학생들의 시험 성적 향상이라는 외적 지표보다는 학생들의 비판적 사고력 발달이나 인격 성장과 같은 내적 가치에 더 큰 의미를 부여할 필요가 있습니다.

특히 디지털 시대의 급격한 변화 속에서, 교사들은 새로운 기술과 교육 방식에 적응해야 하는 추가적인 압박을 받고 있습니다. 스토아 철학은 이러한 상황에서 변화에 대한 유연한 대처와 지속적인 자기 계발의 중요성을 강조합니다. 교사들은 새로운 교육 기술을 단순히 외부의 요구사항으로 여기기보다는 자신의 교육 역량을 향상시킬 수 있는 기회로 받아들여야 합니다.

스토아 철학에서 강조하는 내적 평온(ataraxia)은 교사들이 업무 스트레스와 외부 압박에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 과도한 행정 업무나 학부모의 요구에 직면했을 때, 이를 자신의 통제 범위 밖의 일로 인식하고 내적 평온을 유지하며 대응할 수 있습니다. 또한, 스토아 철학에서 말하는 덕(virtue)의 개념을 교육 현장에 적용하면, 교사들은 지혜, 정의, 용기, 절제를 일상적인 교육 활동에서 실천할 수 있습니다.

그러나 스토아 철학적 접근이 구조적 문제를 개인의 책임으로 전가하는 것으로 오해되지 않도록 주의해야 합니다. 이는 개인의 대처 능력을 향상시키는 것이지, 교육 시스템의 개선 필요성을 무시하는 것은 아닙니다. 예를 들어, 과도한 행정 업무로 인한 스트레스에 대해, 교사 개인이 시간 관리 기술을 향상시키는 것과 동시에 학교 시스템 차원에서 업무 효율화를 위한 개선이 필요합니다.

교사들이 집단적으로 교육 정책 개선을 위해 목소리를 내는 것도 중요합니다. 또한, 교사 개인의 노력만으로는 해결할 수 없는 교육 불평등, 자원 부족 등의 문제에 대해서는 사회적, 정책적 차원의 접근이 필요함을 인식해야 합니다.

결론적으로, 스토아 철학의 원리를 교육 현장에 적용하는 것은 교사들의 내적 성장과 직업적 만족도 향상에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이는 교육 시스템의 구조적 개선 노력과 병행되어야 합니다. 교육 시스템의 개선과 개인의 내적 성장이 함께 이루어질 때, 교사들은 더욱 효과적으로 학생들을 교육하고, 자신의 직업에서 더 큰 의미와 만족을 찾을 수 있을 것입니다. 이러한 균형 잡힌 접근은 궁극적으로 교육의 질 향상과 학생들의 전인적 성장에 기여할 수 있습니다.