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by 경희류한의원 Jun 06. 2021

안면마비후유증에 대한 매선치료의 효과

구안와사라 불리는 안면신경마비는 얼굴의 근육을 담당하고 있는 신경이 손상된 질환을 말합니다. 한의학에서는 찬바람을 맞아 생기는 질병이라는 의미로 ‘와사풍’이라고 불리고 있습니다. 이는 입이 돌아가거나 눈이 잘 감기지 않으며 비대칭 상태로 한 쪽의 얼굴에서만 증상이 나타납니다. 시간이 지날수록 신경의 손상도가 증가하여 증상이 악화될뿐더러 회복의 시기도 늦춰지기 때문에 빠른 초기치료를 받는 것이 매우 중요합니다. 또 전체 환자 중 약 20~30%의 중증 환자인 경우에는 영구적인 후유증이 따른다고 보고되고 있습니다. 하지만 많은 분들이 정작 이 질환으로 고통을 받으면서도 어떤 치료를 받는 것이 좋은지 알지 못해 방치해두는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 오늘은 안면마비후유증에 대한 매선치료의 효과에 대해 말씀을 드려보겠습니다.

매선요법의 효능을 입증한 연구 논문 결과

강동경희대학교한방병원 내 안면마비센터의 연구진은 이 질환의 후유증을 앓고 있는 환자 56명을 대상으로 8주 동안 무작위 대조군 임상시험을 수행하였습니다. 먼저 안면장애지수는 물 마시기, 음식 먹기, 발음하기, 양치하기, 눈물 등 5가지의 신체기능과 기분, 짜증, 대인관계, 사회생활, 수면 등 5가지의 사회기능 점수를 합산하여 마비로 인해 생긴 불편 정도를 측정하고 있습니다. 안면마비후유증에 대한 매선치료의 효과는 이 지수에서 매우 유의한 호전의 결과를 보이는 것으로 확인됐습니다. 특히 신체기능의 측면에서 침 치료를 적용받은 시험군은 약 30%의 호전 상태를 보였습니다. 이는 가짜 매선침을 적용한 군보다 더 우수한 효능을 보인 것이라 할 수 있습니다. 이 내용은 SCI급 국제학술지 European Journal of Integrative Medicine 8월에 수록된 내용입니다.

매선요법이 구체적으로 어떤 치료법인가요?

매선요법이란 약실 자입 요법이라고도 불립니다. 생체 조적 안에서 자연적으로 분해되는 약실(매선사)을 안면부 경혈의 피부 아래로 매입하는 한의학적 치료법이죠. 일정시간 동안 침을 꽂아놓는 것을 유침(留針)이라고 합니다. 매선침은 약실을 매입하여 유침의 효능을 장기적으로 극대화시키는 효능이 있습니다. 보편적으로 피부의 탄력을 증진하거나 주름 제거 등 미용의 목적으로 시술하는 것으로 알려져 있지만 최근 들어 구안와사를 포함한 다양한 질환의 치료를 위한 목적으로도 폭넓게 활용되어지고 있습니다. 이 약실은 피부 안으로 삽인 된 후에는 서서히 녹아 흡수되며 안전합니다. 다수의 임상시험을 통해서도 중대한 부작용 발생의 건은 1건도 없었던 것을 보면 알 수 있죠.

적용 시점에 따라 달라지는 치료의 목적

1) 급성기 신경 기능의 회복

이때는 약실의 삽임을 통해 혈자리를 계속해서 자극시켜 혈액순환을 촉진하여 신경의 재생을 도와주는 것을 목적으로 적용될 수 있습니다. 2015년 ‘중국침구’라는 학술지에서 발표됐던 논문을 보면 매선요법은 구안와사 환자의 신경 기능을 회복시키는데 있어 상당한 도움이 되는 것으로 보고된 바 있습니다.

2) 후유증 예방

이 요법은 증상의 개선뿐 아니라 안면근육의 위축이나 처짐, 구축 등에 의한 비대칭을 예방하는데 도움이 되기도 합니다. 질병으로 인해 장기간 얼굴의 근육을 쓰지 않게 되면 시간이 지날수록 근육이 위축되면서 힘이 약해지므로 피부가 처지거나 조여 드는 것이 더 심해질 수 있습니다. 이러한 후유증이 생기기 전에 미리 매선요법을 적용한다면 대칭에 가까워지는 회복을 기대할 수 있으며 결과적으로는 후유증으로 이어질 가능성을 상당 부분 감소시킬 수 있습니다.

