사랑하면서도 왜 멀어질까, 회피형 남자의 모순된 본능
“그는 저를 분명히 좋아한다고 말했어요. 그런데 왜 다가오지 않고, 오히려 거리를 둘까요?”
“사랑한다는 고백은 했는데, 행동은 전혀 맞지 않아요. 도대체 어떤 게 진심일까요?”
상담실에서 여성들이 가장 많이 털어놓는 이야기 중 하나입니다. 사랑한다는 고백이 있었기에 마음은 설레고 기대가 커집니다. 그러나 정작 그의 행동은 그 고백과 정반대로 흘러갑니다. 데이트 자리에서는 따뜻한 눈빛으로 바라보며 “너랑 있으면 행복하다”라고 말하지만, 집으로 돌아가는 길에는 연락이 뚝 끊기고, 며칠씩 침묵이 이어집니다. 여자는 혼란에 빠집니다. “사랑한다면서 왜 멀어지는 거지? 나만 진심인 건가?”
회피형 남자는 사랑을 느낄수록 오히려 두려움에 휩싸입니다. 누군가를 진심으로 좋아한다는 건, 동시에 그만큼 상처받을 위험이 커진다는 뜻이기도 합니다. 그래서 그는 기쁨과 불안을 함께 경험합니다. 가까워지는 순간, 행복 뒤에 “혹시 잃어버리면 어떡하지?”라는 공포가 따라붙습니다. 여자는 이해하기 어렵습니다. “사랑한다면 곁에 있어야 하는 것 아닌가?” 하지만 회피형에게 사랑은 따뜻한 위안이자 동시에 압박의 그림자입니다.
그는 잡히는 순간 자유를 잃을 것 같은 두려움에 사로잡힙니다. 감정이 깊어질수록 스스로가 구속당한다고 느끼고, 그 불안을 견디지 못해 뒤로 물러나는 본능이 작동합니다. 그래서 고백 직후 오히려 연락이 줄어들고, 행복한 데이트 직후 사라지듯 잠적하는 모순된 모습이 나타나는 것입니다.
이번 글에서는 바로 이 지점, 사랑을 느끼면서도 물러서는 회피형 남자의 본능을 깊이 다루겠습니다. 여자가 이 모순을 이해하지 못하면 ‘진심이 아니다’라는 오해로 흐름을 끊어버리게 되고, 반대로 올바르게 해석하면 그의 물러섬은 오히려 재회의 과정에서 반드시 거쳐야 할 단계임을 알게 됩니다.
● 회피형의 모순된 본능
◉ 사랑은 기쁨이자 압박
사랑이 깊어질수록 회피형 남자는 두 가지 상반된 감정을 동시에 경험합니다. 옆에 있으면 따뜻하고 안정되지만, 그만큼 잃을 수 있다는 두려움도 커집니다. 행복이 커지는 순간, 동시에 불안도 함께 자극되는 것입니다. 그는 이 불안을 감당하지 못해 거리를 두려 합니다. 여자의 입장에서는 “사랑한다면서 왜 멀어져?”라는 모순처럼 보이지만, 사실은 감정의 무게를 감당하지 못해 스스로 숨을 고르는 과정입니다.
◉ 가까워질수록 도망가는 이유
애착의 강도가 세질수록 그는 구속당할 것 같은 압박을 받습니다. 손을 잡고 걸을 때는 웃음을 보이다가도, 집에 돌아와 혼자가 되면 “이 관계가 나를 잡아둘지도 모른다”는 두려움이 몰려옵니다. 그래서 사랑을 확인한 순간, 본능적으로 뒤로 물러납니다. 여자는 이것을 거절로 해석하기 쉽지만, 실제로는 사랑이 깊어졌기 때문에 일어나는 반작용입니다. 강하게 끌리는 순간 곧바로 거리를 두는 것, 이것이 회피형의 전형적 본능입니다.
