<독서>지적대화를 위한
넓고 얕은 지식 무한편
베스트셀러 작가 채사장의 무한: 지식의 끝에서, 구부러져 되돌아오다
작가 소개
채사장
저자 채사장은 2014년 겨울에 출간한 첫 책 <지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식> 1권과 2권이 밀리언셀러에 오르며 2015년 국내 저자 1위를 기록했다. 차기작으로 현실의 인문학을 다룬 <시민의 교양>과 성장의 인문학을 다룬 <열한 계단>, 관계의 인문학을 다룬 <우리는 언젠가 만난다>까지 연이어 베스트셀러에 오르며 명실상부 오늘날 한국 사회의 가장 흥행하는 인문학 작가가 되었다.
저자는 세계에 대한 관심에서 자아에 대한 탐구로 더욱 넓어지며 점점 깊어졌다. 그 결과물이 2019년 겨울에 출간한 <지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식> 제로 편이다. 이 책을 통해 저자는 인간의 가장 본질적 질문인 자아와 세계 그리고 그 관계에 대한 오래된 해답을 일목요연하게 정리했다.
이후 저자의 관심은 지식에서 실천으로 확장되었다. 떠도는 말이 아니라 그 말 이면의 구체적 체험이 비로소 우리를 자아와 세계에 대한 진실에 다가서게 한다는 깊은 이해를 바탕으로 출간한 책이 2021년에 출간한 첫 소설 <소마>이며, 그로부터 3년 후에 출간한 이 책 <지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식> 무한 편이다. 저자는 현대인이 혼란에서 벗어나 내면의 지혜로 나아가길 바라는 마음으로 이 책을 썼다.
현재는 언어가 사라진 자리인 침묵에 관심을 기울이고 있으며, 일상이라는 소소한 정원을 가꾸는 삶을 배워가고 있다.
책 선택 이유
작가 채사장의 <지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식 시리즈 0, 1, 2편>을 읽고 난 후, 마지막 편인 무한편을 선택하지 않을 수 없었습니다. 그동안의 시리즈가 이론을 바탕으로 현실, 사상, 탄생 등을 설명하는 지식서였다면, 무한편은 실천에 관한 내용을 다루고 있다는 점에서 더욱 흥미로웠기 때문입니다.
무한편은 탄생과 진화, 이상을 넘어 현실의 삶을 어떻게 풀어낼지 궁금증을 자아냅니다. 방대한 지식을 펼쳐 보였던 저자가 시리즈의 마지막을 어떤 형식으로 마무리할지 기대가 큽니다. 책의 소제목에서 예고된 대로, 그동안 독자에게 알려준 지혜와 지식을 ‘실천’으로 어떻게 이끌어낼지 무척 궁금합니다.
비록 이 책이 인문학 서적이지만, 자기계발서를 읽는 마음가짐으로 첫 장을 펼칩니다. 현실 속에서 깨달음을 실천하는 법을 배우며, 무한편이 전하는 새로운 통찰을 얻고자 합니다.
줄거리&요약
<지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식: 무한편>에서 작가 채사장은 일곱 가지 단계(발심, 정비, 정진, 견성, 출세, 조망, 전진)를 통해 독자가 나와 세계의 실체를 깨닫는 과정을 체계적으로 경험하도록 이끕니다. 이 여정은 현실로부터 멀어져 내면의 깊은 심연으로 들어갔다가 다시 현실로 돌아오는 구조로 이루어져 있습니다.
이것은 깨달음으로 가는 일곱 단계이며, 우리가 향해하게 될 바다입니다. 1장부터 3장까지는 ‘실천’의 단계로, 내면세계로 들어서는 구체적인 방법이 제시됩니다. 이야기는 점점 심도를 높여 4장 ‘지혜’에 이르러 심해의 바닥, 심해저에 닿게 됩니다. 우리는 이 깊은 평원에서 오래 머무르게 됩니다.
세상의 끝이라 할 수 있는 이곳에서 자아와 세계의 근원을 마주하게 됩니다. 5장부터 7장까지는 ‘삶’의 단계로 천천히 심도를 낮추며 현실로 돌아오게 됩니다. 이 과정에서 깨달음의 완성에 필요한 삶의 조건에 대해 생각하게 될 것입다.
이 책은 지식과 실천이라는 두 축을 통해 단순한 앎을 넘어 삶에 뿌리내리는 지혜를 전합니다. 지식이 지혜로 변할 때, 그것이 진정한 자기 변화를 이끌어냅니다. 독자는 이 여정을 통해 무한한 지식과 실천이 만들어내는 순환을 경험하며 삶을 새롭게 조망하고 실천하는 법을 깨닫게 됩니다.
채사장은 지식과 실천이 하나로 이어지는 무한한 흐름 속에서 인생의 새로운 가능성을 발견하도록 이 책을 안내합니다. <무한편>은 이전 『지대넓얕』 시리즈와 연결되며, 독자들이 자기만의 방식으로 지혜로운 삶을 찾아 나가도록 돕는 마지막 조각을 완성합니다.
