내일은 과학왕
이것은 과학실험인가, 장난감인가.
by
Nov 29. 2023
"엄마, 나 이거 다음 단계도 사주면 안 돼요, 응응?"
2호의 필살기, 애교가 시작되었다. 생일도 아니고, 어린이날도 아니고, 크리스마스도 아닌데 사달라고 조르다니. 씨알도 안 먹힐 걸 알고 있을텐데도 요 며칠 계속 칭얼거린다. 안된다고 단호하게 대답을 해 주고는 모르는 척 무시해 버리자 하루에도 2,3개씩 보란 듯이 집에 있던 것들을 꺼내어 열심히도 만들어 댄다.
"아~ 이거 말고 진짜 만들고 싶은 게 있는데.." 하는 혼잣말 아닌 혼잣말을 빼놓지 않으면서.
2호가 사달라고 조르는 그것은 과학실험키트이다. 코로나 시절 아이들과 과학 수업을 해보겠다며 호기롭게 과학 도서도 빌려오고 관련 실험도구도 검색해서 나름 수업다운 수업을 했었다. 학교에서 못하고 있으니, 선생님을 대신하여할 생각이었는데 아이들의 반응은 가히 폭발적이었다.
"엄마, 또 실험하자."
"언제 또 할 거야?"
"다음엔 무슨 실험할 거야?"
아이들이 좋아하기에 몇 번 더 하려고 키트를 세트로 샀다. 아이들은 다른 공부는 다 미뤄두고 이것만 하길 바라는 눈치다. 막상 수업을 하면 과학의 원리나 동화의 내용 따윈 들리지 않고 온통 실험에 대한 생각뿐이었다. 그냥 마술 같이 신기한 장난감으로 여기는 것 같아' 이게 과연 과학 수업일까?' 하는 의문이 들기 시작했고, 수업 후 널브러진 방 상태를 보면 '내가 이걸 왜 시작했을까' 후회가 들었다. 그래서 과감히 학교 정상 등원과 함께 엄마표 과학 수업을 그만두었다. 그러자 둘째가 사부작사부작 남은 과학 키트 세트를 꺼내어 만들기 시작했다. 올타쿠나! 나의 임무는 끝났으니 남은 키트를 너에게 맡기겠노라. 몇 개 남지 않은 실험 키트와 실험원리와 방법이 적혀있는 책을 아이 방에 넣어두었다. 그날부터 아이는 본격적으로 만들기를 시작했고, 우연히 본 설명 동영상에서 자신이 만들고 있는 과학 실험이 세트가 여러 개 임을 알게 된 것이다.
2호의 작품 일부"엄마, 다음 단계는 직렬로 건전지를 연결해서 손전등을 만든대."
"너 직렬이 뭔지 알아?"
"그럼, 이렇게 일자로 연결하는 거야. 그러면 전기가 세져. 직렬 말고 병렬도 있는데...."
"우와~ 너 이런 거 어떻게 알아?"
"원래 다 아는 건데? 다 아니까 이런 것도 만들지."
어라? 아이가 과학 용어를 사용해서 원리를 설명한다. 그냥 만들기만 하는 줄 알았는데 나름 책과 동영상에서 해주는 말을 듣고 있었나 보다. 본인은 태어나면서부터 알고 있었던 것 마냥 자랑했지만, 제대로 된 과학책도 읽은 적 없고, 남들이 보낸다는 과학 학원도 보낸 적 없기에 이런 효과는 오직 하나! 실험에서 오는 것이라는 걸 안다. 아무리 설명이고 흥미 유발이라지만 만화형태로 불필요한 흥미 위주의 내용이라 마음에 걸렸는데, 전문가들은 확실히 다르다.
역시 전문가는 다 계획이 있구나.
'그러니 영재 교육이다 뭐다 하며 정보 모으고 열심히 학원 보내는 엄마들이 이 책과 실험을 추천했겠지' 하며 잘난 척한다며 흉보던 태도를 180도 바꾸어 그들을 반전문가로 인정하며 이순신장군을 바라보듯 우러러보게 된다. 초등 공부는 공부정서를 높여줄 수 있게 놀이처럼 접근하라더니 그 말이 이 말인가 보다. 아이는 이제 재미를 붙이고 관심을 갖기 시작한 건데, 애미는 또 그 한 장면에 꽂혀서 카이스트 등록금을 알아볼 태세다. 학자금 대출 이전에 실험 다음단계부터 사줘야겠다. 이 정도로 재밌어하고, 이 정도로 과학 용어와 원리를 인지하고 있다면 그것이 장난감이고 돈지랄이어도 괜찮을 거라며 남편에게 당당하게 얘기한다. 과학 학원 한 달 비에 맞먹는 가격이지만 특강 보냈다 치자고. 그리곤 2호에게 "엄마가 큰맘 먹고 사 줄 테니 열심히 해 봐."라고 말하는 쿨한 엄마가 되면 좋으련만, 현실 속 나는 "아들, 이거 사주면 책에 있는 활동보고서 다 쓸 거지?" 하며 욕심을 담아 은근슬쩍 Push 하고 있다. 하아...나도 가끔은 이런 내 모습이 진절머리 난다.
"아들아, 미안해.
나도 어쩔 수 없는 엄마인가 봐."
영화 <엽기적인 그녀> 중에서...