◉ 멀어져야만 느끼는 그리움
그는 가까이 있을 때보다 떨어져 있을 때 오히려 사랑을 더 크게 자각합니다. 데이트 직후에는 마음이 흔들려 연락을 줄이지만, 시간이 지나 혼자가 되면 공허함이 찾아옵니다. 그 공허함 속에서 ‘아, 내가 정말 그녀를 좋아하는구나’라는 자각이 늦게 찾아옵니다. 회피형에게는 거리를 둬야만 감정을 안전하게 다룰 수 있는 패턴이 있는 것입니다. 그래서 여자가 “왜 지금이 아니라 나중에야 느끼는 거냐”고 원망해도, 그의 마음속에서는 물러섬이 곧 그리움의 전제 조건이 됩니다.
● 실제 장면으로 이해하기
◉ 고백 후 연락 지연
그는 “좋아한다”는 고백을 한 직후, 며칠 동안 연락 빈도를 줄입니다. 여자는 혼란스럽습니다. “사랑한다면서 왜 연락이 줄어?”라는 의문이 생기고, 곧바로 불안으로 이어집니다. 그러나 이는 진심이 없어서가 아니라, 고백으로 인해 스스로 느끼는 압박감이 올라온 결과입니다. 감정이 깊어지면 잃을 위험도 커지기에, 본능적으로 잠시 거리를 두는 것입니다. 여자가 “말뿐이었나 봐”라고 단정하는 순간 관계는 흔들리지만, “그만큼 감정을 크게 느꼈구나”라고 해석하면 오히려 흐름은 이어집니다.
◉ 행복한 순간 직후의 후퇴
데이트가 잘 끝난 직후, 그는 갑자기 잠수를 타거나 연락을 줄입니다. 손을 잡고 웃으며 돌아가던 길, 여자는 당연히 다음 날도 따뜻한 대화가 이어질 거라 기대합니다. 그러나 현실은 정반대입니다. 행복이 정점에 올랐던 순간, 동시에 불안도 치솟아 그를 압도합니다. 그는 그 불안을 피하려고 일부러 잠시 물러서지만, 이것은 사랑이 식은 게 아니라 감정의 균형을 맞추려는 방어 반응입니다. 여자가 이 후퇴를 ‘거절’로 받아들이지 않고, 잠시 흐름의 일시정지로 본다면 관계는 끊어지지 않습니다.
◉ 가까워질 때마다 반복되는 패턴
여자가 다정하게 다가오고, 함께 있는 시간이 많아질수록 그는 어느 순간 예민해집니다. 대화 도중 사소한 일에도 짜증을 내거나, 갑자기 무심한 태도로 돌아서기도 합니다. 그러나 다시 혼자가 되면, 공허함과 불안, 그리고 그리움이 동시에 몰려와 다시 연락합니다. 이 패턴은 반복적입니다. 다가왔다가 물러서고, 다시 돌아오는 과정 속에서 그는 오히려 여자의 존재를 더 강하게 인식합니다. 여자가 이 반복을 “그는 변덕스러워”라고만 단정하면 관계는 소진되지만, 회피형의 특유한 호흡으로 이해하면 오히려 흐름을 설계할 수 있습니다.
● 상담실에서 만난 이야기
A양(29세, 대면 상담)
“선생님, 그는 저한테 분명히 ‘너랑 있으면 너무 편하고 행복하다’고 했어요. 그날은 정말 꿈같았죠. 그런데 며칠 뒤, 갑자기 연락이 뚝 끊겨버렸습니다. 저는 ‘나랑 행복하다면서 왜 사라지는 거지?’라는 생각에 너무 혼란스러웠어요.”
→ 저는 설명했습니다. “회피형은 사랑을 느끼는 순간, 그와 동시에 불안이 자극됩니다. 행복을 표현했어도, 바로 그 행복이 커질수록 잃을까 봐 두려움도 함께 커집니다. 그래서 그가 물러난 건 거짓이 아니라, 행복 뒤에 찾아온 불안을 감당하지 못했기 때문이에요.”
B양(32세, 전화 상담)
“데이트에서 손도 잡고, 정말 다정했어요. 웃음도 많고, 분위기가 좋아서 저는 확신했죠. 그런데 집에 돌아가자마자 톡이 끊기고, 이틀 동안 연락이 없었어요. 그 순간 ‘혹시 나를 장난으로 대하는 건가?’라는 생각까지 들었어요.”
