길고양이도 살아있는 작은 생명이죠?!

눈이 거의 하루종일 내리는 늦은 밤에

하이톤의 아기고양이 소리가 추운 한밤중의

고요함을 깨운다.

나는 고양이를 안 키워봐서 모르겠지만

저 정도 소리면 어딘가 많이 아프거나 불편한

거같단 생각이 들었다. 토리는 고양이는

아니지만 저렇게 괴성(?)에 가까운 소리를

내는 모습을 본 적이 없기 때문이다. 가뜩이나

나는 밤에 잠을 잘 못 자는데 그 고양이 소리가

여간 신경 쓰이지 않는다. 그러면서 고개를

돌려 토리를 보니 소리에 민감한 토리는

고양이 소리는 안 들리는지 편히 잠들어 있다.

아마도 길고양이들 발자국 인 거같다...

사실 나에게 지금 들리는 고양이 울음소리는

소음이 아니라 안타까운 마음에서 신경이

쓰이기 때문에 나는 편히 잠들 수가 없다.

그렇다고 내가 뛰쳐나가 저 고양이들을

다잡아 우리 집으로 데려 올 것도 아닌데,

지금 누워있는 침대가 가시방석이 된다.

날이 밝고 아침 산책을 나가보니, 역시 아기

고양이가 우리 집에 높으면서 좁은 담벼락에서

나와 토리를 보면서 어젯밤에 들었던 고음의

아기울음소리를 내며 어디론가 사라졌다.

어젯밤에도 추운데 저 담벼락에서 울어 소리가

더 잘 들렸나 싶을 만큼 밤에 들었던 소리와

똑같아 마음이 무거워졌다.

그런데 토리 산책을 끝내고 집으로 돌아오니

아까 본 아기 고양이가 우리 집 주차장

차 밑에서 역시나 나와 토리를 주시하면서도

토리가 고양이를 향해 짖는데도 도망가지 않고

계속 같은 자리에 있었다.

그날 저녁 나는 토리 숨숨집에 바람을

조금이라도 막아줄 비닐을 덧씌우고, 바닥에

방석을 하나 깐 뒤에 거기다 토리 배변패드

두 장을 더 깔아 한 겨울 잠시라도 눈보라를

피해 쉴 수 있는 곳을 만들어 줘야겠다고

생각을 하고, 조금은 허접한 피난처(?)를

만들어 우리 집 주차장 구석에 두었다.

거기다 미리 사놓은 고양이 사료와 따뜻한

물을 떠다가 놓았다.

그런데 며칠 더 지켜봐야 겠지만 그날밤은

고양이 울음소리가 들리지 않았다.

사실 나도 내 혼자 사는 집도 아니니 최대한

자제하고 물만이라도 실컷 마시라고 물만

떠다가 줬었는데, 혹한의 겨울은 아무리 털이

있다한들 새끼고양이들에게도 한계치가

있을 거 같아 겨울만 나고 뒷정리는 내가 모두

하겠다는 마음?! 다짐으로 잠시 쉴 곳까지

만들어 주게 되었다.

주변 사람들한테 길고양이 얘기를 자주 했고,

그럴 때마다 나도 다리도 아프고, 토리도

있으니 적당히 하라면서, 또 사람들한테

공격받을 수 있으니 절대 밥 같은 거 챙겨 주지

말라는 나를 걱정하는 얘기를 많이 들었지만

혹한의 겨울은 너무 춥다;

세상 나만, 혹은 내 가족만 잘 사는 것도

중요하지만, 내가 다 데려다 키울 수 없어도

지나가는 생명을 조금이라도 어여삐 여기는

마음으로 나의 불편함을 조금 감수하고 정을

베푸는 그런 따뜻한 세상이 되면 좋겠다.

대신 주차장에 세어둔 차를 탈 땐 꼭 노크는

몇 번하고 타자 고양이가 밑에 있을 수 있으니

말이다...