부조리의 병영 국가
얼차려는 '부조리'하다. 부조리는 이치에 어긋난단 뜻이다. 이치는 현상의 앞뒤가 맞는 상태다. 원인이 있으면 결과가 있고 결과를 얻으려면 원인에 맞춰 대응해야 한다. 혼자서 훈련을 못 따라가는 '고문관'이 있다면 해당 인원에게 특별히 보강 교육을 시켜야 한다. 다 함께 싸잡아 머리나 박게 하는 건 '부조리'하다.
사격을 못 하면 사격 동작의 단점을 파악해서 지도해야 한다. 완전군장 행군을 효율적으로 하려면 경량화된 장비를 개발해야 한다. 무거운 보트를 못 들면 파지 요령을 알려 주거나 평소 체력 훈련을 시켜야 한다. 한국 병영문화에선 저 모든 문제의 해결책이 '얼차려'다. 이건 군사력 증진을 위한 대응이 아니다. 문제의 책임을 개별 병사에게 캐묻는 것일 뿐. 가장 값싸고 손쉬운 해결책이고 문제에 대응하는 합리성이 없다.
군대만 이런 게 아니다. 학교와 학원, 가정에서 행해졌던 체벌 문화가 있다. 산수를 못 해도 손바닥을 때리고 받아쓰기를 못 해도 손바닥을 때리고 지리부도를 못 외워도 손바닥을 때린다. 결과에만 책임을 묻고 원인 해소를 도와주진 않는다. 징벌과 모욕으로 사람을 다스린다. 이 원리를 범주만 바꿔 확장 해 보면 사회 집단 곳곳에서 유사한 광경이 보인다.한국 사회의 훈육 개념, 나아가 사회 문화의 밑바탕에 병영 국가가 있다는 뜻일까.
'극기'나 '정신력'은 무지몽매할 정도로 공허하다. 정신력이 뭘 말하는 건가? 심리학이나 정신 의학에 의거 검증이라도 된 개념인가? 그걸 계발하는 기술을 전문적으로 배우기라도 한 건가? 육체를 쥐어짜며 기합을 주는데 왜 정신이 강해 진단 건가? 그건 정신이 아니라 육체가 강한 사람이 잘 버티는 거 아닌가?
정신력이 아니라 멘탈이라고 영어로 말하면 부조리한 것에 조리가 생기는 느낌이 들까? ‘멘탈’이란 게 저 홀로 존재할 수 있나? 저런 방식으로 측정하고 단련하는 ‘멘탈’은 절대 체력과 별개가 아니다. 심폐 기능이 더 좋은 사람이 입수 훈련도 잘 견딘다. 근육질로 어깨가 떡 벌어진 헬스 유튜버들과 스쿼트도 안 해 본 사람을 섞어놓고 오리걸음을 시키면 누가 잘 버티겠나? 그럼 낙오한 사람은 ‘멘탈’이 부족한 거고 오래 버틴 사람은 ‘멘탈’이 좋은 건가?
무엇보다, 정신력을 왜 따로 놓고 '단련하기 위해' 단련하는 걸까. 사람의 정신 상태는 사회 활동과 환경의 부산물이다. 어떤 관계와 과업을 겪으며 성장한다. 무박 2일 동안 잠 안 자고 육체적 고통을 겪는다고 정신력이 강해진다? 미개한 사회가 별다른 게 아니다. 이런 비과학적이고 부조리한 논리가 횡행하는 사회가 미개한 사회다.
사람의 정신, 마음, 혹은 '멘탈'은 '단련'이 아니라 '건강'을 목표로 둬야 하는 성질의 대상이다. 그걸 위해 필요한 건 적당한 수준의 긴장감과 자연스러운 동기 부여, 심적 안정을 해치는 요소를 멀리하는 '관리'다. '욕설'과 '얼차려'로 몰아붙이는 게 아니다.
군대 식 훈련, 가혹 행위를 견뎌내고 완주하면 '참된 인간' '진짜 사나이'가 탄생한다면, 국민 절반이 예비역인 한국 사회가 이 모양 이 꼴일 리가 있을까? '인성 교육'은 합리적 가치관을 배우고 깨닫고 실천하는 걸 목표로 해야지, 콘크리트에 머리나 박는 다고 해결되는 게 아니다. 대체 어느 누가 인격자라고 자부해서 감히 남의 ‘인성’을 교육하겠다 나선단 말인가? 그 자격이 가장 가혹한 군대 병과를 수료했다고 생기는 걸까? 이런 게 부조리하다는 말이다.
