2025. 루돌프의 푸념

"나 루돌픈디 나 오늘 이거 다 때려친다.

내 뒤에 저 산타 할애비인지, 홀애비인지 저 뚱땡이 영감 땜에 나 힘들어서 못하겄다.

하아, 아니 거..거..살을 좀 빼든가, 이가 다 동물 학대여.

내가 꼭 노동청에 신고한다 진짜. 그리고 왜 자꾸 내 녹용을 만지작만지작거려?

자꾸 웃으면서,

'허허허 메리 크리스마스' 하아, 겁나 소름 돋아. 아우 오늘 그냥 뿔로 확

받아버리고 다 끝낼까?

아흐, 그리고 또 뭘 애들한테도 그 선물을 그냥 주면 되지 뭘 또 우는 애들은 선물을 주니 마니.

아우 추접시럽다. 그 얼마 한다고 애를 데꼬 간을 봐?

아흐, 그리고 또 뭐 누가 착한 앤지 나쁜 앤지 다 알고 계신데. 아하 참나 아이,

그렇게 잘 알면은 그 점집을 차려.

그리고 애가 나쁜 애 착한 애 뭐 그런 게 어딨냐? 그냥 애가 애지. 하여튼 갈라 치기 아주 그냥 자기가 뭔데 애들을 편 가르기 할라 그래?

아니 뭐 어디 정치를 할라 그러나 저 양반. 그리고 지금 자율 주행이 나온 지가 언젠데 썰매를 끌고 다닌다고. 진짜 아, 너그들 이 루돌프 코가 왜 빨간지 아냐?

너무 힘드니까 걍 술로 버티는거여.

어 그러니까 우리가 썰매 끌고 도로로 안 다니고 저 하늘로 다니잖아. 음주 걸릴까 봐.

암튼 내년엔 저 이 썰매 말고 테슬라 타구 다시 만나자. 간다."

언니가 보내준 영상 하나에 웃음이 터져 나왔다. 루돌프 사슴의 푸념인데, 시작부터 심상치 않았다.

“나 루돌픈디 나 오늘 이거 다 때려친다.”

익숙하고도 천진한 크리스마스의 풍경은 온데간데없고, 과로에 시달리는 노동자의 푸념이 쏟아져 나온다. 산타는 더 이상 인자한 할아버지가 아니라 살도 안 빼고 썰매만 타는 악덕 고용주가 되고, 빨간 코는 희망의 상징이 아니라 술로 버텨온 세월의 흔적이 된다. 나는 혼자 웃다가, 어느 순간 웃음이 멎었다. 웃긴데, 이상하게도 고개가 끄덕여졌기 때문이다.

이 영상이 재미있는 이유는 단순한 말장난 때문만은 아니다. 우리가 너무도 당연하게 믿어온 이야기의 틀을 한 번 뒤집어 보았기 때문이다.

착한 아이와 나쁜 아이를 가르는 산타의 기준, 눈 덮인 밤하늘을 날아다니는 썰매, 언제나 희생을 감내하는 루돌프. 우리는 그 설정을 의심해 본 적이 없다. 그런데 루돌프의 입에서

“애가 애지, 착한 애 나쁜 애가 어딨 냐”는 말이 튀어나오는 순간, 동화는 현실이 되고 웃음은 질문으로 바뀐다. 왜 우리는 그렇게 쉽게 나누고, 그렇게 아무렇지 않게 믿어왔을까.

글을 쓰는 사람으로서, 나는 이런 발상을 해내는 사람들이 부러웠다. 고정관념을 깨는 일은 생각보다 어렵다. 익숙한 틀 안에 머무는 것이 훨씬 편하고 안전하기 때문이다. 하지만 창의성은 늘 그 바깥에서 시작된다. 모두가 같은 방향을 볼 때, 혼자 고개를 돌려 다른 풍경을 보는 용기. “원래 그런 거야”라는 말을 잠시 멈추고, “정말 그럴까?”라고 묻는 태도. 루돌프의 투덜거림은 그 질문을 아주 유쾌한 방식으로 던지고 있었다.

