멧 갈라(Met Gala)가 뭐길래?

2026년 5월 미리보기

나는 최근까지도 멧 갈라(Met Gala)에 대해서 관심이 크게 없었다. 그런데 수십년간 럭셔리 브랜드와 디자이너 브랜드들이 글로벌 패션 시스템안에서 어떻게 작동해왔는지를 살펴보니 멧 갈라(Met Gala)가 현재 글로벌 패션 산업에서 가장 영향력 있는 이벤트 중 하나라는 사실을 새삼 알게 되었다.

마치 지난 밤 뉴욕 증시나 중동 전황이 오늘 편의점이나 주유소에서 급작스럽게 내 지갑 사정에 큰 영향을 끼치는 것과 얼추 비슷한데 오히려 일반인 입장에서 느끼기엔 너무나 먼 그들만의 세상에서 열리는 파티라고 생각했기 때문에 큰 관심을 안가졌던 것 같다.

공식적으로는 코스튬 인스티튜트 베네핏(Costume Institute Benefit)이라고 불리우며, 뉴욕 맨해튼에 위치한 메트로폴리탄 미술관에서 매년 5월 첫번째 월요일에 열리는 오트 쿠튀르 자선 행사이다. 총 참석 인원은 600명 내외로 제한된다.

멧 갈라 (Met Gala)에서 멧 (Met)은 메트로폴리탄 미술관 (Metropolitan Museum of Art)을 줄인 말이다.

이 행사는 메트로폴리탄 미술관 내부 복식(의상) 연구소를 위한 자선 행사로 시작되었다.

2025년 멧 갈라에 참석한 리한나는 임신중인 몸을 드러낸 마크제이콥스 의상을 입었다.

멧 갈라는 한마디로 현존하는 세계에서 가장 명망있고 화려한 패션 행사이다.

세계적인 스타들과 모델들이 주제에 맞춰 의상을 입고 참여한다.

이 행사 입장료는 2024년 기준으로 75,000 달러, 한화로 1억이 넘는다.

멧 갈라 초대장은 패션, 영화, 텔레비전, 음악, 연극, 비즈니스, 스포츠, SNS 인플루언서, 정치인을 망라하여 다양한 전문 분야 인사들에게 콘데나스트 그룹 소유인 패션 잡지 보그(Vogue) 편집국에서 최종 작성되어 보내진다.

'악마는 프라다를 입는다'에서 미란다 편집장 실제 모델이었던 안나 윈투어는 그래서 권력을 가지게 되었다.

난 그 영화를 볼때 내가 30년 넘게 패션 기업들을 다니며 만났던 비슷한 분들이 떠올라 트라우마가 올라왔던 기억이 난다 ㅠㅜ

암튼 멧 갈라는 1948년 사실 단순한 자선 디너로 시작되었다. 메트로폴리탄 미술관 패션 부서 기금을 마련하기 위해서 패션 홍보 담당자 엘레노어 램버트가 기획하였다. 이 당시만해도 멧 갈라는 지금과 전혀 다른 성격이었다. 패션 산업 내부 인사와 뉴욕 상류층 위주로 초대되어 사교계에서 열리는 조용한 자선 디너에 가까왔다.

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1970년대: ‘패션 전시’와 연결되기 시작

70년대 보그 편집장, 다이애나 브릴랜드 (1903~1989) 파리 태생인 그녀는 1976년 프랑스 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다.

1970년대 멧 갈라는 큰 변화를 가지게 된다. 당시 보그(Vogue) 편집장이었던 다이애나 브릴랜드(Diana Vreeland)는 멧 갈라를 패션 전시와 연결된 대형 이벤트로 바꿨고 매년 새로운 테마를 기반으로 기획되고

패션을 문화 영역으로 확장하게 된다.

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1980년대, 패션 하우스와 스타 디자이너 참여

1983년 이브생로랑은 멧 갈라에서 대규모 회고전을 열었다.

