의학용어 치매와 정신박약

복지부는 “치매라는 말은 ‘정신이상(Dementia)’이라는 라틴어 의학 용어 어원을 반영해 ‘치매(癡呆·어리석다)’라는 한자어로 옮긴 것”이라며 “일본에서 전해받아 해당 한자어를 한국 발음으로 읽어 사용하게 됐다”고 설명했다.  해외에선 실제 개정 작업이 이뤄졌다. 복지부에 따르면 대만은 2001년 실지증(失智症)으로, 일본은 2004년 인지증(認知症)으로 병명을 바꿨다. 홍콩과 중국은 각각 2010년과 2012년 뇌퇴화증(腦退化症)으로 개정했다. 미국 정신질환 진단기준 매뉴얼인 DSM-5도 2013년부터 ‘주요 신경인지 이상(major vascular neurocognitive disorders)’이라고 표현한다.(중앙일보  2023.01.15 )

De•ment•ia(치매)  

치매는 일반적으로 dementia라고 표현합니다. 우리에게는 전문 의학용어처럼 보이지만,  stroke(중풍), eczema(피부염) 등과 같이 예전부터 쓰던 옛 말입니다.  

dementia는 접속사 de~와 어근 ment, 그리고 접미사 ~ia로 이루어졌습니다.

de~ - 잘못된, 벗어난, 없애는
ment - 정신~
ia - 상태

1. ment는 mental, metalist의 ment, 즉 정신 맞습니다. 의학용어 속의 영어 찾기, 꼭 기억하세요.

2. de~는 de•frost(성애 frost 제거), de•humidifier(습기 humid 제거), de•fecation(대변 feces 제거)의 de입니다. 정신(ment)를 제거(de~)해버리니 치매(인지장애)가 생기는 것이죠. de가 접두사로 쓰인 의학용어들은 다음과 같습니다. 

de·hydration(hydro 물이 제거되니 탈수)

de· toxification(tox 독이 제거되니 해독)

de· febrillator(febrillaiton 세동이 제거되니 제세동기)

de· congestant(congestion 충혈이 제거되니 충혈제거제)

3. ~ia 는 병적 상태를 나타내는 접미사입니다. '~ia'가 접미사로 쓰인 의학용어는 다음과 같습니다. 

pneumon•ia(폐렴)

anem•ia(빈혈)

amnes•ia(기억상실)

schizophren•ia(정신분열증)

hyperglycem•ia(고혈당증)

A•ment•ia(정신박약, 지적장애)

접두사 de 대신 부정을 뜻하는 a를 붙이면 어떻게 될까요?

a - 부정
mentia - 정신상태

정신이 없으니(a), 부족하니 '정신박약, 지적장애'를 의미하는 의학용어입니다. 정신박약이라는 말이 장애인을 비하하는 의미가 있다고 하여 '지적장애'로 개정되었습니다. 비슷한 옛 용어로 oligophrenia가 있습니다. 부족한, 모자라는(oligo) 정신증(phrenia)을 뜻하는 그리스어입니다. 

amentia 혹은 oligophrenia  역시 과학적이거나 기술적인 용어가 아니며, dementia의 한 증상일 수도 있습니다. 좀 더 공식적으로 표현하면 Intellectual disability라고 할 수 있습니다. AAMR에서는 아래와 같이 정의합니다. 

“a disability characterized by significant limitations both in intellectual functioning and in adaptive behavior as expressed in conceptual, social, and practical skills. This disability originates before the age of 22” 

American Association on Intellectual and Developmental Disabilities. Intellectual disability: definition, classification, and systems of supports. 12th ed. Washington DC: AAIDD, 2021.

위 기사에 2013년부터  DSM-5에서  ‘주요 신경인지 이상(major vascular neurocognitive disorders)’라고 표현한다고 했지만,  실제 미국에서는 dementia를 일반용어이자, 또 전문용어처럼 사용하고 있습니다.
예를 들어 pubmed 검색의 controlled term  MeSH에서는 neurocognitive disorders아래 항목에 dementia를 포함시키고 있습니다. 오히려 major vascular neurocognitive disorders는 dementia, vascular로 여러 가지 dementia의 하부 개념의 용어입니다.