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Jan 10. 2022
보이는 게, 산인지 구름인지
얼마 전 지방에 다녀올 일이 있었다. 해 질 무렵 풍경이 참으로 아름다웠다.
하늘이 빨갛게 물들어 가는 모습을 바라보니, 이문세의 붉은 노을의 후렴구가 어느새 내 입가에 맴돌았다.
'후회 없어 저 타는 노을 붉은 노을처럼
너를 사랑하네, 이 세상은 너뿐이야 소리쳐 부르지만
저 대답 없는 노을만 붉게 타는데' 흥얼거리며
'이 세상은 너뿐이야 소리쳐 부르지만 '생각이 멈추었다.
젊은 시절 내게 '너뿐이야' 해주었던 그 친구는 잘살고 있는지...
'참 세월 한번 빠르네'라는 생각을 하면서 해 저무는 석양에 넋을 빼앗겼다.
내 흥에 겨워 멍 때리면서 운전을 하다가
정신을 차려보니, 순간 내 눈을 의심하였다.
갑자기
내 앞에 있는 익숙한 아기자기한 산이 아닌 설악산에서나 보이는 거대한 산이 하늘까지 높아 있었다.
'이곳에 이렇게 하늘을 가릴 만큼의 높고 넓은 산이 있었던가?'
하늘도 보이지 않도록 큰 산의 위압감이 이렇게 무시무시하게 다가올 줄이야...
등골이 오싹하면서 갑자기 무서웠다.
앞에 높여 있는 산을 내가 뚫고 지나갈 수 있을까? 산 높이를 쳐다보면 더 무서워 내 눈높이만 보고 운전을 하였다.
20여 분을 달렸더니 앞에 보이는 산이 점점 작아지면서 산과 구름이 구분되는 모습이 보였다.
위엄 가득한 산은 산이 아니라 구름이랑 합체가 되면서 마치 거대한 산처럼 보인 것이었다.
산 위에 구름이 걷히면서 늘 봤던 산이 보였고, 그날따라 초승달에 매달려있는 평화로운 금성의 모습까지 볼 수 있었다.
멀리서 봤을 때는 웅장하다 못해 금방이라도 주위를 잡아먹을 것 같은 태산이 나를 압도하여 그 속에 내가 빨려 들어갈 것 같은 착각에 빠져 죽을 것 같았다.
가까이 가보니 산 위에 모여진 구름이 걷히는 모습을 보면서 미리 앞서 겁을 먹는 일이 수없이 많았음을 새삼 생각하게 되었다.
행정복지센터에서 근무해보니 ‘세상에 이런 일이...’ 수도 없이 많이 있다.
풀리지 않을 것만 같은 지역 내 어려움이 늘 내 어깨를 짓눌렀다.
수년 동안 지역사회 내 만성적이고 고질적인 어려움을 가지고 있는 이용자가 그 위에 더 큰 과제를 가지고 부메랑처럼 되돌아오는 상황은 나의 심장을 쫄깃하게 만들었다.
겉으로는 태연한 척하지만 내 속은 타들어 갔다.
이용자를 만나 재 사정을 하고 나면 ‘이 일을 어찌 해결할고!’ 한숨이 저절로 나왔다.
어떻게 실타래를 풀어야 할지 몰라 책상에 앉아 고개를 숙이고, 양손을 이마에 대고, 눈을 감아 본적이 한두 번이 아니었다.
어느새 내 어깨에는 산인지 구름인지 모르는 큰 짐이 올라와 있었으며,
민원창구에 민원인들이 소리가 웅웅 거리면서 아무 소리도 들리지 않았다.
머리를 짜내어도 반복되는 상황을 풀 수 있는 묘수가 없는 듯하였다.
이용자의 삶에 너무 깊숙이 빠져있어 눈에 있는 것만 보면 될 것을 너무 멀리 바라보게 되어 스스로 깊은 구덩이에 빠져 있듯이 좌절했었다.
산처럼 크게 다가오는 장애물이 무엇인지 파악하고, 그 장애물을 제거할 방법들을 사례회의를 거쳐 각 기관이 함께 고민하고 방법을 모색하고, 이용자가 자기결정권을 이용하여 해결할 수 있다는 나의 믿음이 순간 사라질 때가 있었음을 고백한다.
