목디스크 어깨통증 팔저림 어깨명의 찾는 분들 보세요
최근 진료실에서 있었던 일입니다.
40대 남성 환자분이 어깨를 감싸며 들어오셨어요.
"원장님, 어깨가 너무 아파서요. 팔도 잘 안 올라가고… 오십견인 것 같아요."
이미 다른 병원에서 몇 달간 어깨 치료를 받으셨다고 하더라고요.
그런데 이상하게도 나아지지 않는다며…
안녕하세요.
어깨 아프다고 찾아오시는 분들 중 절반 이상이
실제로는 목에 문제가 있다는 사실, 알고 계신가요?
믿기지 않을 수도 있는데요.
제가 오늘 들려드릴 이야기를 보시면,
그럴 수 있겠구나 확신이 들 수도 있겠습니다.
저는 콕통증의학과 통증 전문의 김환희입니다.
서론은 이쯤 하고 바로 이야기 들어갈게요. ^^
어깨가 아픈데 목이 문제라고요?
환자분은 처음에 이해가 안 된다는 표정이셨어요.
분명 어깨가 아픈데 왜 목 얘기를 하냐고…
사실 이런 반응은 자연스러운 겁니다.
통증이 느껴지는 부위가 어깨니까요.
하지만 제가 환자분께 몇 가지 질문을 드렸습니다.
"팔을 들어올릴 때 힘이 빠지는 느낌은 없으세요?"
"팔이나 손가락 쪽으로 저린 증상은요?"
환자분은 다 조금씩 있다고 답하셨죠.
바로 이 지점입니다.
많은 분들이 어깨통증에만 집중하다가
정작 중요한 신호를 놓치시는 경우가 많아요.
어깨 자체의 문제라면 팔저림이나 힘 빠짐 같은
신경 증상은 잘 나타나지 않습니다.
하지만 목디스크나 목 협착증이 원인이라면?
목에서 나오는 신경이 눌리면서 어깨통증은 물론이고,
팔저림, 힘 빠짐까지 동시에 나타날 수 있거든요.
저는 환자분께 MRI 검사를 권유드렸습니다.
어깨만 보고 넘어가면 안 될 것 같았거든요.
환자분은 목을 검사한다고 하셔서 의아해하셨지만,
그래도 제가 잘 설득하여 당일 바로 찍을 수 있었죠. ^^
검사 결과는 예상대로였어요.
목디스크와 협착증이 함께 있었습니다 ㅠㅠ
<Fig 1. 목 디스크 및 협착증으로 진단된 MRI>
보이시나요?
디스크가 튀어나와 신경을 누르고 있었고, 협착까지 동반되어 있는 상태…
환자분께 영상을 보여드리며 설명을 드렸는데요.
목에서 문제가 생기면 어깨 쪽으로
통증이 퍼져나가는 경우가 정말 많다는 점을
눈으로 직접 확인해 보니 이해가 된다는 표정이셨어요.
사실 이런 케이스를 진료실에서 정말 자주 봅니다
어깨가 아파서 어깨만 치료받다가 시간을 허비하시는 분들이요.
[증상과 병변 부위가 무조건 같은 건 아닙니다. 다각도에서 바라보는 힘을 가지고 환자분들을 진료하겠습니다.]목디스크어깨통증, 왜 헷갈릴까?
목에서 나오는 신경은 어깨, 팔, 손가락까지 쭉 이어져 있습니다.
그래서 목 신경이 눌리면 그 신경이 지나가는 경로를 따라
통증이 나타나는 거예요.
✔️ 어깨가 무겁고 결리는 느낌
✔️ 팔을 들어올릴 때 힘이 빠짐
✔️ 팔이나 손가락 쪽으로 저림
✔️ 목을 특정 방향으로 돌리면 증상이 심해짐
이런 증상들이 있다면 단순 어깨 문제가 아닐 가능성이 높습니다.
특히 이 환자분처럼 다른 곳에서
어깨 치료를 받았는데도 나아지지 않는다?
그럼 반드시 목을 확인해봐야 해요.
저는 진료를 하면서 늘 느끼는 게 있어요.
통증이 나타나는 부위와 실제 원인 부위가
다른 경우가 생각보다 훨씬 많다는 것.
그래서 정확한 감별진단이 정말 중요합니다.
