‘고귀한 황제의 색’을 향수로 만들었다.

황제를 위한 고귀한 색에서는 어떤 냄새가 났을까

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‘고귀한 황제의 색’을 향수로 만들었다.

황제를 위한 고귀한 색서는 어떤 냄새가 났을까

미상 (비잔틴 모자이크), <유스티니아누스 1세와 수행원들>, 547년경, 산 비탈레 성당

Description_개요

산 비탈레 성당 후실의 벽면에는 황금빛 모자이크가 화려하게 펼쳐져 있으며, 그 중앙에는 동로마 제국의 황제 유스티니아누스 1세가 위엄 있게 서 있다. 황제는 성찬식에 사용되는 빵이 담긴 금색 그릇인 파테나를 두 손으로 들고 있고, 머리 뒤로는 성인을 상징하는 후광이 은은하게 비치고 있다. 이처럼 모자이크는 유스티니아누스가 세속의 통치자이자 교회의 수호자라는 역할을 분명히 드러내는 장치라 할 수 있다.

역사적 기록에 따르면, 이 모자이크는 제국의 수도였던 콘스탄티노플이 아니라 이탈리아 라벤나에 위치하고 있다. 당시 유스티니아누스 황제가 고토 회복 전쟁을 통해 이탈리아 반도를 탈환했음에도 직접 라벤나를 방문한 적은 없다. 결국 이 작품은 황제가 직접 부재한 상황에서 그의 지배권이 확립되었음을 시각적으로 선포하는 ‘시각적 통치’의 상징이었으며, 제국의 위상을 널리 알리는 정치적 미디어 역할을 했다.

황제의 왼쪽에는 무장을 갖춘 근위대와 장군 벨리사리우스가, 오른쪽에는 라벤나의 주교 막시미아누스와 여러 사제들이 나란히 서 있다. 근위대의 방패를 자세히 보면, 그리스도의 이름을 상징하는 '키(X)'와 '로(P)'로 이루어진 치-로 문양이 새겨져 있다. 이는 황제가 단순히 군사력만 가진 것이 아니라, 신의 군대를 대리하여 지상을 통치한다는 신권 정치의 정당성을 시각적으로 강조한 것이다.

인물들은 모두 원근법을 배제한 채 정면을 응시하고 있으며, 발도 땅에 닿지 않고 허공에 떠 있는 모습으로 연출되어 있다. 이러한 배치는 현실 세계를 넘어 영적인 차원을 암시한다. 또한, 인물들의 발이 미묘하게 겹쳐 있는 표현은 비잔틴 양식에서 계급 질서와 서열을 나타내는 전형적인 방식이다.

비잔틴 모자이크의 예술적 완성도는 ‘테세라’라 불리는 작은 모자이크 조각을 활용한 독특한 기술에서 비롯된다. 장인들은 이 조각들을 벽면에 단순히 평평하게 부착하는 것이 아니라, 각도를 미묘하게 달리하여 배치하였다. 이로 인해 관람자의 위치나 빛의 방향에 따라 모자이크가 각각 다른 빛을 반사하게 되며, 정적인 벽면이 마치 살아 있는 듯한 역동성과 생동감을 발산한다. 이러한 기법은 모자이크를 단순한 장식물이 아니라, 빛을 통해 신성함을 드러내는 종교적 매개체로 삼았던 비잔틴 미술의 핵심적 특징으로 평가된다.

Focus_어떤 냄새가 났을까

황제는 얼핏 보면 자주색으로 보이는 클라미스(망토)를 걸치고 있다. 이 어두운 자주색, 즉 티리안 퍼플은 당시 황금보다도 더 비싸게 거래되던 색이었다. 오로지 극소수의 권력자들만이 누릴 수 있었던, 절대적인 지위와 명예의 상징이었던 셈이다. 하지만 이 찬란한 색의 옷을 입고 있는 인물에게 가까이 다가갔을 때 풍겨오는 냄새는 우리가 떠올리는 고귀함이나 우아함과는 전혀 달랐다. 실제로 이 장엄한 자줏빛 옷감에서는 생선이 썩을 때 나는 강한 비린내와 자극적인 악취가 깊게 배어 있었기 때문이다.

티리안 퍼플의 원료는 바다에 사는 뿔고둥이라는 작은 바다 달팽이였다. 이 뿔고둥의 아가미 근처에 있는 특별한 분비샘에서 극소량의 무색 액체를 추출한 뒤, 그 액체를 대형 가마솥에 넣고 소금물과 함께 며칠 동안 햇볕에 발효시키는 과정을 거쳐야 했다. 수만 마리의 뿔고둥이 부패하면서 내뿜는 황화합물 냄새가 얼마나 고약했는지, 로마의 박물학자인 플리니우스는 "지독한 생선 썩는 냄새와 바다에서 나는 악취가 뒤섞여 도저히 견딜 수 없다"라고 기록했다. 실제로 이 염색 공장들은 냄새 때문에 도시 외곽에만 세워질 수밖에 없었다.

