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by NewNewyorker Nov 08. 2021

미국 동부 보딩 스쿨을 가다

코네티컷 남자 보딩 에이번 올드 팜스스쿨(Avon old Farms)

코네티컷 남자 보딩 스쿨 에이번 올드 팜스 스쿨(Avon old Farms School)

코네티컷주 파밍턴 벨리에 위치한 에이번 올드 팜스 스쿨은 1927년 유명한 건축가인 시스도어 폽 래들이 설립한 학교로 860 에이커에 달하는 대규모 학교 부지를 배경으로 막강한 재정능력을 가지고 있는 몇 안되는 보딩 스쿨로 유명하다. 여기에 드물게 남자 보딩 스쿨로 9학년부터 12학년까지 학생들을 가지고 있으면서 보딩 비율이 75%가 넘는 학교로 정평이 나 있다. (사실 최근 보딩 스쿨의 상당수가 남녀 공학으로 바꾸는 추세이거나, 여학교 보딩은 그대로 남아 있는 경우가 많지만, 남학교만 남아 있는 보딩을 찾는것은 쉽지 않다.)

콧월드에서 영감을 얻은 건축물 덕분에 상당히 특별한 분위기를 자아내는 캠퍼스는 흡사 18세기 수도원을 연상시키기도 한다. 에이번의 영국식 건축물 때문에 해리포터와 비교되는 경우도 많을 정도로 아름다운 캠퍼스는 학생들이 마음껏 학업을 영위할 수 있도록 도움을 주고 있다. 사계절 내내 다른 풍경을 만들어 내는 에이번 올드 팜스 스쿨 캠퍼스는 하이킹을 비롯해 수영, 낚시 등 여름과 봄에 가장 아름다운 캠퍼스를 만들어 낸다.

에이번 올드 팜스 스쿨의 창학 이념에 맞게 학생들에게 우수성과 자아 발견을 목표로 인내하고 목표에 도달할 수 있는 방법에 대해서 가치를 두고 있다. 기본적으로 형제애, 학구, 청렴, 스포츠 정신을 강조하기 때문에 에이번 스쿨에 속한 학생들은 공동체 인식이 높은 편이다. 또한 학생회 내부에서 지혜, 정의, 포용, 봉사라는 실천적 가치를 추구하고 있어 학생들의 실질적 참여는 물론 성실한 학생으로 길러내는데 유리한 곳이다.

에이번 올드 팜스 스쿨은 남학교라는 점 때문에 학문적 우수성뿐만 아니라 건전한 학습 습관 발달에도 적지 않은 관심을 쏟고 있는데 이 때문에 학생들은 다양한 학업 능력을 갖춘 인재로 자라는 것뿐만 아니라 다양한 협업 능력을 기르게 된다. 교사들 역시 학생들을 지도함에 있어서 개인에 맞춤 지도가 가능하기 때문에 다른 학교와는 달리 교사와 학생 간의 유대관계도 끈끈한 편이다.

각 반의 정원은 12명으로 제한되며 교사대 학생 비율 역시 1대 6 정도로 상당히 높은 수준을 자랑한다. 지역적으로도 코네티컷 주도인 웨스트 하드포트 인근 지역이라는 점 때문에 비교적 다양한 문물을 쉽게 접할 수 있다 뿐만 아니라 국제 학생 비율 역시 20% 내외로 잘 관리되고 있는 편인데 이 때문에 국내 학생들이 상당히 선호하는 학교이다. 재학생 규모 역시 손꼽히는 곳으로 약 400여 명 내외의 학생들이 거주하고 있다.

AP과목은 총 15개 정도를 제공하는데 다른 보딩 스쿨에 비해서는 적은 숫자임에는 틀림없으나 상대적으로 대부분의 학교가 요구하는 교과목에 집중적으로 투자를 하고 있어 실질적으로 학생들이 대학 진학 이후에 높은 이수율을 보이고 있다. 클럽활동 분야 역시 상당히 잘 갖춰져 있는데 앞서 밝힌 바와 같이 학생들이 스스로 자신들의 클럽을 정하거나 만들 수 있기 때문에 자립심을 기르는데도 상당히 유리하다.

10학년 이후부터는 대입을 위한 카운슬링을 학교에서 제공하는데 평균 SAT 점수가 높아 대학 진학률은 100%이다. 이 때문에 대부분의 학생들이 동부 명문 대학으로 진학하는 경우가 많은데 에이번 올드 팜스 스쿨은 남자 보딩 스쿨이라는 장점 때문에 아이비리그 대학들도 선호하는 학교 중에 하나이다. 에이번 올드 팜스 스쿨 입학 사정관은 매년 수백여 개의 대학교에서 학교 내 입학 박람회 이벤트를 가질 만큼 상대적으로 에이번 올드 팜스 스쿨 학생들에 대한 대학교 들의 인식이 좋은 편이라고 밝혔다. 최근에는 동부 보딩 스쿨에서는 최초로 온라인 게임 분야에서도 문호를 넓히고 있어 온라인 게임 대회를 출천 하는 선수까지 나오고 있다. 이는 결과적으로 STEAM 교육에 대한 지원으로 이어지면서 다른 명문 보딩 스쿨보다 진 일보 한 과학 및 기술 교육 분야를 가지고 있다고 평가받고 있다.

에이번 올드 팜스 스쿨 관계자는 입학을 위해서는 우선 다른 보딩 스쿨에 비해 비싼 교육비를 확인할 필요가 있다고 조언했다. 실제로 평균 학비가 연간 6.4만 달러에 달하고 클럽활동과 기타 활동 비용을 더하면 평균적으로 8만 달러 내외의 교육비가 필요하기 때문에 재정 상태가 양호하지 않으면 입학이 어렵다. 학교 측은 다양한 장학금 프로그램을 가지고 있으나 성적이나 기타 항목에 대해서 뛰어난 학생들에게 제공되기 때문에 반드시 문의해 줄 것을 당부했다.

*본 포스팅의 이미지는 올드 팜스 이미지를 사용했음을 밝힙니다.

https://www.avonoldfarms.com/#1

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