환자분께는 C-arm을 이용한 CI 주사치료를 시행했습니다.
C-arm은 실시간으로 영상을 보면서
정확한 위치에 약물을 주입할 수 있는 장비인데요.
<Fig 2. 병변부위에 CI치료하는 영상>
눈으로 확인하면서 치료하니까 정확도가 훨씬 높아요.
목디스크와 협착증으로 눌린 신경 주변에
정확하게 약물을 주입해서 염증을 줄이고 신경 압박을 완화시켜 드렸습니다.
치료 후 환자분 반응이 인상적이었어요.
"아… 이게 진짜 원인이었구나. 진작 목을 봤어야 했는데..."
네, 맞습니다.
진작 목을 봤어야 했던 거예요 ㅜㅜ
어깨명의를 찾기 전에
요즘 '어깨명의'를 찾아다니시는 분들 많으시죠.
물론 좋은 의사 선생님을 찾는 건 중요합니다.
하지만 그보다 더 중요한 건..
내 증상의 진짜 원인이 어디에 있는지 정확하게 찾아내는 거예요.
아무리 실력 좋은 어깨 전문의를 만나도,
원인이 목에 있다면 어깨 치료로는 절대 나아지지 않거든요.
저는 환자분들께 늘 말씀드려요.
‘통증 부위만 보지 마시고, 전체적인 그림을 봐야 한다"고요.
콕병원에서는 이런 이유로 영상의학과 전문의와
통증의학과 전문의가 함께 협진을 진행합니다.
MRI나 CT 같은 영상 검사를 영상의학과 전문의가 정밀하게 판독하고,
통증의학과 전문의가 환자분의 증상과
영상 소견을 종합해서 정확한 진단을 내리는 거죠.
이렇게 두 전문의가 머리를 맞대고 고민하니까
놓치는 부분이 훨씬 줄어들어요.
이런 증상 있으시다면 꼭 확인하세요
✅ 어깨가 아픈데 팔저림도 함께 있다
✅ 팔을 들어올릴 때 힘이 빠진다
✅ 목을 뒤로 젖히거나 돌릴 때 증상이 심해진다
✅ 어깨 치료를 받았는데도 계속 재발한다
✅ 어깨뿐 아니라 팔, 손가락까지 이상 감각이 있다
이런 증상들이 하나라도 해당된다면 어깨만 볼 게 아니라
목도 함께 확인해보셔야 합니다.
단순히 "어깨가 아프니까 어깨만 보면 되겠지" 하고 넘어가면 안 돼요.
특히 여러 달 동안 치료받았는데도 나아지지 않는다?
그럼 원인을 다시 찾아봐야 할 시점입니다.
저는 진료하면서 늘 생각해요.
"이 환자분께 정말 필요한 치료가 뭘까?"
당장 통증을 줄여드리는 것도 중요하지만,
근본 원인을 찾아서 해결해드리는 게 더 중요하거든요.
그날 치료받으신 환자분은 지금 많이 좋아지셨어요.
어깨통증도 줄었고, 팔 힘도 돌아오고,
팔저림도 거의 사라졌다고 하시더라고요.
"원장님, 그동안 어깨만 봤던 게 후회돼요.
여기서 정확하게 원인을 찾아주셔서 감사합니다."
이런 말씀 들을 때 정말 보람을 느낍니다.
어깨가 아프다고 무조건 어깨 문제는 아닙니다.
팔저림이 있다고 무조건 손목터널증후군도 아니에요.
우리 몸은 모든 게 연결되어 있어서,
한 부위의 문제가 다른 부위에 증상을 일으키는 경우가 정말 많거든요.
그래서 정확한 감별진단을 할 수 있는 병원을 찾는 게 중요합니다.
MRI 같은 정밀 검사를 통해 원인을 정확히 파악하고,
전문의가 직접 영상을 보면서 종합적으로 판단해서,
그에 맞는 치료를 해야 제대로 나을 수 있어요.
어깨통증으로 고생하고 계신 분들,
특히 팔저림이나 힘 빠짐 같은 증상이 함께 있으시다면,
한 번쯤은 목도 확인해보시길 권해드립니다.
여러분의 통증, 정확한 원인을 찾아서 해결하시길 바랄게요.
감사합니다. ^^
김환희 드림