옷감을 아무리 세탁해도 이 지독한 냄새는 쉽게 사라지지 않았다. 로마 시인 마르티알리스는 자신의 시에서 귀족들이 입은 자주색 옷의 냄새를 조롱하며, 보라색을 걸친 남자에게 "그의 옷에서 나는 악취는 늪이나 썩은 생선보다 더 고약하다"라고 비꼬았다. 그런데 당시 권력자들에게 이 냄새는 단순히 불쾌한 것이 아니었다. 오히려 누구나 맡을 수밖에 없는 이 강렬한 악취야말로, 자신이 그 비싼 '진품' 보라색 옷을 입을 수 있는 힘과 부를 갖췄음을 드러내는 '사회적 향기'로 작용했을 가능성이 크다.

결국 티리안 퍼플의 고귀함은 색깔 자체만이 아니라, 그 주변을 감쌌던 독특하고도 지독한 유황 냄새와 함께 완성되었던 것이다. 눈을 사로잡는 아름다운 빛깔 뒤에 숨어 있던 코를 찌르는 부패의 향은, 고대의 권력이 가진 역설을 적나라하게 보여주는 것 같다. 세상에서 가장 아름다운 색을 얻으려면, 가장 심한 냄새를 감내해야 했던 사람들이 있었다.

Olfactory Reconstruction _ 조향

탑노트: 첫인상, 휘발성이 강함
미들노트: 향의 중심, 휘발성 중간
베이스노트: 본질적이고 은은하며 휘발성이 약함

Top Note: [부패] 뿔고둥 내장의 비린내

- 1만 마리가 넘는 뿔고둥의 내장을 적출해 3일간 소금에 절이는 초기 공정에서 발생하는 냄새이다. 이 단계에서 단백질이 미생물에 의해 빠르게 분해되면서 카다베린과 푸트레신 등 주로 부패 시 생성되는 성분들이 만들어진다. 이러한 성분들은 생물이 부패할 때 주로 나오는 대표적인 악취의 원인이다.

- 상온에서 내장과 살점이 으깨지며 퍼지는 이 역한 냄새는, 점막에 끈적하게 들러붙는 강한 동물성 단백질의 부패취로 설명할 수 있다. 한번 맡으면 쉽게 지워지지 않는, 자극적이고도 압도적인 냄새였을 것이다.

Middle Note: [황취] 고농도의 황화 가스

- 소금에 절인 내장을 대형 솥에 넣고 10일 동안 서서히 가열할 때 나타나는 향이다. 뿔고둥 점액 속 황 성분이 가열 및 열분해 과정을 통해 메르캅탄과 디메틸 설파이드로 농축된다. 이 두 성분은 도시가스 누출을 감지하기 위해 사용하는 특유의 냄새와 유사하다.

- 솥 안에서 끓어오르는 극도로 농축된 달걀 썩는 냄새, 그리고 삶은 양배추에서 나오는 불쾌한 황취가 공기 중에 짙게 남는다. 이런 가스는 숨을 들이마실 때마다 목뒤까지 자극하며, 뿌연 불쾌감과 답답함을 준 것으로 짐작된다.

Base Note: [산패] 찌든 암모니아 매염제 냄새

- 향의 마지막까지 옷감에 남아 있던 냄새는 염색에 쓰인 매염제의 잔향이다. 고대에는 섬유를 염색할 때 삭힌 오줌을 대량으로 활용했으며, 오줌 속 요소가 공기와 닿으면서 산패되며 강한 암모니아를 뿜었다. 이 냄새는 섬유 깊숙이 박혀 쉽게 사라지지 않는다.

- 오래된 공중화장실 구석에서 올라오는 찌든 암모니아 냄새를 떠올리면 된다. 이러한 냄새는 옷감에까지 잔존했고, 사용자의 땀과 섞이면 더욱 후텁지근하고 자극적으로 변화했을 것으로 당대의 냄새를 상상해 볼 수 있다.

NOTE

1. [색채] 응고된 피의 색

현대인이 인식하는 '보라색'은 고대의 '티리안 퍼플'과 차이가 있다. 로마의 박물학자 대 플리니우스는 《박물지》에서 최상급 티리안 퍼플을 '검은색을 띤 응고된 피'의 색으로 정의했다. 이는 평상시에는 검게 보이지만 빛에 비추었을 때 비로소 붉게 빛나는 색상을 의미하며, 호머가 이를 '보랏빛 피'라고 묘사한 근거가 되었다.