→ 저는 짚어주었습니다. “그건 장난이 아니라, 본능적인 후퇴입니다. 가까워진 직후 그는 스스로가 잡힐까 봐 불안을 느낍니다. 그래서 일부러 거리를 두는 거예요. 사랑이 없어서가 아니라, 사랑을 확인한 순간 그 무게를 감당하지 못해 숨는 겁니다.”
C양(34세, 전화 상담)
“그는 저를 좋아한다고 했습니다. 그런데 곧바로 ‘아직 준비가 안 됐다’면서 물러났어요. 도대체 그 말이 진심인지, 그냥 책임을 피하려는 건지 헷갈렸습니다.”
→ 저는 단호히 말했습니다. “회피형이 말하는 ‘아직 준비가 안 됐다’는 건 거절이 아닙니다. 사랑이 없다는 뜻이 아니라, 사랑을 감당할 용기가 부족하다는 의미입니다. 여유를 갖고 흐름을 이어가면, 그의 준비되지 못함은 시간이 지나면서 서서히 용기로 바뀔 수 있습니다.”
● 회피형의 모순에 대응하는 3단계 전략
◉ 물러섬을 거절로 단정하지 말 것
사랑한다는 말을 한 직후 연락이 줄거나 갑자기 후퇴하는 모습은, 마음이 없어서가 아니라 감당하기 어려운 불안 때문입니다. 여자가 곧바로 “그럼 다 거짓말이었네”라고 단정하면 흐름은 무너집니다. 물러섬은 사랑의 부정이 아니라 불안의 반영이라는 점을 이해해야 합니다.
◉ 행복 뒤 찾아오는 공백을 ‘시간’으로 받아들일 것
고백이나 다정한 순간 이후에 찾아오는 침묵은 회피형에게 필연적인 과정입니다. 그는 감정을 소화할 시간을 필요로 합니다. 여자가 불안해하며 확인을 요구하기보다, 짧은 인사와 일상의 균형을 유지하는 태도를 보여줄 때, 그는 다시 다가올 힘을 얻게 됩니다.
◉ 흐름을 규정하지 말고 열어둘 것
“우리 이제 뭐야?”라는 요구는 그를 더 깊이 물러서게 만듭니다. 조급한 규정보다는 현재 이어지고 있는 흐름을 존중해야 합니다. 여자가 안정된 일상을 지켜내며 여유를 보여줄 때, 그는 무게를 덜 느끼고 다시 돌아옵니다. 사랑은 말로 규정하는 것이 아니라, 흐름 속에서 확인되는 것임을 기억해야 합니다.
✦ 랭보의 마지막 조언
회피형은 사랑을 느끼면서도 동시에 물러나는 본능을 지녔습니다.
그의 모순은 진심이 없어서가 아니라, 감정을 다루는 힘이 부족해 불안에 휘둘리기 때문입니다.
여자가 기억해야 할 것은, 그의 물러섬을 곧바로 거절로 해석하지 않는 태도입니다. 그것은 사랑을 피하는 것이 아니라, 사랑의 무게를 감당하지 못해 잠시 숨을 고르는 반응일 뿐입니다.
쇼펜하우어는 “사랑은 인간을 사로잡는 가장 강력한 본능이자, 동시에 인간을 불안하게 만드는 힘이다”라고 말했습니다.
회피형에게 이 말은 정확히 들어맞습니다. 그는 강하게 끌리면서도 그만큼 불안해하고, 다가오고 싶으면서도 스스로를 지키려는 본능 때문에 물러섭니다. 이 모순을 이해하고 받아들일 때, 여자는 그의 후퇴를 불안의 신호로 해석할 수 있고, 결국 다시 다가올 시간을 지켜낼 수 있습니다.
재회의 길은 조급함 속에서 닫히지만, 이해와 인내 속에서 열립니다. 여유를 지키는 여자가 결국 그의 불안을 넘어, 사랑의 흐름을 이어갈 수 있습니다.
◉ 이 칼럼은,
사랑한다는 말과 행동이 맞지 않아 혼란을 겪는 여성들을 위한 글입니다. 회피형이 왜 사랑을 느끼면서도 물러서는지 그 본능을 해석하고, 이를 올바르게 받아들이며 재회를 준비하는 구체적인 길을 안내합니다.
칼럼출처 : 랭보의 연애시대
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