80년대에 들어서 이브 생 로랑 ( Yves Saint Laurent), 칼 라거펠트( Karl Lagerfeld), 랄프 로렌 ( Ralph Lauren), 빌 블라스 ( Bill Blass), 오스카 드 라 렌타( Oscar de la Renta)와 같은 유명 디자이너들이 참여하면서 멧 갈라는 패션 하우스 존재감이 확대되기 시작하였다.

80년대 까지만해도 멧 갈라는 당시 패션 산업 내부 이벤트 성격이 강했다. 즉, 지금처럼 대중적이지는 않았다.

당시 멧 갈라 주인공은 참여한 디자이너들이었고 그래서 그 옷을 누가 만들었는지가 더 중요한 행사였다. 누가 입고 멧 갈라에 나타났는가가 지금처럼 중요해진 대중성으로 관심이 폭발하게 된 결정적인 원인은 1990년대 안나 윈투어가 보그 편집장으로서 멧 갈라 공동 의장이 되면서 부터다.

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1990년대: 안나 윈투어 체제 시작

영화 '악마는 프라다를 입는다' 실제 모델인 안나 윈투어는 1988년 보그 US 편집장이 되었다.

패션 에디터 시절 안나 윈투어

1995년, 안나 윈투어는 멧 갈라를 주최하는 공동 의장이 되어 많은 변화를 추진한다. 안나 윈투어는 셀러브리티들을 적극 초청하였고 결정적으로 패션 하우스 브랜드 테이블 구조를 도입했다. 브랜드가 테이블을 구매하고, 그 테이블에 셀럽을 앉히는 시스템을 구축한 것이다.

안나 윈투어는 멧 갈라 장소에 있는 한정된 테이블(10석 내외)을 샤넬, 루이비통, 구찌와 같은 럭셔리 패션 브랜드들로 하여금 수십만달러가 넘는 테이블을 돈을 내고 구매하게 만든 것이다.

좌석 배치와 어떤 유명인이 어떤 옷을 입고 참석했는지는 너무나 중요한 럭셔리 브랜드 전략이 되기 시작했다.

멧 갈라는 이때부터 패션계 자선행사에서 글로벌 미디어 이벤트로 전환되었다.

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2000년대, 글로벌 확산 시작

멧 갈라에는 본격적으로 헐리우드 스타들이 대거 참여하기 시작하였고 레드카펫 이미지가 대중들에게 크게 확산되었다. 여기 참석한 스타들을 취재하기 위해서 글로벌 미디어들은 열띤 경쟁을 벌이기 시작한다.

이제 멧 갈라는 뉴욕에서 열리는 패션 자선 행사 이벤트가 아니라 글로벌 패션 뉴스 중심 콘텐츠가 된 것이다.

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2010년대, SNS 시대, 영향력 폭발

스마트폰이 만들어낸 SNS 문화는 실시간 이미지를 소비하는 현상과 ‘바이럴 룩’ 개념을 만들어내기 시작했다.

리한나(Rihanna)가 입었던 2015년 (Guo Pei 드레스)는 제작 기간만 2년이 걸렸고 중국 출신 디자이너 궈 페이를 세계적으로 알렸다. 이 드레스는 중국 황실 의복을 현대적으로 재해석 한 것으로 동양과 서양이 절충된 그 독특하고 화려한 미학으로 현재까지도 회자되는 명장면이기도 하다.

중국 황실 의복을 드레스로 디자인한 드레스를 입은 리한나_ 2015년

중국 출신 디자이너 궈 페이(Guo Pei)가 디자인한 이 의상은 제작 기간만 2년이 걸렸다고 한다.

만능 엔터테이너이자 아티스트인 레이디 가가(Lady Gaga)가 4번 옷을 갈아 입었던 2019 퍼포먼스 룩은 전 세계에 즉시 확산되었다. 우리들에게 의복은 무엇인가. 패션이란 어떤 의미를 가지고 있으며 어떤 선한 영향을 끼칠 수 있을까.

