이건 개판 서유기다

KBS <개는 훌륭하다>를 보고

삼장법사와 그를 따르는 요괴들이 떠올랐다. KBS 예능 <개는 훌륭하다>를 보면서 말이다. 이 프로그램은 “모지리 반려인 이경규, 이유비가 반려견 훈련사 강형욱 스승을 만나 진정한 반려인으로 성장해가는” 이야기다. 건전한 반려견 문화를 이루려는 강형욱은 진리를 찾아 떠나는 삼장법사와 닮았다. 이경규와 이유비는 삼장을 따르는 천방지축 요괴들인 듯싶다. <개는 훌륭하다>를 재밌게 봤다. 이 프로그램은 몇 가지 매력 포인트가 있다.

“배경은 같은데 주인공이 달라”

<개는 훌륭하다>는 기존 반려견 솔루션 프로그램과 다르다. 그 지점은 바로 ‘성장 서사’다. 기존 반려견 프로그램의 플롯을 보자. 미숙한 보호자와 반려견 사이에 말썽이 생긴다. 어디선가 강형욱 훈련사가 나타난다. 강형욱은 장애물을 없애 주고 반려인과 반려견은 좋은 파트너가 된다. 이 이야기의 주인공은? 미숙한 보호자와 반려견이다.

반면 <개는 훌륭하다>는 이경규와 이유비를 등장시킨다. “자, 잘 배워서 너희도 전문가가 되어 보자.” 이 포인트에서 ‘요괴로부터 괴롭힘 받던 중생이 삼장법사에게 뾰로롱 구출되는’ 이야기는 ‘삼장법사와 손오공, 사오정이 목표를 위해 떠나는 여정’으로 바뀐다. 여정은 보여줄 이야기가 많다. 더 이상 괴롭힘 받는 중생 이야기만 할 필요가 없어진 거다.

<개는 훌륭하다>는 다양한 이야기를 한다. 유기견을 구조하고, 제자들이 훈련 수업을 받기도 한다. 이경규와 이유비가 프로 반려인으로 성장하는 여정이기 때문이다. 두 모지리 반려인이 강형욱 전문가와 함께하는 여정은 다채롭다. 그래서 문제를 진단하고 솔루션을 내는 기존 프로그램보다 매력적이다.

“이런 훌륭한 번역기를 봤나”

시청자는 왜 이 프로그램에 빠져들까. 스크린 속 반려견이 귀엽고 예뻐서? 유용한 정보 때문에? 그것도 맞다. 하지만 <개는 훌륭하다>의 가장 큰 매력은 ‘훌륭한 번역’이다. 이 프로그램은 시청자에게 반려견의 상황과 감정을 해석해준다. 단지 강아지의 감정을 자막으로 써넣거나 내래이션으로 전달하지 않는다. 반려견의 마음을 전달하는 게 우선이 아닌 것이다.

시청자가 반려견의 상황을 이해하고 감정을 납득하는 게 우선이다. 이후엔 개와 사람이 아닌 존재와 존재 간에 대화가 가능하다. 평소 개를 좋아하지 않던 사람들도, 반려견을 키우지 않던 사람들도 그 대화에 참여할 수 있다. 물론 강형욱 훈련사의 ‘친절한’ 번역이 있기에 가능한 일이지만, <개는 훌륭하다>의 단순히 전달하지 않고 큰 그림을 보여주는 ‘훌륭한’ 번역 덕분에 빛이 난다.

두 제자(이경규, 이유비)도 몰입하는 데 도움을 준다. <개는 훌륭하다>는 제자들의 시선으로 개를 바라본다. 제자들은 반려견에 대한 지식을 습득하고, 반려견을 이해하면서 성장해간다. 시청자들은 이들의 눈으로 프로그램에 빠져든다. 미숙하고 반려견이 낯선 나와 비슷한 두 사람이 저기 있는 것이다. 이는 기존 애견 프로그램에서 개를 키우는 사람이나 반려견 전문가만을 다뤘다는 점에서 중요한 포인트다. <개는 훌륭하다>는 애완견과 접점이 없던 시청자를 두 제자 덕분에 포용할 수 있다.

“삼장보단 손오공, 저팔계가 좋더라”

그렇다면 시청자는 앞으로도 <개는 훌륭하다>를 찾아줄까. 이는 강형욱 훈련사가 아닌 두 모지리 이경규, 이유비에게 달려있다고 본다. <개는 훌륭하다>는 전문가 강형욱에게 초점을 맞출수록 기존에 있던 반려견 프로그램과 비슷해진다. 솔루션을 제시하는 것만으론 내용이 부족하다. 서유기에서는 삼장이 여정을 시작했지만, 결국 이야기의 마스코트는 손오공과 저팔계, 사오정이다. 이처럼 두 모지리 이경규와 이유비의 캐릭터와 성장이 프로그램의 볼거리가 될 것이다.

아직 제자들의 캐릭터는 모호하다. 단순히 강형욱 스승의 제자1, 제자2 정도다. 두 사람의 캐릭터를 더 살리고 그들의 성장을 다룰 필요가 있다. 예를 들면 이경규는 사나운 개를 전문적으로 훈련할 수 있는 전문가가 되고, 이유비는 유기견이나 감정적인 치유가 필요한 반려견을 잘 도울 수 있다는 식이다. 제자마다 구체적인 성장 방향과 캐릭터가 필요하다. 강형욱 훈련사가 제공하는 솔루션뿐만 아니라 두 모지리의 성장은 앞으로 시청자에게 <개는 훌륭하다>를 더 다채롭게 즐기는 요소가 될 수 있다.