지누아리를 찾아서

탐구 여행을 시작합니다

지누아리 먹어봤어?

강릉으로 이주해 온 청년 P씨에겐 퍽 낯선 네 글자, 지누아리. 지역 어르신은 말한다.

지누아리를 먹어야 진짜 강릉 사람이지.

에피소드를 듣게 된 무엇이든 멤버들 사이에서 지누아리는 화두가 되었다. 지누아리는 홍조식물로 톳과 비슷한 해초다. 강원도 동해안 지역에 주로 서식한다. 집집마다 지누아리 무침, 지누아리 장아찌로 만들어 먹는 향토음식이다. 강릉에서 나고 자란 사람들에겐 익숙하다. 필자 역시 어린 시절 어렴풋이 먹어본 기억이 있다. 타지로 가면서 자연스레 잊게 된 음식이다. 그러다 오랜만에 다시 듣게 되었다. 묵혀둔 기억이 올라왔다. 강릉으로 이주해 온 사람들은 지누아리를 많이 낯설어했다. 하지만 그것이 무엇인지 알고 싶어 했다. 무엇이든 멤버들 모두 지누아리에 대한 궁금증이 커졌다. 모임 때마다 지누아리로 이야기꽃을 피웠다.

지누아리를 아시나요?

무엇이든 멤버들은 만나는 사람들에게 지누아리에 대해 물어보는 것이 습관이 되었다. 누군가는 어머니의 추억을 이야기하고, 누군가는 어느 식당에서 먹어본 경험을 이야기했다. 직접 채취하는 분을 알게 되기도 했다. 동네 어르신들께 물어보면 저마다 지누아리를 어떻게 해 먹는지 들려주기도 했다. 지누아리는 이야기의 물꼬를 트는 길이자 세대를 허무는 지름길이었다.

그러면서 공통적인 이야기는 요즘 지누아리가 많이 귀해졌다는 것이다. 언젠가부터 밥상 위에서 통 보기 힘들어졌다. 행방이 묘연해진 것이다. 지누아리의 안부가 궁금했다. <지누아리를 찾아서> 프로젝트는 그렇게 시작되었다. 감사하게도 2020년 문화가 있는 날 <지역문화우리> 사업에 선정이 되어 본격적으로 지누아리 탐구 여행을 시작할 수 있게 되었다. 그동안 익히 들어왔지만, 제대로 알지 못했던 지누아리를 알아가는 시간이 되면 좋겠다.

*앞으로 사이사이 <지누아리를 찾아서> 매거진을 통해 이야기를 전할 예정입니다. 감사합니다.

*글과 사진은 저작권이 있습니다. 무단도용하지 마시길 바랍니다. 발견될 시, 법적 책임을 묻겠습니다.