왼쪽 뒷목 통증 병원… 땡김 찌릿 있는데 원인이 뭐죠?
<현직 의사>가 솔직히 말하자면
고개를 숙이면 뒷목이 땡기고,
고개를 돌리면 찌릿한 통증이 느껴지시나요?
그런데 더 무서운 건,
이제 눈 뒤쪽까지 욱신거리고 속까지 메스꺼워진다는 거죠?
두통보다는 뒷목에 더 가까운 듯하고…
약 먹어도 몇 달은 지속된다면,
이제 <여기> 검사를 받아 봐야 합니다.
안녕하세요.
진료실에서 만나는 많은 분들이 뇌 검사까지 받았는데도
원인을 찾지 못한 채,
두통약만 먹으면서 불안해하시는 모습을 정말 자주 봐요.
저는 그런 환자분들에게 진짜 원인을 찾아드리고 싶은
<콕통증의학과> 통증의학과 전문의 김환희입니다.
오늘은 최근 진료실에서 만난 한 분의 사례를 통해,
뒷목 통증과 두통이 어떻게 연결되어 있는지,
그리고 왜 뇌 검사만으로는 원인을 찾기 어려운지 말씀드리려고 해요.
뇌 MRI까지 찍었는데 원인을 모르겠다던 60대 남성
지난주 진료실에 들어오신 환자분의 표정이 아직도 기억에 남아요.
피곤하고 지친 얼굴에,
뭔가 불안해 보이는 눈빛이셨거든요.
환자분께서는 60대 남성으로,
몇 주째 계속되는 두통 때문에 고생하고 계셨어요.
처음에는 뒷목이 뻐근하고 당기는 정도였는데,
시간이 지날수록 두통이 점점 심해졌대요.
특히 후두부, 그러니까 머리 뒤통수 쪽부터 시작해서
머리 전체로 퍼지는 통증이었고,
나중에는 눈 뒤쪽까지 욱신거리면서 압박감이 느껴졌다고 하셨어요.
환자분은 혹시 뇌에 문제가 생긴 건 아닐까 걱정이 되셔서
다른 병원에서 뇌 MRI까지 촬영하셨대요.
그런데 검사 결과는 특별한 이상 없음.
뇌에는 문제가 없다는 말을 들으셨지만,
두통은 계속되고 있었던 거예요.
그래서 원인을 찾기 위해 저희 콕통증의학과를 찾아주셨어요.
환자분이 진료실에 앉으시면서 하신 말씀이 아직도 생생해요.
원장님, 뇌는 이상 없대요.
그런데 두통이 너무 심해서 눈이 빠질 것 같고, 속도 메스껍고...
도대체 뭐가 문제인지 모르겠어요.
[원인 모를 통증으로 고생하시는 환자들이 다시 웃음을 되찾을 수 있도록, 매 순간 최선을 다하겠습니다. 저를 믿어 주세요.]
환자분의 이야기를 자세히 들으면서, 저는 몇 가지 중요한 단서를 발견했어요.
✔️ 뒷목 통증이 먼저 시작되었고, 그 다음 두통이 생겼다는 점
✔️ 뒷목부터 시작해서 머리 뒤쪽으로 올라가는 통증 패턴
✔️ 특히 왼쪽 뒷목이 더 심하게 당기고 찌릿하다는 점
✔️ 목을 움직이면 두통이 더 악화된다는 점
✔️ 눈 뒤쪽 압박감과 메스꺼움이 동반된다는 점
이런 증상들은 뇌의 문제가 아니라,
목에서 비롯되는 두통을 강하게 시사하는 거예요.
의학 용어로 '경추성 두통'이라고 불러요.
그래서 환자분께 당일 경추 MRI 촬영을 권유드렸어요.
당일 MRI 촬영 가능한
콕통증의학과 오시는 길
환자분은 약간 의아해하셨어요.
뇌는 이미 찍었는데, 목을 왜 찍어야 하나요? 두통인데요?
이런 반응은 충분히 이해가 돼요.
대부분의 분들이 두통은 머리의 문제라고 생각하시니까요.
하지만 실제로는 목 문제로 인한 두통이 생각보다 훨씬 많아요.
경추 MRI 검사 결과를 확인하는 순간,
예상했던 대로였어요.
