조기 은퇴는 신기루였을까

이제는 사라져 버린 단어, 파이어

상상만으로도 달콤하고 행복했다.

파이어, 조기 은퇴!

우리 부부는 각각 20년 가까운 직장생활을 했고

양가 부모님이나 이모님의 도움 없이

오로지 둘만의 힘으로 두 아이의 육아를 해왔다.

성실히 검소하게 살아오면서 대출 끼어있는 집 한 채와

약간의 저축을 가지고 있으니

지방으로 이사를 하고 지금의 작은 소비를 유지하면서

몇 차례 투자에 성공하여 현금흐름을 만들어내면..

그리고 조직에서 벗어나 아르바이트로 부족한 소득을 메우면..

그러면 파이어를 꿈꿀 수 있지 않을까?

감히 조금씩 희망을 가져보았다.

사진: Unsplash의Nick Fewings

언제까지나 상상만 할 수는 없었다.

더 나이가 들기 전에, 아이들이 더 커버리기 전에

막연한 "언젠가"가 아니라

구체적인 날짜에 그 꿈이 현실이 되었으면 했다.

이제보면 파이어는

사막에서 그토록 찾던 오아시스 같은 것이었다.

어쩌면 신기루일지도 몰랐다.

그래도

오아시스를 기대하며 꿈꾸고

그 힘으로 하루하루를 버텨왔다.

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하지만 결과적으로, 파이어는커녕

숨이 턱까지 차오르는 대출과 역전세로

지난 2년 간 내가 저지른(?) 모든 일이 후회되기만 했다.

그동안 계획했던 일들이 실패로 돌아가고 있음을 깨닫자

그저 아무것도 하지 않고 쉬고만 싶었다.

하지만 잠시라도 시간이 생기면

마음 속은 불안에 휩쓸려 어쩔 줄 몰랐다.

재정적으로 큰 위기를 겪었으며

해결해야 할 일들이 쌓여있었고,

가족들을 마주 보면 면목이 없어 눈을 마주치기도 미안했다.

우리는 과연 이 현실을 언젠가 극복할 수 있을까?

기다리고 버티면 좋아지기는 할까?

사진: Unsplash의ian dooley

너무 바쁘게만 살아오면서

그 일상이 지치고 힘든 때가 많았다.

직장에서 사용하는 시간을 줄여서

조금이라도 내가 주도할 수 있는, 자유로운 시간을 갖고 싶었는데

그럴 수 없게 되었다.

계속해서 회사에서 시간을 보내고, 월급을 받는다.

이제는 직장이 있음에 감사해야 하는 상황이 되었다.

그러자 신기하게도

그동안 그렇게 힘들고, 싫고, 벗어나고 싶었던

회사에서의 삶이

또 그럭저럭 버틸 만은 하다고 느껴지기도 한다.

사람 마음이란..

아픈 날들이 있어야 건강의 소중함을 알고

위기를 겪어야 평범한 하루가 얼마나 큰 기적인지 깨닫는다.

잘 모르겠다.

사람은 어떤 불행이 닥치던지 6개월이면

원래의 행복도를 회복한다는데..

어쨌든 <감사합니다> 라고 기도한다.

표지사진: Unsplash의Joshua Sukoff