2026년 서울시장 선거

오세훈 vs 정원오의 가상 대결이 던지는 질문

2026년 6월 3일로 예정된 제9회 전국동시지방선거를 앞두고, 서울시장 선거에 대한 정치권과 유권자의 관심이 점차 고조되고 있다.

특히 국민의힘에서는 현직 서울시장인 오세훈의 재출마 가능성이, 더불어민주당에서는 성동구청장 정원오의 광역단체장 도전 가능성이 거론되며, 두 인물의 가상대결 구도가 정치적 상상력을 자극하고 있다.

만약 오세훈과 정원오가 각각 국민의힘과 민주당의 서울시장 후보로 확정된다면, 이 선거는 단순한 개인 간 대결을 넘어 "현직 광역단체장 대 기초 단체장", "관리형 리더십대 생활 밀착형 리더십", 나아가 정권 중간 평가 성격까지 함께 띠게 될 가능성이 크다.

■ 오세훈의 강점: 인지도와 행정 연속성

오세훈 서울시장은 이미 네 차례에 걸쳐 서울시장 선거를 치른 정치적 베테랑이다.

전국적 인지도, 풍부한 행정 경험, 그리고 대규모 도시 프로젝트를 주도해 온 이력은 분명한 강점이다.

특히 재개발•재건축, 교통, 도시 경쟁력 강화와 같은 이슈에서 "안정적 관리자" 이미지를 구축해 왔다.

또한 서울시정의 연속성을 선호하는 유권자층, 중도•보수 성향 유권자에게는 "검증된 선택지"로 인식될 가능성이 높다.

선거 국면에서 특별한 시정 실패나 대형 악재가 없다면, 현직 프리미엄 역시 무시하기 어렵다.

■ 정원오의 가능성: 생활 정치와 세대교체 상징성

반면 정원오 성동구청장은 기초자치단체장으로서 "생활밀착형 행정"과 "현장 중심 리더십"으로 평가받아 왔다.

성동구의 도시 재생, 복지 정책, 주민소통 사례는 민주당 지지층뿐 아니라 행정 성과를 중시하는 유권자들에게 일정한 호응을 얻어왔다.

정원오가 민주당 후보로 나설 경우, 이는 민주당이 서울에서 세대교체와 새로운 얼굴을 전면에 내세우는 상징적 선택이 될 수 있다.

특히 청년•무주택자•생활 정책에 민감한 유권자층을 효과적으로 결집시킨다면, 오세훈과는 전혀 다른 대비 구도를 형성할 수 있다.

■ 결국 관건은 '인물'보다 '환경'

2026년 서울 시장 선거의 승패를 가릴 핵심 변수는 개인의 능력 못지않게 정치적 환경이다. 당시의 국정 운영에 대한 평가, 부동산•경제 상황, 서울 시민이 체감하는 삶의 질 변화, 그리고 각 당이 제시하는 도시 비전의 설득력이 결정적 영향을 미칠 것이다.

현재 시점에서만 놓고 본다면, 오세훈이 다소 유리한 출발선에 서 있는 것은 사실이다.

그러나 지방선거는 늘 예상 밖의 변수를 품고 있다. 민주당이 서울에 걸맞은 명확한 대안 비전과 경쟁력 있는 메시지를 제시하고, 정원오라는 인물을 "서울 전체의 리더"로 확장하는 데 성공한다면 판세는 충분히 요동칠 수 있다.

■ 서울 유권자가 던질 마지막 질문

결국 2026년 서울시장 선거에서 유권자가 던질 질문은 단순하다.

"누가 서울을 더 안정적으로 관리할 것인가?"가 아니라, "앞으로의 4년, 서울을 어떤 방향으로 이끌 것인가?"이다.

오세훈과 정원오의 가상 대결은 그 질문에 대한 두 가지 서로 다른 해답이 상징한다.

그리고 그 선택의 무게는, 언제나 그렇듯 서울시민의 손에 달려 있지 않을까 싶다.