축구 초고수를 향한 아들의 도전
주위에서는 나에게 종종 이렇게 말한다.
“쌤은 타고난 운동신경이 있어요.”
어느 정도는 맞는 말이지만,
나는 내가 가진 힘의 대부분이
분석과 반복, 그리고 체계적인 노력에서 왔다고 믿는다.
그래서인지 “해보지 않은 종목이라도
관심만 가지면 잘할 수 있다”는 자신감이 늘 있었다.
실제로도 대부분 그래왔다.
축구는 특히 그렇다.
초등학교 때는 축구공 하나만 있어도
하루가 순식간에 지나갔고,
4학년 때 자연스럽게 축구부에 들어가
중학교까지 학생선수로 활동했다.
개인 사정으로 선수 생활은 마무리했지만
축구는 늘 내 삶의 중심에 있었다.
아마추어 대회에서는 지역 우승을 여러 번 했고,
지역 대표로 전국대회에도 여러 번 나갔다.
이후에는 유소년부터 고등학생까지 직접 팀을 운영하기도 했고,
내가 지도한 아이들이 지역 우승을 할 때의 뿌듯함은
지금도 생생하다.
그래서 당연히,
내 아들도 운동을 잘할 거라고 생각했다.
하지만 현실은 조금 달랐다.
아들은 신체활동보다 책 읽기 같은
정적인 활동을 더 좋아했다.
돌아보면, 내가 피곤했다는 이유로
몸으로 놀아주는 시간이 적었던 것도
원인이 되었을지 모른다.
그래도 틈틈이 축구를 시도해 봤지만
아들의 관심은 오래가지 않았다.
어렵게 가입시킨 축구클럽에서도
쉽게 흥미를 못 느껴 걱정이 되었는데,
유치원 친구들이 다니는 클럽으로 옮긴 후,
상황이 완전히 바뀌었다.
아들은 축구를 좋아하게 되었고,
심지어 “축구를 직업으로 하고 싶다”라고 말한다.
그 말을 들었을 때의 벅찬 감정은 이루 말할 수 없었다.
하지만 친구들보다 늦게 시작한 탓인지
실력은 아직 따라가지 못했고,
아들은 가끔 주눅이 들었다.
내가 옆에서 격려하고 가르쳐주려고 해도
아빠의 말은 생각보다 잘 먹히지 않는다.
(솔직히, 이게 제일 어렵다…)
그래도 스포츠에 관심을 가지게 된 것만으로도 충분히 만족한다.
그리고 요즘은 아들과 함께 운동장에서 뛰는 시간이
점점 많아지는 게 너무 좋다.
아직 친구들의 인정을 받는 단계는 아니지만,
괜찮다.
아이에게 재능보다 중요한 건 즐거움과 지속성이라는 걸
나는 누구보다 잘 아니까.
머지않아,
아들은 분명 자신의 속도로 성장할 거다.
그리고 언젠가 스스로 “나는 할 수 있다”라고 말하게 되겠지.
그때까지는
아빠가 주말마다 운동장을 예약해 둘게.
우리 같이 뛰어보자.
천천히, 하지만 꾸준히.
나의 아들은, 오늘도 몸과 마음을 훈련 중이다.