다른 사람들을 처음만나는 회사 내 모임이나 각종 교육과정에서 가장 곤욕스러운 순간은‘자기소개’시간이었다. 내 차례가 다가올 때면 가슴까지 콩닥콩닥 뛰었다. 너무 긴장한 탓에 준비한 말도 제대로 못하고 인사만 한 채 자리로 돌아올 때면 쥐구멍이라고 숨고 싶은 심정이었다. 몇 번의 실패를 겪고나서 나는 나만의 방법을 찾았다. 청산유수 같은 말재주가 없던 나는 길진 않지만 나를 잘 알릴 수 있는 캐치프레이즈를 만들어서 활용하기 시작했다. 그 당시 나를 소개하는 문구는 ‘어제의 손명훈 보다 나은 오늘의 손명훈입니다’였다. 사람들은 나를 기억하기 시작했다.
SNS, 방송, 신문, 광고판, 홈페이지, 블로그 등 수많은 글자와 문장들 중에서 우리의 시선을 사로잡고 잠시 멈추게 하거나 내용까지 읽게 만드는 것은 어려운 일이다. 사람들은 읽어야할 필요성을 느끼지 못하고, 나와 아무런 상관이 없거나 관심을 끌만한 이야기가 아니면 철저히 외면한다. 벨기에 프랑드르 뇌전자공학연구소(NERF) 과학자들에 따르면 사람의 기억력은 새로운 경험을 통해 새로운 사실을 인식할 경우‘기억의 공고화 과정’을 거쳐 그 사실을 장기적으로 기억한다고 한다. 다른 사람의 시선과 기억을 사로잡기 위해서는 남과 다른 새로움이 필요하다.
남과 다른 새로운 한마디가 절대적 영향을 미치는 대표적인 분야는 출판업계다. 특히 남다른 책 제목은 전체 판매량에 막대한 영향을 미친다. 매년 수만 권의 책이 쏟아지는 출판계에서 책 제목은 대중에게 어필하기 위한 절대적인 무기이다. 전 세계 25개국 언어로 발간되어 수천만부의 판매량을 기록한 켄 블랜차드의‘Whale done!’은 2003년 국내에서 발매 됐지만 기대와 달리 초판 판매량은 2만부에 그쳤다. 출판계 내용에 맞게 번역한 국내 책 제목은‘You Excellent:칭찬의 힘’이었다. 하지만 이 책은 제목 하나만을 바꾸고 70만부 이상 팔리는 엄청난 판매부수를 기록하며 당시 불황에 허덕이던 출판가에 돌풍을 일으켰다. 그 책이 바로 대한민국 국민이라면 한번쯤 들어왔을 책‘칭찬은 고래도 춤추게 한다’이다.
필자가 근무하는 한국국토정보공사(LX)도 2015년 처음으로 국민들에게 LX를 알릴 수 있는 한 문장을 캐치프레이즈로 처음 도입해 큰 홍보효과를 본 사례가 있다. 그 당시 캐치프레이즈는 ‘국토에 가치를 더하다’였다. 지적측량과 공간정보사업으로 국토의 효율성을 높이는 업무를 하고 있는 LX의 사업과도 딱 들어맞는 문구였다. 이 한 문구는 많은 광고수단보다 국민들에게 큰 인상을 남겼고, 이 문구를 보고 LX의 입사를 결심했다는 신입사원들까지 있었을 정도이다.
남다른 한 문장, 인상적인 캐치프레이즈가 무조건 새로고 창조적일 필요는 없다. 명절 고향방문 자제를 위트 있게 전달했던‘불효자는 옵니다’처럼 다들 알고 있는 사실을 조금만 비틀고 상황에 맞게 적용하면 나만의 문장이 될 수 있다. 비즈니스나 홍보분야 뿐 아니라 개인의 삶에서까지 의미 있고 남다른 한 문장은 우리가 생각하는 것보다 큰 파급력이 있다. 새롭게 시작되는 소의 해 금연, 운동, 책읽기도 좋지만 올해에는 나를 알리고 나의 가치를 높일 수 있는 나만의 캐치프레이즈를 만들어 사용해 보는 건 어떨까. 자기소개 시간이 두렵지 않도록.
LX한국국토정보공사 손명훈 과장