켄트 나가노, 베를린 도이치 심포니 오케스트라의 <말러 교향곡 3번>은 고금의 동곡 음원들과 확연하게 구분되는 점이 있다. 바로 심플함이다. 말러의 모든 교향곡 중에서 가장 주제가 다양하고 러닝 타임도 약 100분에 육박하는 거대한 작품이기 때문에 많은 연주들이 장중하고 묵직한 해석을 선보이는 경우가 많다. 그러나 나가노는 확연히 다른 시각으로 접근한다. 그는 맑고 자유로운 영혼으로 온 세상과 자연을 노래한다. 시종일관 명쾌하고 거침이 없는 앙상블과 템포의 유연함, 그리고 단호하고 섬세한 소릿결은 보다 본질적인 접근을 이룸과 동시에 지나치게 심오한 시각을 배제해 무척 명징하면서도 장쾌한 연주를 들려준다. 이것이 바로 켄트 나가노가 모두에게 말러를 선사하는 방식이다.
말러는 고통으로 점철된 그의 삶을 음악으로 그려내면서 동시에 이상적인 세상을 동경했다. 그의 그런 생각이 이 작품으로 표출된 것이었으리라. 자신의 마음을 표현하는 방식은 다양하지만 역설적으로 접근하기도 하고 때로는 직설적으로 보여주기도 한다. <말러 교향곡 3번>은 그런 의미에서 전자와 후자를 모두 포괄하는 음악이다. 현실, 이상, 그리고 그 쓰라린 괴리감 속에서 방황했던 마음은 이 곡이 세상에 태어날 수 있었던 모티브가 아니었을까. <말러 교향곡 3번>에는 자연과 인간의 소리가 모두 담겨 있다. 나가노는 이토록 다채로운 심리가 담긴 곡을 가장 자연스럽고 낭만적인 방식으로 전달한다. 실로 명쾌하게 종결되는 코다는 말러의 음악이 '복잡하게 엉킨 실타래를 서서히 풀어가는 과정'이라는 것을 그는 이 연주를 통해 증명하고 있다.