라벤나의 산 비탈레 성당 모자이크 속 유스티니아누스 1세가 입고 있는 검붉은 색의 망토는 색이 바랜 것이 아니라, 당시 최고급 염료의 색상을 정확하게 고증한 결과이다.

2. [문화 및 정치] 오줌과 권력의 상관관계

염색 과정에서 암모니아는 필수적이었다. 삭힌 오줌에서 발생하는 암모니아는 알칼리성 환경을 만들어 염료가 잘 용해되고 섬유에 고정될 수 있도록 도와주는 중요한 매개체 역할을 했다. 폼페이 유적의 ‘스테파누스의 세탁소’ 입구에 놓여 있던 오줌 항아리는 당시 오줌의 수요가 어느 정도였는지 보여준다.

정치적 측면에서는 보라색이 엄격하게 통제되었다. 1세기의 네로 황제는 일반인의 보라색 사용을 엄격히 금지했고, 이를 어길 경우 사형에 처해질 정도로 중범죄로 다뤘다. 4세기에는 테오도시우스 법전이 황실 전용 공장 이외에서의 제조와 착용을 반역죄와 같은 무거운 범죄로 규정해, 황제의 권위와 독점성을 법적으로 뒷받침했다.

3. [기록] 악취에 대한 역사적 증언과 사회적 파장

플루타르코스는 《알렉산드로스 전기》에서, 190년이 지난 천에서도 여전히 “방금 도살한 것”과 같은 냄새가 났음을 기록했다. 이처럼 뿔고둥 염색 과정에서 발생한 악취는 일상생활에도 직접적인 영향을 미쳤다.

유대교 율법서인 탈무드의 《케투보트》 7장 10절(77a)에는 부부생활 유지가 곤란한 치명적 결함 중 하나로 ‘직업적으로 나는 악취’가 지목된다. 예를 들어 남편이 결혼 전후로 무두장이, 구리 제련공, 또는 개 배설물 수집과 같은 직업에 종사할 경우, 그 신체에 배인 강한 냄새가 아내의 합당한 이혼 사유가 될 수 있었다.

이처럼, ‘직업적 악취’는 고대 사회에서 개인의 기호 차원을 넘어, 공동생활 자체를 불가능하게 하는 실질적이고 물리적인 장애로 받아들여졌다. 비록 탈무드에는 ‘뿔고둥 염색공’이라는 직업명이 명시되어 있지 않지만, 역사학자와 율법 학자들은 이 직업도 무두장이와 유사한 범주로 해석하는 것이 매우 타당하다고 본다. 실제로 뿔고둥 염색은 수많은 고둥 내장을 며칠간 햇볕에 삭히고, 강력한 암모니아 성분이 들어 있는 삭힌 오줌을 매염제로 사용해야 하는 등 극도로 부패한 과정을 필요로 했다. 이 때문에 단백질 부패취와 자극적인 암모니아 냄새가 무두질 과정과 매우 흡사했을 것이며, 무엇보다 이 냄새는 피부와 손톱에 깊이 배어 쉽게 사라지지 않았다.

따라서 탈무드의 ‘견딜 수 없는 악취’에 의한 이혼 허용 원칙은 뿔고둥 염색공에게도 그대로 적용된다고 보는 추론은 충분히 가능하다. 아내가 처음에는 남편의 직업을 이해하고 감내하려 했더라도, 끝내 참을 수 없는 혐오에 이르렀을 때에는 법정이 남편에게 이혼 계약금을 지급하게 하고, 아내를 자유롭게 놓아주도록 명할 수 있었다. 이는 황제의 권위를 상징하는 보랏빛 뒤에, 한 가정을 파탄에 이르게 할 만큼 끔찍한 악취가 숨어 있었음을 보여준다.

4. [기록] 가짜 티리안 퍼플과 구분되는 진품 라벨

- 식물성 염료를 활용한 모조품: 티리안 퍼플을 모방하기 위해 꼭두서니와 대청 등 식물성 염료를 사용한 사례가 많았다. 꼭두서니 뿌리에서 얻은 붉은 염료와 대청에서 추출한 푸른 염료를 적절히 섞으면 눈으로 보기엔 티리안 퍼플과 비슷한 보라색을 만들 수 있었다. 또한 오르칠 등 일부 지의류 염료도 저렴한 보라색 대체재로 널리 사용됐다. 하지만 이런 식물성 염료에는 티리안 퍼플 특유의 깊은 광택이나 '6,6′-디브로모인디고'가 지닌 고유한 색감이 나타나지 않았다. 뿐만 아니라, 향에서도 진품과 명확한 차이가 드러났다.

