시험이 끝나면 꼭 여기저기 들리는 하소연이 있습니다. "저 정말 열심히 준비했는데 시험 망쳤어요!" 안타까운 순간이죠. 열심히 노력한 과정에 비해 만족스러운 결과가 도출되지 않았습니다. 속상함을 넘어 억울할 수도 있겠죠. 여러분들은 과정과 결과, 무엇이 중요하다고 생각하시나요?
세상은 결과만 보고 평가한다고 합니다. 수험 생활을 어떻게 보냈든, 최종 시험에서 합격했냐 불합격했냐 또는 원하는 등급이 나왔냐 안 나왔냐로 평가받습니다. 우리가 열심히 노력한 과정은 안중에도 없을 수 있습니다. 그렇지만 콩 심은 데 콩 나고, 팥 심은 데 팥 난다는 말이 있습니다. 원인에 따른 결과가 나온다는 말이죠. 과정과 결과, 이 둘은 어떤 관계일까요?
과정(過程)이란 過(지날 과), 程(헤아릴/한도/경로 정)으로 이루어진 단어로 한자의 뜻을 가지고 풀이하면 '경로, 지나는 길' 정도가 되겠습니다. 경로(經路)라는 한자는 말 그래도 (지날 경, 길 로)이므로 '지나는 길'이라는 뜻이므로 경과와 지나는 길은 같은 말입니다. 程(헤아릴 정)은 다양한 뜻이 있습니다. '헤아리다, 정도, 경로, 법' 등 다양한 의미의 程(헤아릴 정)이 활용된 단어는 다음과 같습니다. 일정 기간 동안 날마다 해야 하는 일을 짜 놓은 것을 일정(日程), 여행의 과정이나 일정을 뜻하는 여정(旅程), 분량이나 수준을 뜻하는 정도(程度)가 있습니다. 이처럼 程(헤아릴 정)이 활용되는 단어는 '정도, 경로, 법칙'의 의미를 갖습니다.
1년의 과정을 단 몇 시간의 결과로 압축시키는 일은 참 고단합니다. 실력 외에 다양한 요소가 의도치 않은 채 결과에 섞일 수 있기 때문입니다. 당일의 운, 몸 상태, 주변의 영향 등이 포함되어 결과가 완성됩니다. 원하는 결과를 얻기 위해서는 열심히 노력한 과정의 순도를 높이는 일이 중요하다는 점, 과정만으로 결과가 완성되지 않는다는 점을 깨달을 수 있습니다.
결과(結果)란 結(맺을 결), 果(열매 과)로 이루어진 단어로 한자의 뜻을 가지고 풀이하면 '열매를 맺음'입니다. 싹이 트고 꽃이 피며 열매를 맺을 때까지 일련의 과정에서 마지막, 열매를 맺는 일이 바로 결과입니다. 結(맺을 결)이 활용되는 단어는 다음과 같습니다. 혼인을 맺는 것을 결혼(結婚), 두 가지 이상을 이어서 맺는 것을 연결(連結), 말이나 글의 끝을 맺는 걸 결론(結論)이라고 합니다. 이처럼 結(맺을 결)이 들어간 단어는 모두 '맺다, 묶다'의 의미를 갖습니다.
'결과는 중요합니다'
어떤 일이 마무리된다는 걸 의미하기 때문입니다. 어떤 일이든지 성공과 실패를 막론하고 끝맺음을 하는 게 중요합니다. 그래야 일을 정리하고 다른 것을 새롭게 시작할 수 있기 때문이죠.
'결과도 중요합니다'
열심히 노력한 과정에 따라 흡족할 만한 결과가 나온다면 더할 나위 없이 좋죠. 그러나 결과는 신경 쓸 필요 없이 열심히 노력한 그 자체로 좋다는 말, 열심히 한 자신을 보듬으라는 말, 존재 자체로서 완벽하고 충분하다는 말에 대해 저는 경계합니다. 위로와 공감의 표현으로 그런 말을 할 수는 있겠지만, 이는 무책임한 자기 연민으로 상대방을 밀어 넣는다는 점에서 다소 우려스럽습니다. 방점은 성장에 찍혀야 합니다.
성장(成長)이란 成(이룰 성), 長(길/자랄 장)으로 이루어진 단어로 한자의 뜻을 가지고 풀이하면 '자라다' 정도로 표현할 수 있겠습니다. 成(이룰 성)은 점점 커지고, 이뤄지고, 완성되는 것을 뜻합니다. 그렇기에 長(길/자랄 장)의 의미만 살려도 성장의 뜻을 풀이할 수 있을 듯합니다. 成(이룰 성)이 활용되는 단어는 다음과 같습니다. 과학 분야에서 빛을 받아 합성하는 것을 광합성(光合成), 어떤 물질을 이루는 것의 한 부분을 성분(成分), 장성하도록 길러내는 것을 양성(養成)이라고 합니다. 이처럼 成(이룰 성)은 '이루다, 이루어지다'의 의미를 갖습니다.
지금의 학교는 결과만을 중시하는 경향이 짙습니다. 평소 어떻게 공부했든 시험 며칠 전에 바짝 공부하고 높은 성적만 나오면 된다는 사고가 만연하죠. 하지만 이는 장기적인 관점으로 보았을 때, 성장에 큰 도움은 되지 않습니다. 이해와 체화의 과정 없이 온갖 정보를 머리에 때려 넣어 시험날에 게워내는 일은 거식증과 유사합니다.
왼발과 오른발이 번갈아가며 앞으로 나아가듯, 과정과 결과가 잘 어우러져 앞으로 나아가는 게 바로 성장입니다. 결과를 통해 과정을 되돌아보고 계획을 점검할 수 있어야 합니다. 과정을 통해 자신의 한계를 조금씩 극복하고, 열정을 쏟았던 경험이 앞으로 어떤 일이든 잘 해낼 수 있다는 효능감을 키워줍니다. 이렇게 과정과 결과가 갈마들어 어느새 더 멀리, 더 높이 나아가는 자신을 발견할 수 있을 겁니다.
