박성연의 무심한 위로

베스트셀러 동명 소설을 영화로 한 <82년생 김지영>은 제목 그대로 1982년에 태어난 김지영(정유미)이 자라며 경험하는 일들을 담는다. 그는 여성으로, 딸로, 아내로, 엄마로, 며느리로 수많은 차별을 겪는다. 어릴 때부터 부엌일을 돕는 게 당연하고, 여러 위험에도 걱정 대신 “웃어주지 말랬지”라는 경고를 듣고, 승진에서 누락되고, 아이를 키우느라 앉을 새도 없다. 하지만 지영의 삶은 운이 좋은 축에 속한다. 영화는 그를 통해 한국 여성이 겪어 온 최소한의 삶을 대변하고, 그가 가정과 사회에서 관계 맺는 다양한 여성을 등장시킴으로써 모두의 영화로 확장된다. <82년생 김지영>은 엄마(김미경)의 엄마(예수정)와 시어머니(강애심)로 남아선호사상이 만연했던 시대를, 연차가 각기 다른 후배로 다음 세대의 새로운 고민을 그린다. 물론 지영 자매가 여전히 못마땅한 큰고모(전국향)나 기혼 여성의 삶을 쉽게 단정 짓는 미혼 여성도 있다. 그러나 영화는 여러 방식으로 다른 여성을 돕는 여성을 담아냄으로써 우리가 나아가야 할 방향을 제시한다.

<82년생 김지영>이 모두의 영화가 된 데는 다양한 얼굴의 힘이 컸다. 김도영 감독은 “연기는 잘하지만, 아직 많이 알려지지 않은 배우들이 이 영화에 들어오면서 영화가 더 현실에 붙어 있는 느낌을 줄 수 있었던 것 같다”(<씨네21>)는 말로 이들을 설명한다. 실제로 존재할 법한 인물을 연기하며 영화 속 공기를 만들어 낸 배우들은 대부분 연극 무대에서 오랜 세월을 보낸 이들이다. 이제는 관객에게 익숙해진 예수정과 염혜란은 지난 시간을 돌아보는 엄마의 친정엄마와 지영을 위험으로부터 구하는 스카프 여자로 등장한다. 지영의 친할머니 강애심과 큰고모 전국향은 여전히 변치 않은 가부장적 가정을 재현하고, 박성연과 이봉련, 이지해는 지영의 옛 동료를 연기한다. 같은 어린이집에 아이를 보내는 김국희, 정선아, 최희진은 자신을 잃어버린 지금의 자영에게 손을 내민다.

그중에서도 단연 돋보이는 인물이 김은실 팀장 역의 박성연이다. 그는 워킹맘의 죄책감과 유리천장의 무기력이 지배하는 기울어진 운동장에서 분투한다. “독하다”는 주변의 시선을 견디고, 부당한 상황을 애써 우스꽝스럽게 넘기면서도 할 말은 한다. 배우 박성연이 가진 입체적인 얼굴과 차가워 보이는 인상은 군더더기 없는 은실의 성격을 그리는 데 탁월하게 쓰인다.

연극 무대에서 박성연은 훅 들어와 상대를 뒤흔드는 강한 에너지의 인물을 주로 연기해왔다. 그는 제 자식의 안위만 생각하느라 타인의 삶은 고려하지 않는 <목란 언니>(2013)의 조대자였고, 강요와 명령으로 자신의 기준을 내세우는 <베르나르다 알바의 집>(2015)의 베르나르다였다. 속물적 욕망을 거침없이 드러내는 <말뫼의 눈물>의 미숙(2017)과 실무자들의 고통과는 별개로 회사의 입장을 대변하는 <전화벨이 울린다>의 센터장(2018)이기도 했다. 악역처럼 보이는 모두는 현실에 순응하는 과정에서 탄생한 보통의 인간이지만, 박성연은 그들의 감정을 최대한 배제한 연기로 무대에 선다. 그 결과 도드라지는 것은 이들의 행동이며, 평범한 인물이 폭력의 가해자가 되는 과정을 통해 이것이 개인의 성향이 아닌 사회 구조의 문제라는 것을 지적한다.

<82년생 김지영>의 은실 역시 그렇다. 똑 부러지는 성격과 행동은 여성에게 완벽을 요구하는 사회의 잣대 위에서 형성됐다. 대신 그는 타인을 적으로 돌리지 않고, 다음 세대와 함께 출구 없는 현실을 돌파하는 길을 택한다. 겨이서 발견되는 것은 구조의 모순을 뛰어넘는 개인의 양심이다. 그는 감정에 휘둘리거나 자신의 선의를 생색내지 않는다. 그저 무심하게 따뜻한 말 한 마디를 툭 던지거나 먼저 행동하는 모습으로 진심을 묵직하게 전한다. 박성연은 여백으로 위로를 만든다.

박성연은 가부장적인 가정에서 성장하며 꾹꾹 눌러온 감정을 연기로 풀어왔다고 말한다. 중1때 본 연극에 푹 빠져 “연극을 안 하면 눈을 못 감고 구천을 떠돌 것 같다”(<연극인>)는 말로 부모를 설득하던 중학생은, 자신을 위한 대리만족을 넘어 연기로 사회의 문제를 지적하고 마침내 누군가를 응원하는 자리에 섰다. 그렇게 연기는 배우의 삶을, 배우의 삶은 연기를 견인한다.