One Wife, One Problem!
이슬람권에서만 일어나는 아주 진지한(?) 청혼 이야기
터키.이란.이집트.소말리아.알제리.수단.인도네시아.방글라데시.요르단.사우디아라비아….
이 나라들의 공통점이 무어냐고?
필자가 여행하며 현지인의 '진지한' 청혼을 받았던 나라다.
그리고 또 하나의 공통점. 모두 이슬람 국가라는 것. 우리에겐 너무나 당연한 '일부일처제'가, 여기선 아주 자연스럽게 무시된다.
'아내는 넷까지' 허용한 마호메트... 그런데 그게 끝이 아니었다
이슬람의 창시자 마호메트는 한 남자에게 네 명의 아내까지 허용했다.
그런데 말입니다, 그 넷이 진짜 끝일까? 그렇지 않다.
그 '넷'은 오직 무슬림 여성에게만 해당된다.
고로, 종교가 다르거나 노예(과거 기준)일 경우, 열이든 백이든 능력 되는대로 첩을 둘 수 있었다.
그러니 이슬람 국가를 여행하다 수없이 프러포즈를 받은 여성 여행자들이여, 그대들은 자만할 것이 아니로다. 이교도인 그대를 첩(!)으로 맞이하려고 치근거린 것에 불과하니.
일부다체저가 부럽다고요?
일부다처제에 군침을 삼키는 남자분들, 실상을 알고 나면 그다지 부럽지 않을 터이다.
이슬람 초기, 포교를 위한 전쟁으로 양산된 수많은 과부와 고아를 구제하기 위한 방편으로, 마호메트는 아내 넷을 두는 것을 허용, 아니 권장하게 된다. 그런데 이 네 사람의 아내를 어떻게 잘 다스려야 하는지에 대한 법규 또한 만만치 않다.
네 부인을 한 집에 살게 해서는 안 되고 부인들 사이에 시기와 질투가 생기지 않도록 골고루 사랑(?) 해 주어야 했다. 법이 엄격하게 적용될 때에는 의무 방어전 횟수까지 지정되기도 했다! (최소 일주일에 한 번이란다. 정확하게는 '방문 횟수'지만 뭐 그게 그거...)
생활비 또한 자녀 수에 따라 골고루 지급해 주어야 했는데, 이를 제대로 지키지 않을 경우 부인은 남편을 고발, 시정 조치를 받을 수 있었다.
방문 횟수와 생활비 지급이 공평하게 이루어지지 않았다고 법정에 섰던 남편들을 상상해 보라!
부인이 넷 쯤 되면 가족여행 때 버스 대절은 기본이다...이런 이유로,
1️⃣ 지위가 아주 높거나(사회적 체면을 고려해 고발할 수 없을 만큼)
2️⃣ 상당한 재력가 (돈으로 때울 수 있을 만큼)
3️⃣ 아니면, 정말 정력이 왕성한 (네 부인 모두의 황홀한 밤을 책임져주는?) 남자가 아니면
아내를 넷까지 두기는 사실상 힘들었다는 이야기.
그래서 요즘은요?
그렇다면 근래의 사정은 어떠하냐고?
'아내 넷'은 거의 전설 속 설정값이다.
대부분은 평범하게, 단 한 사람의 아내와 살아간다.
나일강 뱃사공 카림의 명언
이집트에서 만난 나일강 뱃사공 카림. 마누라가 하나뿐이라는 그에게 물었다. 넷까지 둘 수 있다면서 왜 당신은 하나밖에 없냐고.
영어가 매우 서툴었던 그는 아주 진지한 눈빛으로 이렇게 대답했다.
"One wife, one problem! Two wife, two problem!"
재치 있는 대답에 박장대소.
다시 물었다.
"그럼, No wife 이면 No problem이겠네?"
그는 잠시 생각하더니 이렇게 말했다.
"No wife, no fun."
이슬람 문화는 수학공식처럼 설명되지 않는다
물론, 이 글은 어디까지나 한 여행자의 단편적인 기록일 뿐이다.
오랜 역사와 뿌리 깊은 전통을 가진 이슬람 문화 전체를 단 몇 개의 청혼 에피소드로 말하는 건 불가능하다.
하지만 분명한 건 있다.
문화가 달라도, 사람은 통한다.
그리고 나는 지금도 믿는다.
여행은, 이해를 향한 첫 문장이라고.
※ 해당 칼럼은 2003년 6월 19일 중앙일보에 기고된 바 있습니다. 저작권은 봉마담에게 있으며, 무단 전재와 복재, 배포를 금합니다.
'어딘가에서, 봉마담'
여행의 풍경 너머, 삶의 순간들을 기록합니다.
가볍게 웃고, 뜨끔하게 돌아보는 봉마담의 여행 에세이.
당신의 기억 속 어딘가와 겹쳐지기를.