모든 관계에는 저마다의 거리가 있다
예전에는 인간관계를 꽤 열심히 했던 것 같다. 타인의 말에 의미를 찾았고, 작은 서운함도 오래 마음에 담아두었다. 누군가의 기분이 좋지 않아 보이면 혹시 내가 뭔가 잘못했나 싶어 스스로를 돌아보기도 했다.
어릴 땐 좋은 사람이 되고 싶었던 것 같다. 누군가에게 불편한 사람이 되고 싶지 않았고, 관계를 쉽게 놓는 사람으로 보이고 싶지도 않았다.
그래서 관계를 오래 붙들었다.
이미 멀어진 것 같은 관계도, 대화가 어색해진 사이도, 어딘가 조금 불편해진 마음도.
노력하면 다 괜찮아지는 줄 알았다. 그런데 어느 순간 깨달았다.
모든 관계가 그렇게 유지되는 것은 아니라는 것을. 어떤 관계는 노력한다고 가까워지는 것이 아니라, 그저 맞지 않는 채로 남는 관계도 있다는 것을.
예전에는 그 사실을 쉽게 받아들이지 못했다. 사람과 사람이 멀어지는 데는 이유가 있을 거라고 생각했고, 그 이유가 혹시 나 때문은 아닐까 고민하는 편이 많았다.
하지만 최근에 크게 알게 되었다. 모든 관계에는 적당한 거리라는 것이 있다. 누군가는 오래 곁에 남고, 누군가는 어느 시점에서 자연스럽게 멀어진다.
그게 특별한 사건 때문이 아닐 때도 많다. 그저 삶의 속도와 방향이 달라졌기 때문일 수도 있다. 예전에는 그런 변화를 아쉬워했다. 왜 예전 같지 않을까, 왜 더 가까워지지 않을까.
지금은 조금 다르게 생각한다. 모든 관계를 오래 붙잡고 있을 필요는 없다고.
사람은 생각보다 많은 관계 속에서 살아가고, 그 모든 관계를 같은 깊이로 유지하기는 어렵다. 그래서 어떤 관계는 조금 가볍게 두고, 어떤 관계는 자연스럽게 흘려보내기도 한다.
그렇게 나의 인간관계는 조금씩 단순해져 간다. 예전에는 사람을 잃는 것이 아쉬웠다면, 지금은 나에게 편안한 사람을 알아보는 일이 더 중요해졌다.
함께 있을 때 애써 말을 고르지 않아도 되는 사람, 오랜 시간이 지나도 어색하지 않은 사람, 굳이 자주 연락하지 않아도 마음이 멀어지지 않는 사람.
그런 사람 몇 명이면 충분하다는 생각이 든다. 인간관계가 줄어든 것 같지만 어쩌면 단순해진 것일지도 모른다.