모든 근육은 다 쓰임이 있듯이
모두가 그렇듯 내 몸을 싫어했던 때가 있었다. 10대부터 20대 초반을 지날 때까지의 나는 콤플렉스 덩어리였다. 당시엔 부러질 듯 가녀린 몸매의 연예인들이 큰 인기였다. 미디어에서 보여지는 아이돌들의 모습은 전부 44 사이즈도 헐렁해보일 정도로 말랐다. 그게 아니면 모델 같이 길쭉한 몸에 가슴이 큰 비현실적인 몸매였다.
나는 상체는 말랐고 엉덩이와 허벅지가 큰 체형이다. 상체는 44사이즈인데, 허벅지에 맞춰 바지를 입으려면 27사이즈를 입어야해서 항상 수선이 필요했다. 허벅지가 남들에게 보이는 게 창피해서, 20대 때는 절대 바지를 입지 않았다. 하물며 동네 주변을 산책할 때 입을 수 있는 편한 츄리닝 바지 한 벌이 없었다.
허벅지를 가리고 위해 항상 원피스를 입었고, 조금이라고 비율이 좋아보이기 위해 하이힐을 신었다. 빈약한 가슴에 가슴골을 만들고 싶어 항상 코르셋처럼 몸을 옥죄는 뽕이 잔뜩 들어간 브레지어를 입었다.
꽉끼는 속옷 때문에 여름이면 가슴사이에 땀이 차고, 10cm가 넘는 하이힐로 하루종일 데이트를 하고 집에 돌아오면, 다음날은 발을 바닥에 디딜수도 없이 발이 붓곤 했다. 그땐 그게 불편한지도 몰랐다.
한 번도 내 몸을 있는 그대로 받아들이고 편하게 입어본 적이 없었기 때문이다. 편한 옷을 입었을 때, 다른 사람들이 내 몸을 평가하고 비웃는다면 그게 더 싫었다. 가슴이 커보이는 속옷, 가슴이 커지는 마사지제품, 허벅지 얇아지는 운동과 식단. 이런 것들을 검색하고 비교하면서 하루로 보내는 날도 있었다.
세상에 대한 넘치는 호기심으로 나를 가득 채워나가야 할 시기에
내 몸을 숨기고 부정하는 데 너무 많은 시간을 들였다.
시간이 지나 30대가 됐고, 비로소 내 몸을 편안하게 받아들일 수 있게 됐다. 이제 더 이상 남들이 생각하는 이상적인 바디 이미지로 스스로를 평가하고 깎아내리지 않는다. 이렇게 되기까지 작은 생각의 변화들이 10년간 켜켜이 쌓여왔지만, 아마 가장 큰 변화는 운동을 시작하고 몸에 대해 공부하게 되면서 였던 것 같다.
20대 중반 콤플렉스를 극복하기 위해 운동을 시작했다. 눈바디와 인바디 지수에 병적으로 집착하던 시기를 지나 점차 운동하는 것 자체에 재미를 느끼게 됐다.
운동이 습관이 되면서 더 건강하고 안전하게 운동하기 위한 방법을 고민하기 시작했고, 그렇게 기능해부학에 흥미를 느끼게 됐다. 다른 사람에게 운동을 가르치면서 몇 년간 강사생활을 했고, 이제는 이 길로 더 나아가고 싶다는 확신이 들어 관련 대학원에 진학할 예정이다.
모두가 각자 이 세상에 존재하는 이유가 있듯,
우리 몸에 있는 근육들도 각각 존재의 이유가 있다.
나쁜 근육, 좋은 근육은 없다. 다만, 특정 근육이 더 강하거나 약해지면 몸의 밸런스가 깨지면서 아플 수 있는 것이다.
우리 몸은 정말 많은 근육과 근막, 신경들로 이루어져 있다. 팔을 뻗어 물건을 집고 걷고 뛰고 앉고. 언뜻 생각하기에 단순해보이는 움직임을 이뤄내기 위해서 얼마나 많은 근육, 관절, 신경이 힘을 합쳐야 하는지 알게 되면 누구라도 지금의 내 몸에 대해 감사하게 될 거라 생각한다.
그리고 몸을 다른 시각으로 보게 된다. 우리가 '엔젤 윙'이라 부르며 갖고 싶어하는 모양이 사실은 ‘익상견갑’이라는 병증이라는 것을, 넓은 골반으로 양쪽 허벅지가 붙지 않아 '사이 갭(thigh gap)'이 있을 때 얼마나 대퇴골이 불안정할 수 있는지 알게 된다면 더 이상 그런 몸매를 부러워하지 않을 것이다.
몸에 대해 공부하면서 배운 모든 것들이 결과적으로 스스로 내 몸을 사랑할 수 있도록 하는 근거가 되어줬다.
우리에게 필요한 건 무조건적인 긍정의 강요가 아니라,
내 몸을 깊이 이해할 수 있는 기회가 아니었을까.
그런 의미에서 나와 내가 만난 사람들이 몸과 친해지기 위해 겪은, 겪고 있는 시행착오들이 내 몸과의 건강한 관계를 고민하는 많은 사람들에게 용기를 줄지도 모른다고 생각했다. 나의 몸 이야기가 스스로의 몸을 더 잘 돌보고 사랑할 수 있게 되는 데 도움이 되었으면 좋겠다. 더불어 내 몸이 아픈데 도대체 왜 아픈지, 무엇을 해야할지 모르는 사람들에게 해결의 단초가 될 수 있길 바란다.