R.J. 팔라시오 『아름다운 아이』 리뷰
영화 <원더 (Wonder)>의 원작입니다.
등장인물들 (어거스트, 비아, 서머, 잭, 저스틴, 미란다) 각자의 관점에 따라 같은 사건이 다르게 서술되는 점이 재미있었고, 영화에서는 어거스트의 관점에서 본 이야기만 다뤄진 셈이었는데 다른 등장인물들 나름의 고충과 고민을 알고 나니 같은 이야기가 다르게 보이고, 각 등장인물의 입장이 이해되고 공감되었습니다.
특히 모든 것이 어거스트 중심으로 돌아가는 집안 분위기 속에서 어쩔 수 없이 일찍 철들고, 자신의 감정을 감춰야만 했던 비아의 이야기를 읽으면서 비아가 참 안쓰럽고 대견했습니다.
친구들로부터 상처받은 어거스트에게 비아가 아주 어른스러운 조언을 해주는 장면이 참 인상적이었고, 비아가 웬만한 어른보다 훨씬 성숙하고 현명하다는 생각이 들었습니다.
좋아, 그건 인정해. 하지만 이건 누가 학교생활이 더 나쁜지 견줘 보는 시합이 아니야. 중요한 건 우리 모두 그런 나쁜 날들을 견뎌 내야만 한다는 거야. 죽을 때까지 아기 취급 받고 싶지 않으면, 아니 특별한 도움이 필요한 아이로 남고 싶지 않으면 받아들이고 이겨 내야 해.
- 출처:『아름다운 아이』, R.J. 팔라시오, 잭과콩나무, 2012. 185쪽
그리고 어거스트의 외모만 보고 괴물이라 놀리고 손이 닿는 것조차 피하던 아이들이 수련회에서 다른 학교 아이들에게 괴롭힘을 당하는 어거스트를 보자 외면하지 않고 적극적으로 나서 도와주는 장면은 이 작품의 백미였습니다.
비록 어거스트는 이 사건으로 인해 또 한번 상처를 받았지만 친구들과 가까워지는 계기가 되었고, 아이들이 외모에 대한 편견 없이 어거스트를 있는 그대로 받아들이기 시작했다는 점을 보여줘서 정말 감동적이었습니다.
마지막으로 이 작품이 담고 있는 가장 큰 주제는 "스스로 선택한 친절"입니다.
종업식 연설에서 교장 선생님이 여러 작품을 인용하며 강조 또 강조한 내용이기도 하고, 브라운 선생님의 금언에도 친절의 중요성에 대한 내용이 여러 번 등장합니다.
얼마나 훌륭한 말입니까! 필요 이상으로 친절하려고 노력하라. 친절한 것만으로는 충분치 않기 때문입니다. 우리는 필요 이상으로 친절을 베풀어야만 합니다. [...]
여유가 있어서 친절을 베푸는 게 아니라, 친절을 선택한다는 말입니다. [...]
- 출처:『아름다운 아이』, R.J. 팔라시오, 잭과콩나무, 2012. 456쪽
정말 간단한 일이죠, 친절이란. 참으로 간단한 일. 누군가 필요로 할 때 던져 줄 수 있는 따뜻한 격려의 말 한 마디. 우정 어린 행동. 지나치며 한 번 웃어 주기.
- 출처:『아름다운 아이』, R.J. 팔라시오, 잭과콩나무, 2012. 457쪽
만약 옳음과 친절 가운데 하나를 선택해야 한다면, 친절을 택하라. - 웨인 다이어 박사
- 출처:『아름다운 아이』, R.J. 팔라시오, 잭과콩나무, 2012. 471쪽
교장 선생님의 종업식 연설은 명언의 향연이었습니다.
어거스트에게 특별 상을 주면서 또 아래와 같이 주옥 같은 말씀을 남기셨네요.
비처는 이렇게 썼습니다. '위대함은 강함에 있는 것이 아니라, 힘의 올바른 사용에 있다…… 그의 힘이 모두의 마음을 감동시키는 자가 가장 위대한 사람이다…… .
- 출처:『아름다운 아이』, R.J. 팔라시오, 잭과콩나무, 2012. 462쪽
덕분에 어거스트는 종업식에 모인 모든 사람들에게 기립박수를 받습니다.
선천적 안면 기형으로 수많은 사람들에게 상처 받으면서도 특유의 유머 감각과 긍정적인 태도로 늘 다시 일어서는 어기의 강인함, 기립박수를 받고도 남을 만합니다.
어거스트 풀먼의 금언
누구나 살면서 적어도 한 번은 기립박수를 받아야 한다. 우리는 모두 세상을 극복하니까.
- 출처:『아름다운 아이』, R.J. 팔라시오, 잭과콩나무, 2012. 474쪽
내가 어거스트와 같은 얼굴을 갖고 태어났다면, 어거스트처럼 수십 번의 큰 수술을 감당하고 보청기를 착용해야만 제대로 들을 수 있었다면, 가는 곳마다 자신을 보고 경악하거나 무서워하거나 혐오스럽다는 표정을 짓는 사람들을 마주해야 했다면...
과연 어거스트처럼 모든 아픔을 그렇게 잘 이겨낼 수 있었을지, 솔직히 자신은 없습니다.
어리고 몸집도 작은 소년이지만 어거스트가 지닌 삶에 대한 태도에서 참 많은 것을 배울 수 있었고, 내게 주어진 것에 더 감사하며 하루하루 세상을 극복하며 살아야겠다는 다짐을 하게 됩니다.
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