왜, 우리 집 이불보는 더러워서 못쓰겠니?

이불보, 베개보를 가져오는 핀란드의 남다른 배려

Jul 2. 2021

친한 핀란드 친구 부부를 우리 별장으로 초대했다. 긴 주말을 함께 보내기 위해서였다. 그 친구 부부가 별장에 와서 처음 한 일이 본인들이 가져온 침대보, 이불보, 베겟보를 넣는 것이었다. 충격적이었다. ‘초대를 받아서 왔는데 왜 그런 걸 가져오지?’라는 의문이 들면서 한편으론 서운함마저 든다. ‘왜 우리 집 이불보는 못쓰겠니? 못쓸 이유가 없잖아! 다 깨끗이 빨아놓은 건데 아무렴 누가 쓴 걸 내놓지는 않을 거란 걸 모르지 않을 텐데’.

우리 집 이불보도 깨끗하거든!

그래도 10개국에서 살아봤고 많은 문화를 경험했지만 그 행동은 납득하기 힘들었다. 핀란드인 내 남편은 아무렇지 않게 베갯모를 씌우고 있는 그들과 대화를 하고 있었다. 끼우는 걸 도와주지도 않는다. 충격을 적잖이 받은 나는 사실 어떻게 해야 할지 몰라 어영부영했다.

‘Shall I help you?’ 도와줄까? 하고 가까이 가니

‘No, thank you. This is my job, not yours.’ 자기 일이지 내가 할 일이 아니라며 손사래다.

뭐라도 도와줘야 할 것 같은 나는 겉으로는 아무렇지 않은 듯 옆에 서있었지만 분명 어정쩡한 자세와 허공을 오가는 내 손이 내비쳐졌을 테다.

나중에 남편에게 따로 물어보고서야 나의 궁금증과 갑갑함이 풀렸다. 친한 친구이면 일수록 더 별장으로 초대를 받아가면 침대보, 이불보, 베겟입, 수건을 기본적으로 가져가는 게 예의고 배려란다. 며칠 짧게 머물러 가면서 나오는 빨랫감이 너무 많기 때문에 초대한 사람의 입장에서 빨래를 하는 불편함을 줄여주기 위함이란다.

사실 그 말은 맞다. 하루나 이틀, 길게는 3, 4일을 함께 하는 게 보통이고 그 이상을 머물지 않는다. 그 이유 역시 초대한 사람에게 더 큰 폐를 끼치지 않기 위함이다. 긴 주말여행으로 오게 되면 기껏해야 이틀이다. 때론 밤늦게까지 놀고 그러다 보면 침대에서 보내는 시간이 정말 많지 않다. 빨기에는 너무 깨끗하고 안 빨기에는 어정쩡하다. 그러다 결국 빠는 쪽을 택하게 된다.

한국에서는 괜찮다고 얘기해도 그건 진짜 괜찮은 게 아니다. 아니, 실제로 뭘 원하는지 알 수 없을 때가 많다. 행동의 바탕에 항상 어떤 의도가 깔려 있는지 생각해봐야 하고, 보이는 행동과는 다른 진의가 있는지를 고민하고 읽어야 한다. 그래서 몇 번이고 계속 권한다. 삼세번은 물어봐줘야 하니까.

우린 때론 상대방이 대접해 주기를 잔뜩 기대한다. 특히 누군가의 집을 방문하면 집 주인장은 하루 종일 바쁘다. 하나부터 열 가지 일일이 신경 쓰고, 밥을 차려내고, 상대방의 편함을 위해 쉴 새 없이 바쁘다. 초대받은 이도 이걸 상대방이 내게 당연히 해주어야 하는 ‘배려’라는 말고 둔갑이 되기도 한다.

‘내가 이것 만큼 해줬으니 이번엔 당연히 내게 해 줄 차례’라는 마음이 발동하는 것일까?

‘눈치’도 없는 게 사람이야?

특히 한국에서는 사회생활을 하며 눈치를 바쁘게 봐야 한다. 상대방의 의중이 무엇인지 헤아리려 온 몸에 신경이 빠짝 선다. 대충 흘려 말해도 찰떡같이 알아들어주면 그 사람은 사랑 혹은 신임을 받는다. 눈치는 레이저 같은 예리함과 정확성이 높을수록 유리하다. 다만 몸도 마음도 항상 긴장상태를 유지해야 한다. 고슴도치처럼 뾰족한 털들을 계속 세우고 있어야 눈치가는다.

너무나 피곤한 상태가 아닐 수 없다.

이런 ‘눈치’로 살아가야 하는 고 맥락적 의사소통의 특성은 행동보다는 ‘마음’을 중시하고, ‘심정’을 알아주길 자라는 심정 중심주의에서 비롯된다. 한국 사회에서 체면이 중요하고 그것이 곧 사회적 덕목이 될 수 있는 이유도 이 심정 중심이기 때문이지 않을까? 내 의도를, 내 ‘마음’을 알아채려 주길 바라는 기대심이 커질 수밖에 없다. 그 마음이 헤아려지지 않으면 서럽고 속상해진다.

진정한 배려의 의미

배려(配慮)의 사전적 의미는 ‘여러 가지로 마음을 써서 보살피고 도와줌’이다. 배려란 생각보다 훨씬 다양하게 해석할 수 있다. ‘마음 씀씀이’, ‘남을 존중하는 것’, ‘상대방의 입장을 생각하는 것’ 등 ‘상대방’의 관점에서 해석될 수 있다. 다르게는 ‘나를 위해서 필요할 수도 있는 것’, ‘상대방에게 대우를 받으려면 그만큼 해줘야 하는 것’이라는 ‘나’의 관점에서도 해석이 가능하다. 마지막으로 양자에게 어떤 특정 의도를 갖지 않고 ‘조건 없는 나눔’이 될 수도 있을 테다.

요즘은 팍팍한 삶이 더 팍팍해졌나 보다. ‘배려’에서 가장 중요한 상대방의 마음을 헤아려주고 위하는 마음이 많이 사라진 것 같다.

남의 마음을 알아주기보다 나의 심정을 알아주길 바라면서 대접을 받고 싶은 마음이 더 커지는 듯하다. 상대방이 느끼는 부담감과 불편함에 대한 예의는 온대 간데없다. 진정한 의미의 배려는 남들에게 칭찬을 받을 수 있는 엄청난 일을 해내는 것만을 말하지 않는다. 진정한 배려는 내 손길을 자랑하지 않으며, 상대를 불쾌하게 하거나 부끄럽지 않게 하는 것이 아닐까? 무엇보다 서로가 부담을 느끼지 않고 각자 할 수 있는 것을 해주는 것이다.