유럽의 골프 메카 안탈리아, 그린 위에 펼쳐진 낙원
메이스트래블 해외골프 원정기_튀르키예 안탈리아 1
골프를 막 시작하고 꿈틀꿈틀 스윙도 제대로 못하던 나 (뭐 지금도 별반 다르진 않습니다만...)
그 와중에 꿈같기만 한 유명 해외 골프코스들을 검색하던 때가 있었다. 훗날 멋진 골퍼가 되면 꼭 가봐야 할 버킷 리스트를 기대하며!
그때 내 눈에 들어온 것이 바로 '올인클루시브 골프여행 - 튀르키예 안탈리아'였다.
비루한 골프 실력이지만 무슨 용기였는지 마치 곧 떠날 태세로 예약하려던 그즈음... 사상 최악의 튀르키예 대지진 뉴스가 연일 보도됐다. 전 세계의 구호가 필요할 만큼 심히 끔찍한 상황이었기에 조용히 마음 깊숙이 이번 계획은 저장하고 훗날을 기약했었다.
바야흐로 세월이 흘러, 취미였던 골프를 기반으로 여행을 기획하고 세일즈 하는 여행사의 대표가 된 지 1년 남짓. 급진적 전개에 다소 당황하셨을 수 있지만... 나조차 골프가 여행이 내 JOB이 될지 꿈에도 몰랐다. 콘텐츠 상품 기획자로 콘텐츠 IP를 세일즈 했던 오랜 업력을 골프와 여행에 대입해 보니, 이리 좋아하는 두 가지라면 도전해 볼 만 하다는 패기로! 작년 하반기 여행사를 설립하기에 이르렀다.
May=오월이, 나의 부캐 같은 이 친근한 이름으로 인생 2막 새로운 커리어에 도전하다 때마침 꽤 큰 단위의 아시아나 마일리지 소멸시점이 다가와 부랴부랴 어디 갈지 눈에 불을 켰을때 다시금 튀르키예가 눈에 들어왔다. 골프 천국 안탈리아! 여행사를 똑똑하게 운영하려면 직접 발로 뛰어보고 경험해 봐야 고객감동도 실현하는 것이 아니겠는가! 출장과 답사를 명분 삼아 골프 여행답게 부부 두 커플이 4인 1조로 지난 3월 1일부터 7박 9일 일정으로 약간 짧은 듯 아쉽지만 최대한 촘촘하게 누리고 온 이곳을 자신 있게 소개해 본다.
아직 튀르키예 골프 여행에 대해 생소한 분들도 많기에... 이번에 다녀온 안탈리아 벨렉이란 지역 소개가 먼저 필요하겠다. 벨렉(Belek)은 튀르키예(터키) 안탈리아(Antalya) 지역에 위치한 지중해 연안의 작은 도시로, 이미 세계적인 골프 여행지로 자리 잡은 곳이다. 원래는 관광업 중심의 휴양지였지만, 정부의 전략적인 개발과 글로벌 투자가 결합되면서 오늘날 ‘유럽의 골프 메카’로 불릴 만큼 성장했다.
참고로 '벨렉'이 골프 천국이 된 배경은 이렇다. (챗GPT 슨생님의 도움을 좀 빌려보았다.)
1. 튀르키예 정부의 적극적인 투자로 세계적인 골프장 유치
1990년대부터 튀르키예 정부는 안탈리아 지역을 고급 관광지로 개발하는 프로젝트를 추진했다. 특히 벨렉을 ‘고급 리조트 중심지’로 선정하고, 세계적인 골프 코스를 유치하기 위해 토지 및 기반 시설을 적극적으로 지원한다.
완벽한 자연환경을 품은 벨렉은 연중 300일 이상 맑은 날씨를 자랑하며, 겨울에도 기온이 비교적 온화해 골프를 즐기기에 최적의 기후를 갖추고 있다. 한쪽에는 지중해의 푸른 바다, 다른 한쪽에는 타우루스(Taurus) 산맥이 자리해, 그림 같은 풍경 속에서 라운딩을 즐길 수 있다.
벨렉에는 현재 20개 이상의 세계적인 수준의 골프 코스가 운영되고 있으며, 많은 코스가 전설적인 골프 선수나 유명 설계자가 디자인했고 오랜 기간 PGA 유러피언 투어 대회 개최로 인해 명성이 높다.
2. 럭셔리 리조트와 ‘올 인클루시브’ 서비스
벨렉의 5성급 리조트들은 대부분 올 인클루시브(All-Inclusive) 시스템을 제공하여 숙박, 식사, 음료, 엔터테인먼트, 골프까지 한 번에 해결할 수 있다. 대표적인 리조트로는:
맥스 로열 리조트 + 몽고메리 맥스 로열 골프 클럽
카야 팔라조 골프 리조트 + 카야 팔라조 골프 클럽
글로리아 골프 리조트 + 글로리아 올드 & 뉴 코스
리젠시 클래식 리조트 + 카리야 골프 클럽
캠핀스키 호텔 더 돔 + 안탈리아 PGA 술탄 & 파샤 골프 클럽
3. 유럽과 중동 부호들의 골프 여행지로 인기
벨렉은 지리적으로 유럽, 중동, 러시아에서 접근하기 쉬운 위치에 있고 특히, 영국과 독일 골퍼들에게는 최고의 겨울 골프 여행지로 각광받고 있다. 골프와 휴양이 완벽하게 결합된 곳이라는 점에서 최고의 휴양지로 손꼽힌다.
유명 골프 대회 개최 : 유럽 PGA 투어 대회인 "터키시 에어라인 오픈(Turkish Airlines Open)"이 열렸으며, 타이거 우즈와 저스틴 로즈 같은 유명 선수들도 참가한 바 있다. 벨렉의 골프장들은 Ryder Cup 스타일의 국제 대회와 다양한 아마추어 대회도 개최하고 있어, 프로와 아마추어 골퍼들에게 매력적인 곳이다.
※ Ryder Cup : 골프 선수들이 개인이 아니라 팀을 이루어 경쟁하는 국제 대회
"아따 못 볼 걸 봐부렸네잉!" ㅎㅎ
함께 간 여행메이트는 우리 부부보다 열 살 정도 높은 연배의 인생 선배님이자 두 분 모두 어디 가도 골프 실력으론 뒤지지 않는 고수들이셨다. 그중 남편분께서 위 한마디로 이곳을 정리해 버렸는데, 이제 어딜 가도 여기만 못해서 어쩌냐는 심상으로 던진 구수한 전라도 사투리 한마디가 아주 재밌었다.
벨렉은 "한 번 가면 잊지 못하는 골프 천국"이라는데 내게도 딱 와닿는 표현인 것 같다. 앞으로 몇 편에 걸쳐 안탈리아 벨렉에서의 꿈같은 경험과 함께 마지막 2박 3일을 보낸 이스탄불에서의 여정을 풀어보련다.
