토요일밤의 마비(Saturday night palsy)라는 병이 있어요. 토요일밤 진하게 파티를 하고 그림처럼 의자에 기대서 잠들었는데 아침에 팔을 못쓰는 병이예요. 특징적으로 손목을 들어올릴 수가 없고, 이걸 wrist drop 이라고 해요. 환자들은 마비됬다고 깜짝 놀라지만, 이것도 그 할아버지처럼 의자 등받이에 겨드랑이에서 신경이 눌려서 그런거예요. 이 경우는 radial nerve가 눌려서 일어나는 상황입니다. 이 마비를 honeymoon palsy라고도 합니다. 사랑하는 아내를 위하여 밤새팔배개를 해주다 보면 아침에 손목이 움직이지 않아 깜짝 놀랄지도 모릅니다.
비슷하게 척추신경이 눌려서 발목이 떨어져서 들어올릴 수 없는 질환이 있는데요, 이건 foot drop이라고 합니다. 좌골신경 sciatic nerve에서 나온 peroneal nerve에 문제가 생긴 증상입니다. 흔한 원인중 하나가 허리 디스크 herniated L4-5 disc 입니다.
손목은 wrist drop(radial n.), 발목은 foot drop(peroneal n.), 방탄은 mic drop…
제가 오래전에 본 할어버지 환자가 기억나요. 중풍이 온 것 같다고 몹시 걱정을 하시면서 오셔서 침을 맞았죠. 증상이 딱 새끼 손가락 쪽으로 저리는 증상이었어요. 자세히 물어보니 팔걸이에 팔을 받힌 채로 장시간 차를 타고 오셨다고 하더라구요. 이런게 바로 ulnar nerve가 눌려서(entrapment) 생기는 신경통증(neuropathic pain) 이예요. 침 맞고 금방 좋아졌다고 좋아하시면서 전화가 오셨는데, “할아버지 그거 그냥 좋아지는 거예요, 중풍 아니니 걱정 마세요.” 하고 말씀드렸습니다. 팔꿈치에 톡 때리면 전기가 오는 부위가 있죠? 실수로 부딛히면 손으로 전기가 찌리릭 하는 그 곳, 영어로는 funny bone이라고 합니다. 웃긴 뼈? 재밌는 뼈? 미국사람들은 그 느낌이 재밌나보죠? 실수로 부딛히면 손으로 전기가 찌리릭 하는 그 현상, 바로 ulnar nerve 의 자극입니다..
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