인상 깊은 구절
인간이라는 종은 인간에게 취해 있다.
인간에게 인간은 너무나 매력적이기에 인간 안에 깃든
모든 의식은 자신을 인간이라 생각한다.
당신이 자신을 인간이라 생각하는 건
당신이 입은 그 인간이라는 옷의 특징이다.
그 옷은 너무 강렬해 당신을 그 옷이라 생각하게 한다.
진실을 보고자 하면 커다란 사유의 전환이 필요하다.
본질적 자아의 기준을 인간에서 의식으로 바꿔야 한다.
이것은 쉽지 않은 일이다. 그럼에도 다행 인 것은,
자신의 본질이 신체가 아니라 의식임을 이해할 가능성을 담지한 존재는
이지구에서 우리가 아는 한 인간밖에 없다는 것이다.
나의 생각&서평
채사장의 <지대넓얕 시리즈>는 그동안 인문학적 지식을 쉽게 풀어내며 우리에게 삶, 세계, 자아의 본질에 대한 깊은 통찰을 제공해 주었습니다. 이 시리즈의 마지막 책인 <무한편>은 그동안 이론적 설명에 머물렀던 것과는 다른 ‘실천’에 중점을 둔 책으로, 지식과 실천의 균형을 이야기하며 새로운 여정을 제시합니다.
책은 발심, 정비, 정진, 견성, 출세, 조망, 전진이라는 일곱 단계의 여정으로 구성되어 있습니다. 이 일곱 단계는 깨달음을 향한 과정으로, 현실에서 내면으로 들어갔다가 다시 세상으로 돌아오는 순환을 이루고 있습니다. 내면의 탐구와 명상적 체험, 그리고 이를 바탕으로 한 삶의 변화라는 일관된 흐름 속에서 독자들은 깨달음이 무엇인지, 그리고 이를 삶 속에서 어떻게 실천할 것인지에 대해 고민하게 만듭니다.
이 책의 전반부는 내면으로 들어가는 실천의 과정을 다루며, 자신에 대해 알아가는 것이 중요하다고 강조합니다. 내면에 다가가기 위해서는 물질적인 정비(공간의 정리)뿐만 아니라 정신적인 마음의 준비(시간)가 반드시 필요합니다. 작가는 이 과정에서 명상과 침묵을 중요한 방법으로 제안하며, 마음의 고요와 집중을 통해 내면으로 깊이 들어가는 길을 안내합니다.
책의 핵심인 견성에서는 의식에 대한 깊은 탐구가 이루어집니다. 여기서 소개된 ‘보는 자와 보는 자가 보는 세계’라는 저자의 독창적인 개념은 주체와 대상의 구분이 없는 의식의 세계를 설명합니다. 꿈의 세계에서 모든 것을 내가 만들어내지만 통제할 수 없는 것처럼, 현실과 죽음의 세계 또한 내가 일으키지만 내 의지대로 조정할 수 없다는 비유를 통해 의식의 본질을 명확하게 전달합니다.
후반부(출세, 조망, 전진)는 깨달음을 얻은 후 현실에서 어떻게 살아갈 것인가에 대한 실천적 방법을 제시합니다. 삶에서 흔히 마주하는 세 가지 문제, 즉 안주, 무기력, 자만의 함정을 경계합니다. 독자에게 과거의 자신을 돌아보며, 앞으로 어떤 삶을 살아갈지 스스로 질문하게 만듭니다. 먹고사는 일에 급급한 현대인들에게 거대한 시야에서 삶을 조망하도록 권유하며, 이를 통해 현재의 삶을 객관적으로 바라보고 새로운 시각을 제시합니다.
<무한편>은 단순한 지적 탐구를 넘어 삶의 실천적 태도를 이야기하며, 독자들에게 지식과 실천의 균형을 맞추는 법을 제시합니다. 기존 지대넓얕 시리즈가 방대한 인문학적 지식을 쉽게 설명하며 ‘지적 대화’의 기초를 제공했다면, 무한편은 그 지식을 일상에 적용하고 내면의 평온과 깨달음을 실천하는 방법을 다루며 ‘삶 속에서 지혜를 구현하는 것’의 중요성을 이야기합니다.
특히 깨달음을 특별하고 추상적인 경지로 바라보지 않고, 누구나 일상 속에서 얻을 수 있는 경험으로 제시한 점은 이 책의 가장 큰 장점입니다. “깨달음은 중요한 일이지만 동시에 아무 일도 아니다”라는 표현처럼, 깨달음을 특별한 의무나 숙제가 아닌 삶의 자연스러운 흐름을 알 수 있는 소중한 시간이었습니다.
다만, 책이 다루는 내용이 철학적이고 추상적이기 때문에 쉽게 이해하기 어려운 부분도 존재했습니다. 특히 방대한 양의 초월편 보다 사실 좀 더 이해가 어려웠다고 느껴지는 분이 많았습니다. 그러나 작가는 시작하며 이 책은 이전 편보다 어려울 것이라고 사전에 언지를 주었기에 단디 마음을 먹고 읽을 내려 갈 수 있었습니다.
