유학 후, 런던에서 취업을 실패하며.
세상에 대해 별로 궁금해하지 않는다는 점은, 인문학 석사를 했다고 하기 어려울 만큼 지적 관심이 부족하다는 사실을 보여 준다. 이 또한 몸이 편한 것만 찾게 하고, 안전한 시스템이 마련된 곳에만 들어가려는 태도로 이어진다. 그래서 자신이 어떤 사람인지 적극적으로 드러내고 어필해야 하는 런던의 환경과는 잘 맞지 않는다.
나의 Graduate Visa는 10개월 정도 남았지만, 아무래도 취업이 되지 않을 것 같아 한국으로 돌아가려 한다.
졸업 논문을 제출하면 8월에 모든 과정이 끝나지만, 공식적인 성적 처리 결과는 12월에 나온다. 그때까지는 학생비자 신분을 유지할 수밖에 없기 때문에 영국에서는 주 20시간까지 합법적으로 일할 수 있다.
나는 이 기간 동안 아르바이트를 하기 위해 나름 뛰어다녔지만, 그래도 조금 더 있어 보이는 일들을 찾다가 아무것도 하지 않은 결과가 나왔다. 이력서를 가지고 센터럴 런던에 식당이나 카페에 방문하며 내보거나, 온라인으로 지원을 해보았지만 제안은 없었다. 이 때 한식당에 가서 아르바이트를 할 수 있는지 기회를 알아보았어야 하는데, 영어로 소통을 하기 위한 목적으로 체면을 중요시 하며 가능성이 가장 높은 기회들을 날렸다.
그리고 스스로가 석사를 마쳤지만 내가 별로 세상에 궁금해 하지 않는다는 걸 깨닫게 되었다.
한식당에서 일하는 얘기가 나온 것은 나는 현재 어시스턴트 매니저로 8개월 째 일을 하고 있기 때문이다. 교육학 석사를 졸업하며, 한국에서의 경험을 섞어 내가 갈 수 있는 포지션은 런던에 있는 대학교에서 프로그램 운영 officer나 학생 지원 서비스 officer 등 밖에 보이지가 않아 거의 1년동안 지원했지만 인터뷰 기회조차 없었다.
학교 울타리를 벗어나 런던에서 진짜 세상과 마주했을 때 나는 겁이 너무 많았다. 정체성의 혼란이 심하게 왔었고, 아마 그 못난 쫄보의 마음은 졸업을 하면 취업은 알아서 될 것이라는 무의식적인 자만이 큰 실패로 돌아 왔다.
안전한 학생 신분을 벗고 진정한 다문화 환경에서 살아가기 위해 재사회화 과정이 나에게 필요했었다. 런던에는 한국도 다문화권의 하나이며, 익숙한 곳에서 먼저 출발했어야 비자(기간 제한내에서)를 잘 활용했을 것이다.
나의 큰 실패는 두 가지 원인이다.
먼저, 어려움 상황에서도 체면치레를 했던 것과, 세상에 대해 별로 궁금해 하지 않으며 지적 호기심이 없다는 점이다. 이 두 가지 성향에는 상관관계가 있다.
체면치레는 남들에게 그럴듯하게 보이는 것을 중요하게 여기는 성향이다. 이는 하기 싫은 일은 피하려는 태도로 이어지고, 결국 몸이 편한 것만 찾게 한다. 그러는 사이 게으른 습관이 내 삶과 사고를 잠식한다. 습관이란 결국 자신을 살아가게 하는 하나의 시스템인데 말이다.
세상에 대해 별로 궁금해하지 않는다는 점은, 인문학 석사를 했다고 하기 어려울 만큼 지적 관심이 부족하다는 사실을 보여 준다. 이 또한 몸이 편한 것만 찾게 하고, 안전한 시스템이 마련된 곳에만 들어가려는 태도로 이어진다. 그래서 자신이 어떤 사람인지 적극적으로 드러내고 어필하며 기회를 잡아가야 하는 런던 정체성에는 맞지 않다. 자신이 처한 상황을 정확하게 인지하지 못한 채, 돌파구를 찾기보다 체면을 지키는 데만 급급한 태도는 결국, 생각이 깊지 않음을 드러내는 것이었다. 결국 이 둘의 원인이 분리된 것이 아니라 맞물려 있다. 나를 편한 곳에만 머물게 하며 변화와 도전을 피하게 만드는 습성이라는 것이다.
만약 그때 내가 한식당에서 일할 기회를 잡았더라면, 그리고 지적 호기심이 충분했다면, 그곳에서 일하며 기존의 환경을 더 나은 방향으로 바꿀 수 있는 사람이라는 것을 증명하는 시간이 되었을 것이다.
누군가는 나처럼 졸업 비자 신청 자격을 기다리고 있을거라 생각한다. 그 시간 동안 아무것도 하지 않으려는 자신을 빨리 인지하고, 런던 어디서는 자신이 어떤 사람인지 증명해 보려는 시간을 가졌으면 좋겠다.
졸업 비자가 나온 후로 내가 가진 돈도 다 떨어지고, 생활비를 벌기 위해 집중을 하게 되며, 스스의 타임란인을 제대로 설정하지 못하게 되었다. 초반의 그 4-5개월 동안 아무것도 하지 않은 나의 결과가 도미노 효과처럼 이어져 결국 큰 실패로 이어졌다.