4. 영어 공부는 노력이 아닌 시간이다.
인생의 마지막 영어 공부를 시작하다.
이 브런지 매거진은 영어 실력 향상을 위한 특별한 비법이나 단기간 성과를 내는 방법을 설명하지 않습니다. 단지 타고난 언어 능력이 현저히 떨어지는 사람들이 자기에게 맞는 영어 공부 방법을 찾아가도록 하는 안내서입니다.
영어 공부 방법에 혼란에 빠뜨리는 수많은 광고들
영어 공부를 결심한 사람들은 인터넷 검색을 통해 학원과 책을 알아봅니다. 구글이나 네이버에서 "하루 영어 완성"으로 검색하면 수많은 책과 학원들이 나옵니다.
하루 5분 또는 30분 정도로 영어 공부를 하면서 6개월 정도가 지나면 영어 실력이 크게 향상되어 영어완성이 된다는 광고입니다. 영어 공부를 꾸준히 해 본 사람들은 과장 광고라는 것을 압니다. 하지만, 불가능한 것은 아닙니다. 이미 타고난 언어 능력자들, 13번째 전사의 안토니오 반데라스와 같은 분들은 가능합니다. 재능이 없는 언어 능력 제로 인간들에게는 일어나지 않는 일일 뿐입니다.
만 시간의 법칙이 알려주는 연습량의 중요성
'내 인생의 마지막 영어 공부'가 반드시 결실을 보기 위해서는 말콤 글래드웰의 아웃라이어에 대한 내용을 이해해야 합니다 이 책은 주요 내용을 이해하면 지금까지 영어 공부의 문제점을 알 수 있습니다.
그는 빌 게이츠, 비틀즈 그리고 캐나다의 1월~3월 사이에 태어난 아이스하키 선수들의 성공 이유를 타고난 재능보다는 충분히 연습할 수 있는 주변 환경에서 찾습니다. 최고의 전문가 또는 대가라 불리는 사람이 되기 위해서는 개인의 노력과 더불어 노력을 가능하게 하는 환경들이 중요합니다. 그 노력의 크기를 시간으로 환산하면 빌 게이츠와 비틀즈 같은 대가들은 성공할 때까지 약 만 시간 정도의 연습 시간을 소화했습니다.
또한, 바이올린 연주자들을 세 그룹으로 나눈 후 5살 이후부터의 총연습 시간을 조사했습니다. 아주 우수한 연주자들은 약 만 시간을, 우수한 연주자들은 7천에서 8천 시간을, 그리고 평범한 바이올린 강사들은 3천에서 4천 시간을 연습했습니다. 이후 피아노나 다른 분야에서 이와 비슷한 연구를 수행한 결과 비슷한 결과가 나타났습니다. 이를 만 시간의 법칙이라 합니다. 만 시간의 법칙은 각자 타고난 재능과 상관없이 의도된 연습 시간의 양만을 기준으로 성공 여부를 다룹니다. 따라서, 타고난 재능을 너무 무시했다는 비판을 받기도 합니다.
아웃라이어의 만 시간의 법칙은 말합니다. 최고의 전문가는 아니더라도 한 분야의 전문가 수준이 되기 위해서는 재능보다 일정한 수준 이상의 연습량이 필요합니다. 타고난 재능을 가진 빌 게이츠나 비틀즈와 같은 천재들이 만 시간이라는 연습량을 채우면 전 세계를 뒤 흔드는 엄청난 일을 해냅니다. 일반 사람들이 만 시간이라는 연습량을 채우면 전 세계를 흔들지는 못해도 뛰어난 전문가는 됩니다.
영어 실력은 당신의 노력보다 당신의 시간으로 결정된다.
타고난 언어 능력이 없는 사람들이 일정한 연습 시간을 채우기 위한 환경만 조성하면 영어를 유창하게 할 수 있습니다. 연습 시간은 무조건 영어를 듣는 시간이 아니라 의도되고 집중된 학습시간입니다. 한국인의 영어 공부를 기준으로 만 시간의 법칙을 응용해봅시다. 동시 통역사나 최고 실력의 영어 교수는 만 시간 정도가, 원어민 수준의 영어는 7천에서 8천 시간 정도가, 그리고 누군가를 가르칠 정도의 영어 강사 수준은 3천에서 4천 시간이 필요합니다.
1 천 시간의 영어 공부량을 채우는 데 며칠이 걸릴까요? 하루에 출퇴근에 시간 1시간, 집에서 저녁 먹고 10시부터 12시까지 공부하는 시간을 확보하면 2 시간을 잡을 수 있고, 주말 하루 정도는 5시간 정도 영어 공부를 합니다. 그리고 주중에 모임이나 야근이 있을 때 반드시 주말에 영어 공부를 보충합니다. 일주일 동안 영어 공부에 투자할 수 있는 시간은 20시간입니다. 일 년은 52 주이므로 1년에 영어 공부에 투자할 수 있는 시간은 1040 시간입니다.
