<나의 아름다운 우리 산 기행 III> 출간에 부쳐

Jan 20. 2025

우리나라 사람들만큼 산을 좋아하고 산을 즐겨 찾는 민족도 없지 싶다. 봄 여름 가을 겨울, 사시사철 전국의 이름난 산이나 근교의 산은 항시 산객들로 붐빈다. 그도 그럴 것이 산에 둘러싸인 땅에서 태어나고, 그 속에서 살다가, 죽어서도 십중팔구 산으로 돌아가기 때문이 아닐까 한다.

산행이 주는 감흥과 희열은 누구나 가질 수 있는 남다른 특권이다. 그렇지만 그 특권은 아무나 그저 가질 수 있는 특권은 아니다. 어디든 가까이 아름다운 산이 있는 한국에서 태어난 특권이요, 남보다 조금 일찍 하루를 여는 부지런한 사람의 특권이요, 고통을 참아 내는 인내심을 가진 사람만이 누릴 수 있는 특권인 것이다.

사람들은 어떤 기대와 목적을 가지고 산행에 나서며, 산행을 하면서 마음속으로 어떤 감흥을 느낄까? 프랑스의 등반가 리오넬 테레이가 등산을 ‘무상(無償)의 행위’라고 말했듯이, 산에 오르는 까닭은 산이 거기 있기 때문인지도 모른다. 그의 말처럼 산행은 어떤 보상을 바라고 하는 행위가 아니라, 자기 자신을 찾아 자기 내면으로 떠나는 모험의 여정이다.

많은 사람들이 즐겨 산을 찾고 있지만, 몇몇 산서(⼭書) 문학작품이나 산행 정보를 제공하는 글을 제외하면, 산행 중에 자기 자신과 나눈 마음의 대화를 기록한 책은 찾아보기 쉽지 않다. 그 이유는 산행 중 순간순간 스쳐가는 느낌과 생각을 글로 남기기란 번거로울 뿐 아니라, 나중에 그 기억을 되살려 낸다는 것은 더더욱 어렵기 때문일 것이다.

친구들에 끌려 다니며 산행의 묘미에 빠져들어, 주말마다 산을 찾아다닌 지도 어느덧 십여 년이 훌쩍 지났다. 필자는 어느 때부터인가 힘든 산행 중 순간순간 스쳐 지나는 생각과 감흥의 조각들을 버릇처럼 기록하여, 『나의 아름다운 우리 산 기행』1~2권으로 펴낸 바 있다. 애써 겸연쩍은 마음을 외면하면서, 이제 그 세 번째 편을 세상에 내놓는다.