41화

문 앞에서 무너진 믿음

41화. 문 앞에서 무너진 믿음

오롯이
내 것이 될 수 없는 사람이라면
보지 않는 게 답이라고
미화는
스스로를 설득했다.

그래서
그 자리에
주저앉았다.

울고,
또 울었다.

소리가 새지 않게
입을 틀어막고
어깨를 흔들며
숨죽여 울었다.


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흐느낌이
지침으로 바뀌고,
눈물이
마를 즈음
전화가 울렸다.

그의 이름.

미화는
화면을 내려다보며
받지 말자고
수십 번을
되뇌었다.

지금 받으면 또 무너진다.
목소리만 들어도…

그런데
손이
말을 듣지 않았다.


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“미화야.”

그의 목소리는
너무 가까웠다.

“나…
현관 앞이야.”


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심장이
쿵, 하고
바닥으로 떨어졌다.

“전화 안 받을까 봐
여기서 했어.”

그의 말에
미화의 숨이
순간 멎었다.


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“지금
문 앞에 서 있어.”


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그 순간,
미화는
자신이
얼마나
그를 그리워했는지
부정할 수 없었다.

며칠의 거리,
몇 번의 결심,
수없이 다짐했던
모든 단단함이
그 한마디에
무너져 내렸다.


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“가지 말고…
그냥
조금만 얘기하자.”

그의 목소리는
낮고,
조심스러웠다.

마치
미화의 약한 곳을
이미 다 알고 있는 사람처럼.


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미화는
현관 쪽으로
천천히
걸어갔다.

발걸음 하나하나가
스스로를
배신하는 것 같았지만
멈출 수 없었다.

그가
너무
그리웠다.


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번호키에
손이 닿는 소리가
수화기 너머로
들렸다.

삑—.

그 소리에
미화의 가슴이
덜컥 내려앉았다.


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“열게.”

그의 말이
끝나기도 전에
문이 열렸다.


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그는
거기 서 있었다.

아무 일도 없었던 사람처럼,
하지만
눈만은
지치고
간절한 얼굴로.


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미화는
아무 말도 하지 못했다.

그는
미화의 얼굴을 보자마자
한숨처럼
말했다.

“너 이렇게 울 줄 알았어.”


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그 말 한마디에
미화는
다시
무너졌다.

참아왔던 눈물이
또 쏟아졌다.


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“나…
너 없이는
안 되겠어.”

그의 품이
미화를 감쌌다.

너무 익숙해서,
너무 편안해서
미화는
저항하지 못했다.


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이 사람이
내 사람이 아닐지도 모르는데.

그 생각이
잠깐 스쳤지만
이미
늦었다.

미화는
그의 가슴에 얼굴을 묻고
조용히 울었다.


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그 밤,
미화는 알았다.

사랑이란
떠나야 할 걸
알면서도
문을 열어주는 일이라는 걸.

그리고
그 문을 연 순간부터
다시는
예전의 자신으로
돌아갈 수 없다는 것도.