‘민수의 시선은 오늘도 여전히 운동장을 향해 있다.
수업시간에 선생님과 눈 한번 마주치지도 않고, 열심히 야구경기에 빠져 있는 민수, 너! 너를 어쩌란 말이냐!’
수업을 진행하면서 짜증날 때가 있다. 분명 내 수업시간인데, 아이들은 운동장에서 하는 체육수업 내지는 운동부 친구들의 연습에 빠져든다는 사실이다. 여기에 남학생의 참여율은 훨씬 높다. 그들은 관중석에 앉아 있는 관람객처럼 두 주먹을 불끈 쥐고 소리없이 환호하기도 하고, 아쉬움을 내뱉기도 한다.
사실 어느 나라나 초등학교는 비슷비슷하다. 그런데 독일 초등학교에는 조금 특이한 게 있다. 교실, 운동장 할 것 없이 그 시설이 아이들의 집중력을 최대한 고려한 구조라는 것이다. 아이들이 수업에 방해받지 않도록 많은 배려를 하고 있는 셈이다.
일례로, 복도 쪽에 있는 교실은 유리창 하나 없는 벽으로 되어 있다. 외부에서 수업진행을 젼혀 지켜볼 수 없다. 교실로 드나드는 문도 하나 뿐이다. 이런 구조 덕분에 타 반의 아이들이 쉽게 들어오지 못하는 것은 물론, 외부인에 의해 수업을 방해받는 일이 발생하지 않는다.
학교마다 운동장 시설이 잘 되어 있다. 천연잔디가 깔려있는데다, 보는 사람들의 가슴을 확 트이게 할 정도로 널찍하다. 운동장의 모든 관리는 학교 집사가 맡아서 한다. 이 운동장 역시 교실과 상당한 거리를 두고 위치해 있어, 한 반의 체육활동으로 다른 반 학생들이 수업을 방해받거나, 학생들의 수업에 대한 집중력을 잃을 일이 없다.
학교 시설 중에 가장 마음에 드는 부분은 실내 체육관이다. 지하 1층에서 지상 2층으로 되어 있는 이 시설은 각 층마다 칸막이 설치가 잘 되어 있어 여러 반이 같은 시간에 체육을 해도 문제가 되지 않는다. 해가 쨍쨍 찌는 더운 여름이나 비바람과 눈보라가 치는 겨울에 체육수업을 할 수 있는 것도 바로 이 시설 덕분이다.