영화 <부산행>을 보고.
본격적인 한국판 대형 좀비 아포칼립스 영화의 등장
배경은 하룻밤 사이에 원인불명의 좀비 바이러스가 퍼진 한국입니다. 관계 악화로 아내와 별거 중인 석우(공유 분)는 생일을 맞아 엄마를 보러 부산에 가겠다는 어린 딸 수안(김수안 분)과 함께 부산행 KTX에 오르고, 기차의 출발과 동시에 서울은 좀비 떼에 뒤덮이게 됩니다. 영화는 졸지에 달리는 피난소가 되어버린 열차와 탑승객들의 이야기입니다.
초반에 제시되는 간단한 인물 설정을 제외하면, 극은 열차 안에서 석우를 비롯한 생존자들과 좀비들이 벌이는 추격전에 집중합니다. 달리는 기차라는 배경의 폐쇄성과 강한 공격성, 전염성을 가진 좀비라는 설정은 좋은 시너지를 발휘합니다. 기존 좀비 아포칼립스 영화들이 주로 들판과 도심 등 개방된 공간을 배경으로 그린 것과 달리, 한정된 범위의 장소를 사건의 중심으로 택하면서 집중력과 긴박감을 높이는 것이지요. 물론 서울역과 열차 승강장 등 낯익은 공간을 점령한 좀비들의 모습도 큰 볼거리입니다. 압도적인 스케일과 별도로, 정교한 기술력으로 구현한 좀비가 익숙한 풍경을 질주하는 모습은 지금까지의 해외 좀비 아포칼립스와는 전혀 다른 지점에서 흥미를 불러일으킵니다.
<돼지의 왕>과 <사이비>, <창> 등 웰메이드 애니메이션을 만든 감독답게, 영화 속 만화적인 구도가 인상적입니다. 타이트한 클로즈업을 통해 배우들의 감정 표현을 날 것 그대로 담아내거나, 일반 영화와는 사뭇 다른 카메라의 동선은 애니메이션에서 더 익숙한 요소들이지요. 극의 초반 상황 설정과 스케치에는 감독 특유의 날 선 사회비판의식과 냉소적인 블랙 코미디가 서려있습니다. 한국에서 벌어지는 좀비 아포칼립스 상황에서, 한국이기에 가능한(...) 불신과 불통, 이기주의의 면면이 발현되는 그림은 쓴웃음을 짓게 합니다. 영화 속 수안의 캐릭터가 얼핏 재난 영화 등에서 흔히 활용되는 클리셰처럼 보이면서도, 그저 말 안 듣는 뻔한 꼬마 아이만은 아니라는 점도 재밌습니다. 이렇게 한국적 요소와 특성을 좀비 영화 본연의 것에 위화감 없이 결합시킨 영화는 그 중반까지 짜릿한 속도감을 유지하는 탁월한 연출을 보입니다.
팽팽한 긴장감을 잘 유지하던 극은 중반을 넘어서며 균열을 일으킵니다. 전반부에서 장르 영화로써 제 역할을 하던 장치들이 점점 ‘한국화’ 되면서 최루성 신파의 폭격으로 이어지는 것이지요. 캐릭터들이 위기에 봉착하고 작중 상황이 악화될 때, 이를 해결(진행) 하는 기제로 뻔한 눈물을 활용한 것은 영화의 명백한 오점입니다. 후반으로 갈수록 속도감은 떨어지고 억지 눈물에만 호소하니 긴장감의 발화는 필연적입니다.
지극히 평면적인 다른 캐릭터들에 비해 비교적 입체적인 초기 설정을 보여주던 석우는 극이 진행될수록 단순, 평면화되는데, 이마저도 철저히 신파를 위한 장치로 활용됩니다. 영화 초반 사회와 국가를 향하던 비판의 시각도 살겠다는 일념 하에 온갖 이기적 행동을 자처하는 용석(김의성 분) 한 개인으로 축소되며 그 강도가 약해집니다. 물론 그 안에 집단 이기주의와 물질 만능주의 등의 메타포가 담겨있지만 쾌감이 반감되는 것이지요.
초중반의 흐름으로만 본다면 보다 근사한 결과물이 나올 수 있을 것 같은데, 중반을 기점으로 요소들이 급격히 힘을 잃고 휘청거려 안타깝습니다. 일부 눈에 거슬리는 기술적 한계와 몰입을 해치는 안소희의 연기 역시 낙제점입니다. 덧붙이자면 <부산행>에는 좀비 바이러스가 창궐한 이유, 좀비의 특성 등이 직접적으로 드러나지 않기 때문에 8월에 개봉하는 <부산행>의 프리퀄인 장편 애니메이션 영화 <서울역>이 공개되면 이야기 조각들이 좀 맞춰질 것 같네요.
<부산행>은 연상호 감독 이름에 초점을 둔다면 분명히 아쉬운 작품입니다. 그럼에도 본격적인 한국판 대형 좀비 아포칼립스 영화의 등장이라는데 의미를 두고 싶습니다. 영화적 장치들이 삐그덕 댄 것과는 별개로, 눈에 익은 풍경이 좀비의 습격으로 아비규환의 현장이 된 모습은 확실히 충격적이거든요. KTX를 주 무대로 택한 것 또한 이 영화만의 강점입니다. 적잖은 결함들에도 불구하고 <부산행>이 전례가 없는 한국의 좀비 블록버스터에 좋은 본보기임은 명백합니다.
(별점 3/5)
