변할 사람이 변해야 한다.

by 공삼

Feb 5. 2020

어느 설법 자리에서 한 여성 신도가 이런 질문을 한 적이 있다.

"스님, 제 남편이 늘 말썽입니다. 남편이 조금이라도 변해준다면 좋을 텐데요. 어떻게 하면 될까요? 어떻게 남편을 변하게 만들 수 있나요?"

그러자 스님이 이렇게 말을 했다.

" 남편을 바꿀 생각하지 말고, 신도님이 바뀌는 게 좋지 않을까요?"

그러자 청중들은 웃기 시작했다. 그 여성 신도가 재차 물었습니다.

"아니, 스님, 남편이 잘못을 했는데 왜 제가 변해야 하나요? "라고.

그러자 스님은 자신이 변해야 남편이 변한다고 말을 하였다. 그리고 그 질문에 대한 답은 그렇게 끝을 맺었다.

나는 그 대화를 듣고 한참을 생각을 한 적이 있다.

당연히 잘못을 한 사람이 변해야 하지 않나?라는 생각이 지배적이었다. 그러다 직장생활을 하고, 사람들과 부딪히며 사회생활을 하는 동안 방금 전 여성 신도와 스님의 대화를 잊고 지냈었는데 모 교수와의 트러블로 힘들게 하루하루 눈칫밥 먹으며 직장생활을 이어가던 중에 마음 한편에 묻어두었던 그때 그 설법이 생각이 났다.

과연 잘못을 한 사람이 변할 수 있을까라는 생각이 들었다.

왜 그때 스님은 잘못한 사람 말고, 자기 자신을 변화시키라고 했을까?

그런 생각이 갑자기 떠 올랐던 것을 보면 아마도 나를 괴롭히던 모 교수가 변했으면 하는 바람이지 않았나 싶다.

그런 생각을 하던 중 나는 책을 통해서 스스로 변함으로써 남을 변화시키는 내용을 읽게 되었다. 상대의 변화가 아닌 나 스스로의 변화가 상대를 변화시킨다는 내용인데, 글 내용은 성공과 발전에 관한 자기 계발에 관한 것이었다. 늘 고민이었다. 왜 자신이 먼저 변해야 할까? 그리고 주위를 둘러보니 의외로 자신이 변하면서 상대를 변화시키는 사람들을 지켜볼 수 있었다. 예를 들면, 종교를 전파하거나, 좋은 마음이 상대를 설득하거나 하는 모습들이었다. 하지만 이런 변화는 앞에서 언급한 설법에서의 상황과는 다소 차이가 있다.

그렇게 그런 생각에 대해 고민하다 또 전처럼 잊고 지냈다.

그러다 전업주부 생활을 하면서 아이를 육아하던 중에 그 뜻을 어렴풋이 짐작하기 시작했다.

아이의 나쁜 버릇을 고치기란 그리 쉬운 것이 아니었다. 잘못할 때마다 아이를 꾸중하는 것도 나 스스로가 지쳐갈 때가 있는데, 한계에 부딪히면서 자포자기를 할 때도 있었다. 그렇게 쉽지 않은 육아 과정에서 변화에 대해서 생각을 하게 되었고, 내가 느낀 생각은 결국 변할 사람이 변한다는 것을 알았다.