- 지워지지 않는 정품 인증: 식물성 염료로 염색한 옷은 여러 번 세탁을 하면 냄새가 거의 사라지거나, 식물 특유의 풋내와 발효된 냄새 정도만 남았다. 반면, 진짜 티리안 퍼플은 뿔고둥 내장의 단백질이 부패하는 과정에서 생성된 카다베린과 푸트레신, 또 매염제로 쓰인 암모니아 성분이 섬유에 깊숙이 스며들었다. 이 성분들은 물에 잘 씻기지 않는 특성이 있으며, 어떤 방법으로도 해산물 부패취와 자극적인 암모니아 냄새가 옷에 남아 떨어지지 않았다.

이처럼 시간이 지나도 사라지지 않는 동물성 악취는 "이 옷감이 수많은 고둥 내장으로 만든 진짜 사치품"임을 보여주는 결정적 증거가 됐다.

로마의 귀족들에게 옷에서 풍긴 이 고약한 냄새는 숨겨야 할 흠이 아니라, 누구나 알아챌 수 있는 특권의 상징이었다. 이는 보통 사람들이 감히 소유할 수 없는 재화와 황실의 허가가 필요하다는 사실을, 후각을 통해 강렬하게 알리는 수단이었다.

5. [과학] 1만 마리의 희생과 화학적 부패

티리안 퍼플이 희귀한 이유는 막대한 양의 원료를 소모해야 했기 때문이다. 19세기 화학자 파울 프리들랜더의 실험에 따르면, 순수 염료 1.4g을 얻으려면 약 12,000마리의 뿔고둥이 필요했다(단, 연구에 따라 집계 개체수는 다소 상이하다). 고대의 아리스토텔레스는 뿔고둥의 채집 시기를 기록으로 남겼으며, 현대 연구자 존 에드먼즈는 고둥 전체가 아닌 하새선 부위만을 정교하게 베어 사용했을 가능성을 제기했다.

이 과정에서 발생하는 특유의 냄새를 화학적으로 정리하면 다음과 같다.

• 부패 단계: 내장을 적출한 뒤 소금에 절여 보관하는 3일 동안, 단백질이 미생물에 의해 분해되며 카다베린과 푸트레신이 생성됐다. 이 물질은 동물 사체의 부패에서 흔히 나는 냄새의 근원이다.

• 화학반응 단계: 이후 10일간 절인 내장을 가열하면, 내장 분비물 속 황(S) 성분이 열분해 되어 메르캅탄과 디메틸설파이드가 만들어진다. 이는 썩은 달걀이나 양배추 냄새와 비슷한 강한 황취를 유발한다.

6. [변천] 3,000년의 역사와 종말

티리안 퍼플의 역사는 기원전 16세기 크레타 미노아 문명에서 시작해, 페니키아인들에 의해 본격적으로 상업화되었다. 사실 '페니키아'란 이름 자체가 그리스어로 ‘보라색 땅’이라는 뜻을 가지고 있다. 티리안 퍼플은 햇볕을 받을수록 녹색에서 파란색, 그리고 선명한 보라색으로 빛이 변하는 특이한 광화학적 성질을 지녔으며, 이런 색감은 약 3,000년간 이어졌다.

하지만 1453년 비잔틴 제국이 멸망하고 황실 염색 공장이 파괴되면서 제조 기술은 소실됐다. 이후 1464년, 교황 바오로 2세는 구할 수 없어진 티리안 퍼플 대신, ‘케르메스’라는 곤충에서 채취한 붉은색을 추기경 예복의 공식 색상으로 지정했다.

1차 사료

플리니우스, 《박물지(Naturalis Historia)》

마르티알리스, 《에피그램(Epigrammata)》

플루타르코스, 《대비전기(Bioi Paralleloi)》

아리스토텔레스, 《동물지(Historia Animalium)》

《탈무드(Talmud)》 케투보트(Ketubot)

테오도시우스 법전(Codex Theodosianus)

미술사·역사 연구

H. W. 잰슨, 《서양미술사》

에른스트 곰브리치, 《서양미술사》

주디스 헤린, 《비잔티움》

S. 카스카니아니 & G. 보시, 《모자이크의 역사와 기술》

Procopius, 《Buildings (De Aedificiis)》

색채·염료·화학

파울 프리들랜더 (1909), 〈뿔고둥 염료의 화학적 분석〉

존 에드먼즈, 《티리안 퍼플의 재현》

빅토리아 핀레이, 《컬러: 여행하는 색의 역사》

카시아 세인트 클레어, 《컬러의 이름》

존 하비, 《보라색의 역사》

B. 메이어, 《화학적 감각: 후각과 미각의 과학》