경추 6-7번 부위에서 디스크 탈출과
협착증 소견이 명확하게 확인되었던 거죠.
디스크가 튀어나와서 신경을 압박하고 있었고,
그 부위에서 척추관이 좁아지면서
신경이 지나갈 공간이 부족한 상태였죠.
환자분께 MRI 영상을 보여드리면서 설명을 드렸어요.
여기 보시면 경추 6-7번 사이에서 디스크가 튀어나와 있고,
이 부분에서 신경이 압박받고 있어요.
이 신경이 머리 뒤쪽으로 연결되어 있어서,
뒷목 통증과 두통이 함께 나타나는 거예요.
환자분은 MRI 영상을 보시면서 깜짝 놀라셨어요.
목이 안 좋은데 두통이 생길 수 있냐고 하시더라고요.
두통의 종류를 이해해야 하는 이유
여기서 중요한 개념을 설명드려야 할 것 같아요.
두통은 크게 1차성, 2차성, 3차성으로 나눠요.
3차성 두통은 뇌 질환으로 인한 두통이에요.
뇌종양, 뇌출혈, 뇌혈관 이상 같은 심각한 뇌 질환이 원인인 경우죠.
이건 응급 상황일 수 있어서 뇌 MRI로 먼저 감별하는 게 맞아요.
1차성 두통은 특별한 원인 없이 발생하는 두통이에요.
편두통, 긴장성 두통 같은 것들이 여기 포함되죠.
2차성 두통은 다른 질환이 원인이 되어 생기는 두통이에요.
목디스크, 협착증, 근육 문제 같은 게 원인인 경우예요.
중요한 건 이거예요.
실제 임상에서는 1차성과 2차성 두통이
3차성 두통보다 훨씬 더 흔하다는 거예요.
출처: orchardhealthclinic
특히 뒷목 통증과 함께 나타나는 두통은 대부분 2차성,
그중에서도 경추성 두통일 가능성이 높아요.
그런데 많은 경우 뇌 검사에서
이상 없다는 결과를 듣고 거기서 멈춰버려요.
뇌에 문제가 없으니까 그냥 스트레스성 두통이겠지,
나이 들어서 그런가 보다 하면서요.
하지만 뇌가 정상이라고 해서 두통의 원인이 없는 건 아니에요.
오히려 목을 확인해봐야 하는 거죠.
왜 뒷목 문제가 두통을 일으킬까?
많은 분들이 궁금해하시는 부분이에요.
목과 머리는 해부학적으로 밀접하게 연결되어 있어요.
경추, 특히 상부 경추에서 시작되는 신경들은 머리 뒤쪽으로 올라가는데,
이 신경들이 후두신경이에요.
이 후두신경이 목디스크나 협착증으로 인해 압박받거나 자극받으면,
신경이 지나가는 경로를 따라 통증이 발생하는 거죠.
그래서 전형적으로 이런 증상들이 나타나요.
1️⃣ 뒷목부터 시작해서 머리 뒤통수로 올라가는 통증
2️⃣ 한쪽(주로 왼쪽 또는 오른쪽) 뒷목이 특히 땡기고 찌릿함
3️⃣ 목을 돌리거나 움직일 때 두통 악화
4️⃣ 머리 뒤쪽에서 옆쪽, 때로는 눈 뒤쪽까지 퍼지는 통증
5️⃣ 뒷목을 누르면 압통이 있고 두통이 더 심해짐
이 환자분도 전형적인 경추성 두통의 양상을 보이셨어요.
왼쪽 뒷목이 특히 더 땡기고 찌릿했고,
그 통증이 머리 뒤쪽으로 올라가면서
눈 뒤쪽까지 압박감을 느끼셨던 거예요.
속이 메스꺼운 증상도
심한 두통과 신경 자극이 동반되면서 나타나는 증상이었고요.
시행한 치료와 놀라운 변화
환자분의 MRI 소견과 증상을 종합해서,
CI(C-arm Intervention) 주사치료를 시행하기로 결정했어요.
CI 치료는 경막외강 신경차단술의 한 종류로,
C-arm이라는 영상 장비로 정확한 위치를 확인하면서
신경 압박 부위에 직접 약물을 주입하는 시술이에요.
염증을 가라앉히고 신경 압박을 완화시켜서,
통증을 근본적으로 개선하는 치료죠.
