인생 바꾸고 싶다면, 좋은 습관 하나 정도 괜찮잖아?
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Dec 16. 2021
이번 글에서는 저의 인생을 바꿔준 책 중 하나로 아주 작은 습관의 힘을 소개하려고 합니다. 책 한 권 제대로 못 읽던 제가 이 책을 따라 하니, 1년에 63권을 읽었습니다. 다이어트, 운동, 식습관 개선, 독서하기, 어떤 행동이든 좋은 습관 들이는 것이 어렵다면, 반드시 읽어보세요!
1. 변화는 쉽게 찾아오지 않는다
변화가 어렵게 느껴지는 이유는 결과가 즉각 나타나지 않기 때문입니다. 다이어트를 위해 하루 30분을 걷거나, 좋은 성적이 필요해서 1시간 공부하거나, 특별한 아이디어를 찾기 위해 책을 한 시간 읽는다고 해서 바로 큰 변화가 생기진 않습니다.
이런 현실을 저자 제임스 클리어는 실질적인 변화가 일어나기 전 잠재적 잠복기라고 설명합니다.
출처: 아주작은습관의힘우리는 종종 발전이 직선적으로 나타나리라고 기대한다. 빨리 그 결과가 나타나길 바라지만 현실에서 노력의 결과는 다소 늦게 나타난다. 몇 주나 몇 달 동안 어떤 결과도 없이 힘들게 노력만 하면 낙심한다. 낙담의 골짜기에 빠지는 것이다.
다행스러운 것은 아주 조금이라도 매일 향상되면 어느 시점에 큰 변화가 생긴다는 것입니다.
매일 1% 개선되면 복리에 따라 1년이 지나면 약 37배 개선된 결과를 볼 수 있다. 반대로 매일 1% 악화되면 1년 후 0.03%의 하락된 결과가 남는다.
출처: 아주작은습관의힘저자는 이런 꾸준한 노력이 축적되어 실질적인 변화가 생긴다고 설명합니다.
비행기 방향을 조금만 틀어도 긴 항공 후 그 도착지가 크게 달라지는 것처럼, 우리의 작은 습관도 긍정적 방향으로 축적하면 성공에 가까워지는 것이고, 나쁜 습관을 들이면 실패에 더 가까워지는 것이다.
2. 습관이 변화에 효과적인 이유
아주 작지만 꾸준히 실행하면 변화가 생긴다는 것은 이해했는데요, 그럼 얼마나 많이, 오래 해야 하는 걸까요? 습관은 큰 변화를 이끌어내는데 크게 두 가지 측면에서 효과적입니다.
1) 자동화
습관이 효과적인 이유는 뇌과학적 관점에서 바라볼 수 있습니다. 습관이 반복되면, 우리 행동은 자동화됩니다.
습관은 우리가 정기적으로 직면하는 문제와 스트레스를 푸는 일련의 자동화된 해결책이라 할 수 있다. 반복적으로 발생하는 문제에 부딪히면 이제 뇌는 이제 해결 과정을 자동화하기 시작한다. 습관이 만들어지면 뇌 활동은 감소한다"
이렇게 습관화되면, 더 큰 변화를 위한 여유가 생기고, 그 변화가 스노볼처럼 가속이 붙는 것이죠.
의식은 한 번에 한 가지 문제에만 집중할 수 있다. 습관은 의식의 인지 부하를 줄이고 정신의 수용량을 늘려 우리가 다른 일에도 신경 쓸 수 있도록 해준다.
처음 운동을 시작할 때는 헬스장으로 이동하는 것 자체가 힘들고, 처음 책을 읽을 때는 독서할 시간을 내는 것 자체가 힘듭니다. 의식적으로 해야 하기 때문이죠. 하지만 습관이 든다면 더 쉽게 실행하고, 유지하고, 변화할 수 있습니다.
2) 정체성의 변화
두 번째, 더 중요한 이유는 정체성의 변화입니다. 습관은 행동 변화의 근본 원인, 즉 정체성을 변화시키는데 효과적입니다.
진정한 행동 변화는 정체성 변화에 있다. 우리는 무언가가 되고 싶어 그와 관련된 습관을 시작한다. 하지만 그 습관을 꾸준히 해나가는 건 오직 그것이 자기 정체성의 일부가 될 때뿐이다.
남에게 보여주기 위해 미라클 모닝을 인증하면서 좋아하지도 않는 책을 읽는 것은 꾸준히 유지하기가 어렵습니다. 애초에 내가 책을 읽는 사람이 아니기 때문입니다. 하지만 습관이 형성되어 내가 책 읽는 사람(Reader)이 되면, 그런 정체성이 생기면, 책을 자연스럽게 읽게 됩니다.
자신의 정체성에 맞는 일을 실행하기는 쉽다. 그래서 행동과 정체성이 완전히 조화를 이루면 더 이상 행동 변화를 추구하지 않아도 된다. 이미 스스로 그렇다고 믿는 유형의 사람처럼 행동하기만 하면 된다.
작은 습관을 자기 강화(Self-Reinforcing) 하는 형태로 반복하다 보면 나 자신의 정체성이 변화합니다.
자신이 바라는 최고의 모습이 되려면 자신의 믿음들을 끊임없이 편집하고, 자기 정체성을 수정하고 확장해야만 한다. 즉 습관은 이 정체성을 형성하는 큰 증거가 되는 것이다. 이처럼 작은 습관들은 새로운 정체성에 대한 증거를 제공함으로써 의미 있는 차이를 만들어낸다.
