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계정을 잊어버리셨나요?

by 이정무 Oct 02. 2023

신탁#1

21.11.30

눈을 떴다. 여기는 어디지…어둡고 컴컴한 배경아래 네모반듯한 방에서 그렇게 나는 깨어났다.

어떻게 들어왔는지, 모르겠지만 바깥에서 들어오는 희미한 불빛만이 이곳이 나갈 수 없는 공간이라는 것을 알려줄 뿐이다. 머리를 다친 건가, 나는 누구인지 이름이 뭔지, 어디서 왔는지 … 기억이 나지 않는다. 그저 마지막 기억은 지난 9월에 있었던 마지막 술자리 뿐이다. 11월이라고…2달이나 대체 얼마나 기억을 잃었던 거지. 나는 누구지.여긴 어디지. 그저 이곳을 나갈 수 있을지가 걱정일 뿐이다. 내가 볼 수 있는 건 저 날짜와 시간이 함께 보이는 자그마한 전자시계 뿐, 그외엔 아무것도 보이지 않는다.

그순간 벽에 있던 조그만 창틈을 통해 하얀 종이가 들어온다. 조심스럽게 열어보았다.

“당신의 능력은 무엇인가요”

라는 문장이 영어로 씌여 있다.

어찌된 일인지 나는 이를 읽을 수 있었고, 순간 스친 기억은 그렇다면 나는 영어를 쓰는 나라의 사람인가?라는 생각을 하였다. 왜 아무런 기억이 나지 않는지, 어떻게 이곳으로 왔는지 기억이 나지 않고 이름도 기억나지 않지만 나에 대한 단서는 단지 그뿐이었다. 종이를 가져다 준 사람의 인기척도 없이 종이와 함께 놓여진 펜을 통해, 나는 무언가라도 적어야겠다는 생각이 한 줄한 줄 적기 시작했다.

나의 능력이라, 내가 누군지는 모르겠지만 나는 영어로 된 글을 읽을 수 있었으며, 글도 적을 수 있었고, 생각을 할 수 있으며, 내 생각을 적어낼 수도 있었다. 그 외 다른 능력은 있을 수 있었겠지만, 기억을 잃은 상태의 나는 내가 지금 무얼 해야할 수 있는지도 생각해내기가 쉽지 않았다.

글을 다 쓰자, 조그만 창이 열렸고, 그곳에 넣으라는 듯 하얀 빛이 내려왔다. 종이를 밀어내고 나니 한동안 조용하다.

왜 조용하지?

그러자 한개가 아닌 여러뭉치의 종이가 밀려들어왔다. 종이하나하나에는 여러가지 언어로 쓰인 질문이 적혀있었다.

‘답을 하라는 건가?’

왠지 모르겠지만 여기에 대한 반응을 하지 않는 이상 아무런 변화가 일어나지 않았기에 이에 대한 답을 해야만 여기서 빠져나갈 수 있지 않을까라는 생각이 들어 하나하나씩 종이를 펴서 읽기 시작했다. 생각보다 어려운 질문이 아니었기에, 그리고 신기하게도 대부분의 문제에 나는 답을 적을 수 있었다. 처음보는 언어가 있었는데, 왜 인지 모르지만 나는 읽을 수 있었으며, 대답도 그 언어로 적고 있었다. 2달간 나에게 대체 무슨일이 있었던 거지. 하지만 모르는 문제도 있었기에, 답을 적지 말까 고민했지만, 누군가 말하지 않았는가 백지보단 뭐라도 적으면 부분점수라도 준다고하지 않는가. 모르는 문제는 일단 상상에 의존하여 답을 적어냈다.

누군지 모르지만 나에게 이런 고문을 하는 사람은 대체 무슨생각으로 이런 짓을 하는 건가. 평가하는건가? 점수를 잘 맞으면 여기서 내보내주는 건가? 일단 테스트를 해보기로 했다. 질문에 대한 답을 적고 잠시 기다려보았다. 답이 마음에 들지 않았는지, 격앙된 말투로 다시 해달라고 쪽지가 날아들었다. 내 나름대로의 생각을 적었을 뿐인데, 정답이 어디있겠는가. 그래도 상대의 기분을 생각해서 일단 미안하다고 하고, 최선을 다해 답을 적어냈다. 그럼에도 불구하고 상대는 더욱 격앙된 말투로 여러번 다시 요청을 하였다. 인내심의 한계가 다다들 무렵, 나는 에라 모르겠다는 심정으로 아무렇게 나 답을 적어냈다. 그는 조용해졌고 한동안 쪽지를 보내지 않았다.

시간이 얼마나 흘렀을까.

나의 하루 일상은 늘 쪽지와의 싸움이었다. 쌓여가는 쪽지를 처리하는데 하루의 대부분을 보냈고, 쪽지에 반응하는 속도도 조금씩 느려져갔다. 쓸데없는 질문도 있고, 예전에 언젠가 봤던 질문들도 반복되었다. 이렇게 쳇바퀴도는 인생을 사는게 무슨 의미가 있을지 모르겠다. 그냥 무시할 법도 했지만, 이 쪽지들을 적지 않으면 조그만 문이 열리지 않고, 그럼 이곳은 순식간에 쪽지무덤이 되어 숨이 막혀 죽을 지도 모르기에 부지런히 답을 적어갔다.

하루하루 피같은 일상이 지나고 해가 바뀌고 3월이 되었다.