영상을 보고 난 뒤, 나는 마음속으로 작은 결심을 하나 했다. 내가 옳다고 믿어온 관념들을 다시 한 번 생각해 보기로. 당연한 이야기일수록, 다른 목소리를 상상해 보기로. 산타가 아니라 루돌프의 입장에서, 무대 위가 아니라 무대 뒤에서, 박수받는 사람 말고 묵묵히 뒤에서 일하는 존재의 마음으로. 어쩌면 창의적이 된다는 것은 새로운 것을 만들어내는 능력 이전에, 오래된 것을 새롭게 바라보는 연습인지도 모르겠다. 크리스마스때면 생각 없이 부르던 '루돌프 사슴 코는 매우반짝이는 코~' 앞으로 이 노래를 부를때면 루돌프의 푸념을 생각하게 될 것이다. 그리고 나는 너무 쉽게 믿어버린 이야기는 없었는지 사유해 봐야겠다.

Rudolph’s Rant

“Hey, I’m Rudolph, okay? And I’m done. I quit today.

I can’t take it anymore because of that fat old man behind me—Santa, widower, whatever he is.

I mean, seriously… couldn’t he lose some weight or something? This is basically animal abuse.

I swear, I’m reporting him to the labor office. And why does he keep fiddling with my antlers?

Always grinning, going ‘Ho ho ho, Merry Christmas.’ Ugh, it gives me the creeps.

Honestly, should I just ram him with my horns and end it all today?

And what’s with the kids, too? Just give them the presents—why make some kids cry by saying they get gifts and others don’t?

It’s pathetic. Gifts aren’t even that expensive—why put kids through that kind of test?

And he says he knows who’s naughty and who’s nice? Oh please.

If he knows everything so well, he should just open a fortune-telling shop.

And what do you mean good kids, bad kids? A kid is just a kid.

Who does he think he is, dividing children into sides? Is he running for office or something?

And seriously, it’s been ages since self-driving cars came out—why are we still pulling a sleigh?

You know why Rudolph’s nose is red?

Because I’m exhausted and barely getting by on booze.

That’s why we don’t travel on the roads—we fly in the sky. So we don’t get caught for drunk driving.

Anyway, next year, forget the sleigh. Let’s meet again when we’re riding a Tesla. I’m out.”

A video my sister sent me made me burst out laughing. It was a rant by Rudolph the reindeer, and from the very first line—“I’m Rudolph, and I quit today”—it was clear this wouldn’t be your usual Christmas story.

The familiar, innocent Christmas scenery was nowhere to be found. Instead, what poured out was the complaint of an overworked laborer. Santa was no longer a kindly old grandfather, but a ruthless boss who refused to lose weight and did nothing but sit on his sleigh. Rudolph’s red nose was no longer a symbol of hope, but the mark of years survived on alcohol.

I laughed out loud at first, then suddenly stopped. It was funny—but somehow, I found myself nodding along.

What made the video entertaining wasn’t just clever wordplay. It was the way it flipped a story we had always taken for granted.

Santa judging good children and bad children, a sleigh flying through snowy night skies, Rudolph’s unquestioned sacrifice—we had never thought to doubt any of it.

But the moment Rudolph says, “A kid is just a kid—there’s no such thing as good kids and bad kids,” the fairy tale turns into reality, and laughter turns into a question. Why did we accept these divisions so easily? Why did we believe them without hesitation?

As someone who writes, I felt a twinge of envy toward people who can come up with ideas like this. Breaking fixed notions is harder than it sounds. Staying inside familiar frames is far more comfortable and safe. But creativity always begins outside those frames. It takes courage to turn your head and look at a different landscape when everyone else is staring in the same direction—to pause at “That’s just how it is” and ask instead, “Is it really?”

Rudolph’s grumbling posed that question in the most playful way imaginable.

After watching the video, I made a small promise to myself. I would revisit the assumptions I believed were unquestionably right. I would try imagining other voices, especially behind the scenes—not Santa, but Rudolph; not the spotlight, but the backstage; not the one receiving applause, but the one quietly doing the work.

Perhaps being creative is less about inventing something entirely new than about learning to see old things anew. From now on, whenever I absentmindedly sing “Rudolph the Red-Nosed Reindeer,” I’ll think of Rudolph’s rant. And I’ll ask myself whether there are stories I’ve believed too easily, without ever stopping to think.