1년 동안 영어 공부할 수 있는 시간
(하루 3시간 *5일 + 주말 5시간) * 52 주 = 1040 시간
직장인에게 하루 3시간의 영어 공부 시간은 쉽지 않은 목표입니다. 하루 3 시간의 목표를 달성해도 1년 동안 채울 수 있는 시간은 1천 시간 정도입니다. 재능이 없는 사람도 만 시간을 투자하면 천재적이나 최고의 전문가는 아니더라도 수준급의 전문가가 될 수 있습니다. 이 시간은 10년입니다. 원하는 수준이 동시 통역사가 아니라면 10년간 시간을 투자할 필요는 없습니다. 우리가 원하는 정도의 전문가 수준의 영어 실력을 목표로 한다면 얼마나 많은 시간이 필요할까요?
수준급 영어 실력을 위한 영어 공부시간은 4천 시간
한국에서 자란 직장인들은 중학교 3년, 고등학교 3년, 대학 4년을 영어 공부를 했습니다. 평균 일주일에 5시간 정도를 수업을 들었고, 스스로 공부한 시간을 10시간 정도를 잡았다고 하더라도 영어 실력이 잘 늘지 않습니다. 여러 가지 이유 중에 가장 큰 이유는 집중된 영어 공부시간이 충분하지 않았습니다. 영어를 잘할 수 있는 임계점을 넘기기 못했기 때문입니다.
필자는 충분한 영어 실력을 쌓기 위한 총시간의 양을 4천 시간으로 잡았습니다. 필자는 타고난 언어 재능이 없는 사람이므로 많은 시간을 투자해야 합니다. 누군가를 가르칠 수 있는 수준은 자신감 있게 영어를 구사할 수 있다고 믿습니다. 바이올린이나 피아노 강사들은 일반인들이 보기에 아주 잘하는 수준입니다. 필자는 지금까지 약 2,500시간 정도를 투자하였으며, 외국인들과 대화를 해 보면 부족하다고 느낍니다. 그 부족함이 아직도 채우지 못한 1,500시간에서 찾고 있습니다. 내 인생의 마지막 영어 공부의 최소 요구 시간은 4천 시간입니다.
수준급 영어 실력을 위해 필요한 시간
(하루 3시간 *5일 + 주말 5시간) * 52 주 * 4년 = 4160시간
필자는 2천 시간을 투자하자 영어에 자신감이 붙고 실력을 급격하게 늘었습니다. 하지만, 자신이 원하는 수준으로 올라서기 위해서는 2천 시간이 추가적으로 필요하다고 보고 있습니다. 사람마다 쌓아놓은 역량의 차이가 있으므로 더 빨리 느낄 수도 있지만 이 시간을 넘지 않을 것입니다.
4년이라는 시간이 길다면 하루의 영어 공부 시간을 늘리면 됩니다. 그러면 3년까지는 줄일 수 있습니다. 필자는 영어 공부 방법에 따른 차이는 적다고 봅니다. 핵심은 시간을 주 단위 또는 월 단위로 밀리지 않고 시간을 채우는 방법을 찾는 것입니다. 하루 1시간 공부하면 8년, 하루 2시간 공부하면 6년, 하루 3시간 공부하면 4년, 하루 4시간 공부하면 3년 걸립니다.
영어 공부 시간을 확보하는 방법을 찾기
이제부터 영어 공부는 열심히 하는 것이 아니라 하루 목표 시간을 달성하는 것입니다. 영어 공부가 실패할 때마다 노력을 탓하고 더 열심히 하자고 다짐하는 것은 이미 실패한 방법입니다. 노력이라는 정성적 수치를 시간이라는 정량적 수치로 전환합니다. 집중된 영어 공부를 위해 측정할 수 없는 노력을 버리고 측정 가능한 시간을 선택합니다. 잠자기 전 하루의 마무리는 '오늘 정말 열심히 영어 공부했다'가 아니라 '오늘 영어 공부를 3시간을 했다'로 끝납니다.
하루 24시간, 주 7일의 시간을 어떻게 배정하는 가에 대한 고민을 시작해야 합니다. 제1순위 업무는 주 45시간, 제2 순위는 영어 공부 시간 주 20시간, 제3 순위는 가족과 보내는 주 12시간, 그리고 나머지 시간들. 필자의 경험상 이렇게 시간 배정이 바뀌는 데 오랜 시간이 걸립니다. 시간에 대한 생각이 바뀌지 않으면 내 인생의 마지막 영어 공부는 의미가 없습니다. 필자는 주중에 모임이나 야근이 있는 날은 집중된 영어 공부가 어려우므로 주말에 벌충하였습니다. 출퇴근 시간뿐만 아니라 외근으로 인한 이동시간에도 영어 듣기를 반복했습니다만, 집중된 영어 시간에서 제외하였습니다.
영어 공부를 해야 하는 이유와 명확한 목표가 없다면 절대로 당신은 영어 공부 시간을 채울 수 없고, 영어 공부 스트레스로부터 탈출할 수 없습니다.
내 인생 마지막 영어 공부의 최소 공부 시간
4,000 시간