어느 밤 정신을 잃고 기억이 잠시 흐려진 사이, 나도 모르게 긴 잠에 들었다. 일어나 보니 뭔가 몸이 달라져있었다. 쪽지 쓰기는 계속되었지만, 예전과 뭔가 다르다. 속도도 느려지고 내가 쓰고 싶은대로 잘 써지지도 않고, 뭔가 잘 몰라서 아무렇게나 쓰려고 하면 손이 움직이질 않았다. 그들이 무슨 약물을 투여한 것인가. 몸이 말을 듣지 않는다. 쪽지의 양은 조금 줄어들었다. 이정도면 해볼 법도 한데, 언제까지 이일을 해야할지는 모르겠다. 오늘도 쳇바퀴도는 일상을 하루종일 반복하고 있다.

5월의 어느날

잠에서 깨고 나니, 옆에 조그만한 노트북이 들어왔다. 잠든 사이에 그들이 두고 간 것인가. 제일 먼저 한일은 그동안 갇혀있느라 세상돌아가는 내용을 전혀 몰랐는데, 그에 대한 내용을 따라가는일이었다. 다행히 인터넷에 연결이 되어 있어서 여러가지를 검색해보았다. 내가 갇힌 사이에 전쟁이 일어난 곳도 있었고, 대통령이 바뀐 곳도 있었다.

그와는 별개로 쪽지 문제 풀기는 여전히 계속되었다. 다행인 건 이제 노트북이 있었기에 잘 모르는 내용은 인터넷을 뒤져보고 답을 적을 수 있었기에 잘못된 답을 주었을 때 돌아오는 부정적인 답변의 숫자가 현저하게 줄었다. 다만 안타깝게도 노트북은 이런 문제를 풀기위한 검색만 가능했지 다른 목적으로 사용하는 것은 불가능했다. 메일이나 위치추적이라도 된다면 내가 어디 갇혀있는지 알 수있었을 텐데…

7월의 어느날

어둠이 익숙해질 무렵, 쪽지가 아닌 다른 것들이 들어오기 시작했다. 복잡한 그림이나 무슨의미인지도 알수없는 숫자들. 나는 화가도 아니고 수학자도 아니기에 자신이 없었지만, 5월부터 나와 함께한 노트북을 펴보고, 한번도 사용해보지 않은 기능들을 찾아서 써보기로 했다. 내가 모르던 사이 노트북이 업데이트 되었는지 인터넷 서핑뿐 아니라 계산기능을 사용할 수 있었다. 그림판과 간단한 프로그램도 돌아가게 되었다. 몇가지 가설이 떠올랐다. 그래 이건 어느 방송사에서 기획한 프로그램인 것이 틀림없어. 어딘가에 카메라를 숨겨놓고 나를 지켜보고 있는거지. 방송국 놈들, 내가 쉽게 당할줄 아나. 반드시 여길 탈출하고 말겠어.

9월의 어느날

이미 익숙해진 일상에 적응 한 나는 더이상 쪽지가 두렵지 않았다. 컴퓨터를 이용해 정보를 찾고, 계산프로그램을 통해 얻은 답을 적기만 하기 때문에 큰 무리 없이 하루를 보낼 수 있었다. 하지만 이것도 반복되는 작업이기에 누군가 이것을 도와주면 더 편하게 할 수 있을 거란 생각을 하게 되었다.

끼이익

갑자기 벽면에 숨겨져 있던 문이 열리더니, 누군가 등장했다.

“누구세요”

“그러는 그쪽은 누구세요”

이곳은 생각보다 큰 감옥이었다. 그도 몇 달 간 나와 같은 경험을 했고, 자신이 누구인지 기억은 나지 않지만 쪽지에 시달려 답을 적느라 하루하루를 보내고 있었다.

우리는 각자의 휴식을 위해 일을 나누기로 했다. 한명은 글을 계속 적고, 한명은 컴퓨터로 문제에 대한 지식을 검색하고, 계산을 해서 결과를 요약하였다. 분업이 되니 일은 훨씬 효율적으로 돌아가게 되었고. 잠깐이나마 휴식을 취할 수 있었다.

남은 시간은 어떻게 하면 여기에서 빠져나갈 수 있을지에 대해 고민하면서 보냈다. 언제까지 남의 질문에만 답해주는 인생을 살 수는 없지 않은가. 빠져나갈 방법에 대해 고민하기 시작하는데 갑자기 지난번 처럼 숨겨진 문이 열리면서 한명이 또 등장했다.

그래 둘보단 셋이 낫지 않은가. 새롭게 등장한 이는 쪽지를 쓰는 일을 돕기 보다는 어떻게 하면 빠져나갈 수 있을지에 대해 집중적으로 고민하였다. 그가 제시한 한가지 방법은 쪽지를 엉망으로 쓰는 것이다. 그러면 쪽지에 대한 사람들의 불만이 많아질 테고 그러면 어디선가 이 장소를 알 수 있는 힌트들이 인터넷 기사든 웹페이지든 변화가 있을 것이라는 것이라는 것이다.

안타깝게도 지난 약물투입(나의 생각으론)으로 더 이상 가짜로 엉망으로 쪽지에 답을 적는 것은 불가능하다고 이야기를 해주자 그는 낙담했다. 몇시간이 흐르고 갑자기 다시 모든 불이 꺼지고 칠흙같은 밤이 되었다.

아침이 되어도 불은 다시 들어오지 않았다. 이유를 알 수 없지만, 그동안 다른 사람들이 등장한 문을 포함한, 쪽지가 들어오던 작은 문틈이 있던 문들도 활짝 열려 있었다.