PM으로서의 일뿐 아니라, 모든 일은 결국 가설 수립, 실행, 회고, 그리고 다시 가설 수립의 사이클을 돈다고 생각한다. 그래서 실행을 잘한다고 해서 일을 잘하는 것이 아니고, 아이디어가 많다고 해서 유능하다고 할 수도 없다. 오히려 핵심은 회고와 다음 가설로의 연결에 있다고 생각한다. 그런데 이게 생각보다 쉽지 않다.
첫 번째 어려움은 첫 가설에 너무 얽매이는 경우다. 이는 심리적인 이유일 수도 있고, 조직적인 이유일 수도 있다. 내가 세운 가설에 너무 얽매이고 애착을 가지게 되면, 그것을 맞게 만들기 위해 억지로 실행을 끼워 맞추게 될 위험이 있다. 그렇게 시간은 흘러가고, 방향 감각을 잃는다. 조직 차원에서도 비슷하다. 하나의 가설을 검증하기 위한 조직 구조, 팀 문화, 업무 시퀀스 등으로 최적화 해놓으면, 그 조직은 어느새 Agility를 잃는다. 몸이 무거워지고, 새로운 시도를 하기 어려워진다.
두 번째 어려움은 회고를 제대로 하지 않는 경우다. 대부분의 사람들은 ‘실행’이 일의 대부분이라고 생각한다. 실행을 하면 하루하루가 바쁘고, 뭔가를 해냈다는 도파민이 터지기 때문에 그 감각이 인간에게 주는 위안이 크다. 몸은 힘들지만 마음은 편한 상태, 바로 그게 실행 구간이다. 하지만 언젠가는 누군가 나서서 중간 점검과 회고를 해야 한다. 문제는 그 타이밍을 잡는 일이 쉽지 않다는 것이다. “조금 덜 바쁠 때 회고를 해야지”라고 생각하지만, 현실에서 덜 바쁜 시기란 사실상 존재하지 않는다.
이건 사실 다른 누구의 이야기가 아니라 바로 나의 이야기다. 추석 연휴 동안 오랜만에 길게 쉬면서 내 커리어의 과거와 현재를 돌아보았다. 그때 비로소 내가 큰 그림을 놓치고 실행에만 매몰되어 있었던 모습을 마주하게 되었다. ‘가설(假說)’의 ‘가(假)’는 거짓 가(假)다. 이 한자를 쓰는 이유가 분명히 있다고 생각한다. 가설은 언제나 틀릴 수 있는 것이다. 그걸 잊는 순간 우리는 밤을 새우며 일만 하고 “내가 일을 잘하고 있다”는 착각에 빠지기 쉽다. 그때부터는 성장이 멈출 수 있다.