레이디 가가는 2019년 멧갈라에서 20분간 의상을 4번 갈아입는 퍼포먼스를 보여주었다.

멧 갈라는 브랜드와 디자이너 뿐만 아니라 셀럽들에게도 엄청난 미디어 효과를 갖는 플랫폼이 된 것이다.

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2020년대, 플랫폼화와 구조 확장

특히 최근 멧 갈라에는 2021년 K-POP 스타 씨엘을 시작으로 2022년 모델겸 배우 정호연, 2025년 블랙 핑크 제니와 로제등이 데뷔했다. K 컬쳐를 대표하는 한국 셀럽들이 참석하는 일이 늘어났다.

2025년 블랙핑크 제니는 90년대 샤넬 빈티지 드레스를 입고 멧갈라에 데뷔하였다.

2025년 멧 갈라 공동 의장 구성을 보면 어떤 특징적 변화를 알 수 있다.

•콜먼 도밍고( 헐리우드 영화배우)

•루이스 해밀턴( 페라리 소속 카레이서)

•A$AP Rocky (래퍼)

•퍼렐 윌리엄스 ( 뮤지션, 루이비통 CD)

•안나 윈투어 ( 보그 편집장 )

•명예 의장: 르브론 제임스 ( NBA 농구선수 )

공동 의장 시스템이 스포츠, 음악, 영화계 인물로 참여가 확대되면서 문화, 정체성 중심 테마가 늘어났다.

더구나 2025년 멧 갈라 테마는 'Superfine : Tailoring black Style'으로 흑인 문화에서 정장을 어떻게 해석 했었는지 블랙 댄디즘 'Black dandyism'으로 흑인 남성 정체성과 표현을 드러낸 문화로서 다뤄졌다. 2026년 5월 예정인 멧 갈라 테마는 코스튬 아트 ( Costume Art) 이다.

옷을 단순한 패션을 넘어서 몸 위에 구현된 예술로 해석한다는 내용이다. 이번 멧 갈라에는 누드, 임신, 노화, 신체 표현 퍼포먼스가 패션과 연결된 특별한 전시가 될 것으로 알려져있다.

올해 공동 의장에는 비욘세 (가수), 니콜 키드먼(영화배우), 비너스 윌리엄스 ( 테니스 선수), 안나 윈투어 (보그 편집장은 2025년 은퇴하였고, 현재는 보그를 소유하고 있는 콘데나스트 그룹 CCO)가 이름을 올렸다.

멧 갈라를 지난 50년 이상 역사를 시기 별로 구분해서 큰 변화를 요약한다면 아래와 같이 정리 할 수 있겠다.

•1940s: 뉴욕 상류층 자선 디너 파티

•1970s: 전시 중심 디자이너들 사교 이벤트

•1990s: 글로벌 미디어 이벤트 전환

•2000s: 글로벌 대중적 이미지 확산

•2010s: SNS 기반 글로벌 영향력 폭발

•2020s: 플랫폼화 (셀러브리티 + 브랜드 + 문화)

영화 '악마는 프라다를 입는다'미란다 편집장 실제 모델인 안나 윈투어가 패션사에 남을만큼 대단한 업적을 남긴 것은 소수만을 위한 상류사회 자선 디너 파티를 세계적인 패션 상업 행사로 바꿔놓았기 때문이다.

안나 윈투어는 디자이너 중심 패션에 셀럽을 공동 협업자로서 포함시키고 패션을 소비하고 이해하며 공유하는

오늘날 방식에 큰 영향을 끼쳤다. 90년대 멧 갈라에 가져온 커다란 전환은 좌석 배치도라기 보다 패션 권력 구조를 새롭게 설계한것에 가깝다.

멧 갈라는 패션 산업이 수십년간 변화하고 있는 모습을 가장 압축적으로 보여주는 이벤트로서 계속 진화중이다. 올해 5월 있을 2026 멧갈라 기대된다.

미래 멧 갈라는 어떻게 진화해 갈까요?