헬스장에서처럼 기부 천사?
대학교에 들어갈 때쯤엔 영어 입이 트이긴 했다.
교양 영어 원어민 선생님을 졸졸 쫓아다니며 쫑알쫑알 말로 괴롭히는 걸 할 수 있는 능력은 이제 생겼지만, 한국어 말하기에 한참 미치지 못하는 영어 말하기 실력 때문에 아쉬움이 있었다(많았다, 아주 많았다).
할 거 없는 방학 동안 영어 실력을 늘려보고자 영어 회화 학원 등록을 하기로 마음 먹었다. 유명한 어학원 중 하나였고, 야심 차게 영어 회화 과정 3개월을 등록했다.
학원을 등록하고 처음 간 날, 수업은 미국인들이 일상적으로 쓰는 단어를 알려주는 것으로 시작되었다. 유아들이 쓰는 표현, 예를 들자면 맘마, 빠방이, 응가 같은 용어를 알려주는 거였다. 선생님은 활기찼고 목소리는 또렷했다. 영어와 한국어를 섞어 가며 설명을 잘해주시는데... 내가 왜 이걸 배우고 있지?
실생활 영어 표현 수업이 끝난 후에는 수강생끼리 영어로 대화를 시킨다.
옆에 앉아 있던 남자 수강생과 버벅거림의 향연을 시작한다. 나의 영어 문장 말하기 실력도 좋지 않은데, 이분도 그 분야에 있어 내공이 만만치 않다. 둘이서 버벅거리고 있으니 아주 화병이 날 것 같다. 이거 계속하면 영어 말하기 느는 거 맞나? 어차피 사용할 수 있는 단어와 문장 수준은 거기서 거기일 텐데... 내가 이걸 왜 하고 있지? 스멀스멀 후회가 올라온다.
야심 차게 3개월을 등록한 그 영어 학원, 그러고 나서 몇 번이나 갔을까?
1번 갔다.
첫날 포함 한 번이다.
헬스장에 3개월 등록하고 총 4번 가면서 활발한 기부 활동을 벌인 적은 있지만, 이번엔 그것보다도 심했다. 한 번이라니 조금 너무하지 않니? 그렇지만 이번엔 기부는 아니었다. 첫날 수업이 끝나고 학원 사무실을 방문해 취소 문의를 하니, 다행히 하루 수업분을 빼고 모두 환급을 해준다고 한다. 오 예.
바야흐로 내 인생에서의 진정한 영어 독학의 시대가 열렸다.
그 이후로는 그 학원뿐만 아니라 다른 영어 회화 학원도 다시는 가지 않았다(교환 학생 가기 전 토플 라이팅 시험 준비를 위해 한 달 족집게 강좌 들은 거 제외). 그래도 영어 회화는 잘만 했다. 해외에서 공부도 하고, 일도 하고, 친구도 사귀었다. 영어 회화 학원은 그저 선택이었다.
이 자리를 빌려 영어 회화 학원 체험 기회를 주시고 나머지는 환급을 해주신 학원 측에 심심한 감사를 표한다. 아니, '심심한' 빼고, '진심 어린'으로 변경.
한 푼이 아쉬운 대학생에게 소중한 술값을 돌려주셔서 진심으로 감사합니다.
[삽질 복기]
- 학원을 체험할 수 있었던 건 좋았다.
- 학원이 안 맞으니 독학을 열심히 하게 된 계기도 되었다.
- 학원이 맞는 사람은 꾸준히 다니면서 영어가 늘기도 한다.
- 나와 같은 삽질형 인간은 취소 시 환급 여부를 사전 확인하는 걸 권장한다.