성게미역국에는 성게가 아주 조금 들어간다

너무 잘하려고 하다 보니..

Apr 13. 2023

결혼하기 전에 친정집으로 처음 남편을 데리고 간 날 엄마는 성게미역국을 끓였다. 제주에서도 성게국은 비싸서 손님이 오거나 큰일이 있을 때만 먹곤 하는데 엄마는 큰 딸이 남자를 집에 데려온 게 처음이라며 아껴두었던 냉동실의 성게를 꺼낸 것이다. 동네서도 음식 잘하기로 소문난 엄마의 필사기는 성게국이었다.

그런데 웬걸 그날 성게미역국은 너무 짜서 도저히 먹을 수가 없었다. 엄마가 더 맛있게 해 주고 싶어서 성게를 평소보다 훨씬 많이 넣었기 때문이다.나와 아빠는 짜서 도저히 못 먹겠다며 국그릇을 밀어냈다. 엄마가 당황하며

"그렇게 짜?"물었다.

"엄마가 한번 먹어봐."

"좀 짜긴 짜네."맛을 본 엄마가 인정했다. 엄마의 얼굴이 빨개졌다.

아빠는 간 하나 딱딱 못 맞추냐며 핀잔을 줬다. 입맛을 쩝쩝 다시며 아까운 성게만 버리게 됐다며 궁시렁댔다. 그때 내 옆에 앉은 남자가 조용히 한 그릇을 다 먹었다.

심지어 엄마가 활짝 웃으며 조금 더 줄까? 말했더니 이 남자는”네 “라고 하는 게 아닌가?

오빠건 안 짠가? 이걸 더 먹는다고?

"우리 김서방 성게국 좋아하는구나 "

엄마가 다시 뜨고 온 국그릇에는 성게가 가득 담겨 있었다.

그날 남자는 말없이 바닷물에서 금방 나온 것 같은 성게국을 두 그릇을 먹었다. 국물 한 방울 남기지 않고...

엄마의 전폭적인 지지를 받은 예비사위는 흔쾌히 결혼승낙을 받았고, 엄마는 결혼 후 내가 힘들다고 징징댈 때마다 남편의 변호인을 자처했다. 한참 시간이 지난 후에야 남편은 그날 먹은 성게국이 정말 짰다고 말했다. 처음 먹을 때 헉 소리가 나올 뻔 했지만 자기까지 안 먹으면 어머님이 민망할 것 같아서 먹었다고 했다. 그런데 두 번 갖다 줄 줄은 몰랐다며 웃었다.