시술 직후부터 뒷목 통증이 많이 완화되었고,
며칠이 지나면서 두통도 자연스럽게 줄어들기 시작하셨대요.
정말 다행이죠?
현재는 물리치료만 진행하면서 경과를 지켜보고 있어요.
환자분께서 이렇게 말씀하셨어요.
뇌만 찍고 원인을 못 찾아서 불안했는데,
이제 두통약도 안 먹고 지낼 수 있어서 정말 다행이라고…
네, 제가 의사를 지속하는 이유 같아요. ^^
뇌 검사 정상인데 계속 아프신 분들께
진료실에서 만나는 많은 두통 환자분들이 비슷한 경험을 하세요.
뇌 CT나 MRI를 찍었는데 이상 없다는 말을 듣고,
그럼 원인이 뭔지 모른 채 두통약만 먹으면서 버티시는 거예요.
심한 경우 몇 달, 심지어 몇 년을 그렇게 지내시기도 해요.
뇌에 이상이 없다는 건 다행이지만,
그렇다고 두통의 원인이 없는 건 아니에요.
특히 이런 증상이 있다면 목을 꼭 확인해보셔야 해요.
1️⃣ 뒷목 통증이나 뻣뻣함이 두통과 함께 나타나는 경우
2️⃣ 한쪽 뒷목이 특히 땡기거나 찌릿한 경우
3️⃣ 목을 움직이면 두통이 심해지는 경우
4️⃣ 머리 뒤쪽부터 시작되는 두통
5️⃣ 일반 진통제로 잘 듣지 않는 두통
이런 증상들은 경추성 두통의 전형적인 특징이에요.
목디스크나 협착증이 원인일 가능성이 높고,
경추 MRI로 정확한 진단이 가능해요.
마지막으로 진료실에서 자주 받는 질문들 몇 개 알려드릴게요.
본인에게 해당되는 듯한다면,
꼭 저희가 아니어도 좋으니 가까운 병원 가서
상담받아 보시는 게 좋겠어요. ^^
Q. 뇌 검사에서 이상 없다고 했는데 계속 아파요. 정말 문제가 없는 건가요?
뇌에 문제가 없는 건 다행이지만,
두통의 원인은 목, 근육, 신경 등 다른 곳에 있을 수 있어요.
특히 뒷목 통증이 동반된다면 경추 검사가 필요해요.
Q. 왼쪽 뒷목만 유독 아픈 이유가 뭔가요?
한쪽 경추 신경이 압박받고 있거나,
디스크 탈출이 한쪽으로 치우쳐 있을 수 있어요.
또는 자세 불균형이나 한쪽을 더 많이 사용하는 습관 때문일 수도 있어요.
Q. 목디스크로 인한 두통은 어떻게 치료하나요?
신경 압박 정도에 따라 다르지만,
대부분 신경차단술이나 신경성형술 같은 비수술 치료로 좋아져요.
염증을 가라앉히고 신경 압박을 완화시키는 게 핵심이에요.
Q. 치료 후 재발할 수 있나요?
자세 습관, 베개 높이, 스마트폰 사용 습관 등을
개선하지 않으면 재발할 수 있어요.
치료 후 생활 습관 관리가 중요해요.
Q. 수술해야 하는 건 아닌가요?
대부분의 경추성 두통은 비수술 치료로 충분해요.
팔다리 마비나 대소변 장애 같은 심각한 신경 압박 증상이 없다면
비수술적 접근을 먼저 시도해요.
뒷목 통증은 정말 흔한 증상이에요.
그래서 많은 분들이 대수롭지 않게 여기시고,
진통제로만 넘기려고 하세요.
하지만 만성적으로 지속되는 통증은 삶의 질을 크게 떨어뜨려요.
기억해 주셔야 하는 건,
이 환자분처럼 뇌 검사에서 이상이 없어도,
정확한 원인만 찾으면 충분히 좋아질 수 있어요.
뒷목이 땡기고, 찌릿하고,
그러면서 두통이 계속된다면 목을 의심해 보세요.
경추성 두통일 가능성이 높고, 적절한 치료로 좋아질 수 있어요.
더 이상 진통제로만 버티지 마시고,
정확한 원인을 찾아서 근본적으로 치료받으세요.
감사합니다.
김환희 드림