[국제전략]일본을 버렸던 미국, 다시 일본의 손을 잡다

IBM과 라피더스의 제휴

[국제전략]일본을 버렸던 미국, 다시 일본의 손을 잡다...IBM과 라디퍼스의 제휴

격세지감(隔世之感)이라는 말이 떠오릅니다. 1980년대 세계를 지배했던 일본의 반도체 산업을 무너뜨린 것은 다름 아닌 미국입니다. 1986년의 미일 반도체 협정이 일본 반도체 쇠락기를 앞당겼습니다. 그런 미국 역시 지금은 반도체 제조 분야에서 한국과 대만에 시장을 빼앗겼습니다. 그런데 이제 미국과 일본의 반도체가 다시 뭉치고 있습니다.

지나 러몬드 미국 상무장관과 니시무라 야스토시 일본 경제산업상이 지난주 워싱턴 DC에서 만나 미일 간의 반도체 밀월을 다짐했습니다. 이들이 보는 앞에서 미국의 빅테크 IBM과 일본의 라피더스가 손을 잡았습니다.

라피더스는 일본이 반도체 산업 부활을 위해 결성한 일본 기업들의 반도체 연합체, 이른바 ‘일본판 반도체 어벤져스’입니다. 이 두 회사가 협력해 4년 후인 2027년에 차세대 초미세 공정 2nm(나노미터) 반도체를 자국 내에서 개발 및 양산하겠다는 방침입니다.

*라피더스(Rapidus) 연합체 : 덴소(Denso) , 키옥시아(Kioxia), 미쓰비시UFJ은행(MUFG Bank) , NEC , NTT , 소프트뱅크(SoftBank), 소니(Sony), 도요타(Toyota)

물론 당장 삼성전자에 위협이 될 만한 일은 아닙니다. 삼성전자와 대만의 TSMC는 2025년부터 2nm 반도체 양산에 돌입하겠다고 밝히기도 했습니다. 일본이 최강의 연합군을 결성했다고 하지만 서로 이해관계가 다른 각각의 회사들의 시너지가 얼마나 날 수 있겠느냐는 회의론도 있습니다. 1970~1980년대처럼 정부가 주도해서 혁신을 이루기도 어려운 시대입니다.

하지만 주목해야 할 부분은 있습니다. 안보를 바탕으로 한 미국과 일본의 경제적 결속력이 정말 끈끈해진다는 부분입니다.

최근 일본이 발표한 새로운 국가안보전략(NSS)의 핵심은 미국의 인도태평양 전략, 즉 중국을 견제함에 있어 일본이 군사적으로 사실상 미국의 ‘항공모함’ 역할을 수행하겠다는 것입니다. 미국과 일본은 이처럼 끈끈한 안보관계 속에서 반도체 등 경제 분야에서도 국제 질서를 새로 설계하고 있습니다.

반도체에 얽힌 미국과 일본의 질긴 인연, 중국 견제를 위해 다시 힘을 합치는 미국과 일본의 움직임을 보면서 저는 한 가지 의문이 듭니다.

과연 미국과 일본은 중국을 견제하기 위해 손을 잡는 것일까? 반도체가 '안보'의 문제이고, 중국을 견제하기 위해서라면 지금 현재 반도체 시장을 주도하고 있는 한국과 대만과의 밀월이 더 어울리는 장면이 아닐까 싶습니다만, 중국의 대만공격 가능성이 있기 때문에 대만에 올인할 수 없다는 것과 마찬가지로, 현재의 한반도 상황을 북한과의 대응에 있어서 어떤 식으로든 충돌이나 국지전의 가능성이라도 있다고 판단하는 것일까요. 그런 가능성이 있다는 것은 단순한 '전망'이 아니라 미국이 한반도 내에서 그런 행동을 일으키거나 일어나도록 할 수 있다는 '전략;의 변화로 이해하는 것이 맞을 텐데요.

1905년 카스라 태프트 밀약으로 한 몸이 되었던 미국과 일본이 기나긴 여정을 돌고 돌아 다시 한 몸이 되는가 봅니다. 물론 거기에는 '잃어버린 30년'이라는 말에서 알 수 있는 바와 같이 세계 2위의 경제력을 바탕으로 미국의 패권에 도전할지도 모른다는 우려 때문에 흠씬 두들겨 맞아야 했던 일본의 경험과 그런 경험이 트라우마가 되어 이제는 기꺼이 미국의 행동대장이 되겠다는 단호한 태도에 대한 미국의 신뢰가 어우러진 이질적인 미소가 엿보이는 것이 사실입니다.

중국이 문제가 아니라, 과연 한국은 어떻게 되는 것일까요?

북한의 리더십이 계속해서 도발적인 동안에는, 남한의 리더십이 중국과 미국 사이에서 균형외교를 펼치려고 하는 동안에는, 어쩌면 80년대 클린턴 행정부 8년 동안 아주 노골적으로 드러났던 '패스 재팬정책'과 같은 한국, 대만에 대한 패스를 하겠다는 미국의 판단이 이미 끝났음을 의미하는 것이 아니길 바랍니다.