3) 안면마비후유증에 대한 매선치료의 효과

특히 구축의 증상이 심한 경우 더 큰 도움을 얻을 수 있습니다. 이 증상을 가진 환자들을 보면 팔자주름이라고 불리는 비구순부의 주름이 깊어지면서 표정을 짓지 않을 때도 마비감이 온 얼굴 쪽이 조여 드는 것처럼 느껴지는 경우가 많습니다. 또 눈 주변이나 입술 아래쪽도 뻣뻣하면서 조여 드는 것처럼 느껴진다고 호소하기도 하죠. 이처럼 구축의 양상이 나타나는 것에 따라 매선요법을 적절하게 적용시키면 얼굴의 당김과 뻣뻣함 또는 조이는 느낌 등 자각적은 불편 증상을 감소시키는데 매우 큰 도움이 됩니다. 또 외적으로 보이는 비대칭도 눈에 띄게 호전되는 것을 기대할 수 있습니다.

그 밖의 다양한 한방치료의 종류

1) 일반 침과 뜸 치료

침은 얼굴과 관련 있는 혈 자리를 중심으로 자침하여 안면부의 기혈순환을 촉진하고, 신경이 안정적으로 회복될 수 있도록 도와줍니다. 뜸도 온열자극을 통해 동일한 효능을 얻을 수 있습니다.

2) 전기침과 봉독약침

전기침은 신경과 근육에 전기자극을 가하여 신경의 회복을 촉진시켜주는 치료법입니다. 반면 봉독약침은 경혈에 인체에 무해하다고 인증을 받은 봉독을 직접 주입하여 어혈과 염증을 제거한 후 혈액순환을 촉진시켜주는 치료법입니다. 또 자가 면역 기능을 향상시켜 신경세포의 방어력을 높여 마비의 증상을 완화해주기도 하죠.

3) 부항요법

음압을 이용하여 근육의 긴장을 풀어주고, 기혈의 순환을 개선해줍니다.

4) 한약제제 및 탕약치료

일반적으로 환자의 체질과 건강의 정도에 맞춰 탕약을 처방해드립니다. 이를 통해 체내 면역력을 증진시킬 뿐 아니라 신경의 회복을 돕고 재발률을 낮추기 위한 것이죠. 반면 탕약 외에도 신경의 보호 효능이 뛰어난 사향공진단을 처방해드리기도 합니다. 이 역시 후유증을 관리하는데 있어 뛰어난 보약이라고 할 수 있죠.

5) 추나요법

척추의 정렬이 바르지 않고, 안면골격의 비대칭이 뚜렷한 경우 추나요법을 통해 교정을 해주는 것이 꼭 필요합니다. 특히 경추와 턱관절의 부정렬은 안면부의 혈액순환을 방해할 뿐 아니라 주변의 신경을 압박하기 때문입니다. 따라서 진료 후 필요에 따라 추나요법을 시행하여 경추와 척추 등의 정렬을 바로 잡아 안면부의 신경압박을 개선하고, 혈류의 촉진을 도와드리기도 합니다.

장기적으로 꾸준한 치료 및 관리 필수

이 질병은 증상의 양상과 중증도가 환자마다 다르며 차이를 크게 보이기 때문에 어떤 치료를 통해 개선을 도모해야 할지 방향의 차이도 보일 수 있습니다. 완치를 기대하기 어려워 지속적인 치료와 관리를 필요로 하는 경우도 있기 때문에 진료를 통해 충분한 상담을 해야 하며 장기적인 관점으로 접근할 필요가 있습니다. 특히 후유증의 정도에 따라 치료의 강도 및 빈도를 결정해야 하므로 전략적인 관리의 계획이 필요합니다.

더불어 개인의 생활습관 교정도 중요한데요. 대체로 이 질병은 얼굴의 비대칭과 근육이 뻣뻣하고 조여 드는 것처럼 느껴진다며 불편을 호소합니다. 특히 겨울철이 되면 차가운 바람으로 인해 증상이 더 심해지는 것을 느낄 수 있을 것입니다. 또 과도한 업무로 인한 과로나 스트레스, 불면 등의 생활이 지속되면 후유증이 더 심해질 수 있습니다. 따라서 가급적 규칙적이고, 안정된 패턴의 생활을 유지해주는 것이 필요합니다.

이러한 습관의 교정에 있어서도 본원에서는 충분한 안내를 도와드리며 치료를 위해 내원하실 때마다 밀착 상담 및 관리를 도와드리고 있습니다. 또 예후 평가 시스템을 도입하여 현재 증상의 정도에 따라 예후를 예측하여 치료의 계획을 수립해드리기도 합니다. 그러니 안면마비후유증에 대한 매선치료의 효과가 궁금하시거나 현재의 증상에서 적합한 치료인지 확인하고 싶으시다면 언제든 편히 상담 및 문의를 해주시길 바랍니다.