20년 후

이미지에 담긴 문장을 가만히 들여다봅니다.

20년 후의 나보다 나를 더 잘 아는 사람은 없을 것이라는 말.

만약 나의 목표가 나를 자유롭게 표현하고 자아를 실현하는 것이라면, 나를 가르칠 수 있는 유일한 존재는 결국 미래의 나라는 사실이 묵직하게 다가옵니다.

"남의 조언보다,
20년 뒤의 네가 지금의 너를 보면 뭐라고 할지 상상해 봐.
그게 네가 따라야 할 유일한 정답이야."

세상에 포기하지 말아야 할 것들이 참 많습니다.

하지만 그중에서도 가장 끝까지 붙잡아야 할 것은 ‘나’라는 존재 자체입니다. 내가 나를 포기해버리는 순간, 세상 그 누구도 나를 구원해줄 수 없기 때문입니다. 미래의 나를 구원할 수 있는 유일한 열쇠는 오직 지금 이 순간의 내가 쥐고 있습니다.

20년 후의 나는 지금의 나를 어떻게 바라보고 있을까요.

아마도 내가 겪는 오늘의 시행착오와 망설임을 누구보다 깊이 이해하고 있을 것입니다. 그 미래의 나는 지금의 내가 조금 더 용기 내기를, 조금 더 자신을 아껴주기를 간절히 바라고 있을지도 모릅니다. 나를 가장 깊이 아는 스승은 외부에 있는 것이 아니라, 20년이라는 시간을 건너온 나의 내면에 이미 존재하고 있습니다.

그래서 오늘은 스스로를 가르치는 마음으로 하루를 보냅니다. 대단한 성공을 약속받아서가 아니라, 미래의 나에게 부끄럽지 않은 현재를 선물하고 싶어서입니다. 나를 구원한다는 건 거창한 구제금융 같은 것이 아닙니다. 오늘 하루를 포기하지 않고 묵묵히 살아내는 것, 나라는 세계의 문장을 하나 더 보태는 것. 그 사소한 행위들이 모여 미래의 나를 만듭니다.

여전히 앞날은 안개 속처럼 흐릿합니다. 하지만 적어도 지금은 나를 포기하지 않는 이 마음 하나면 충분하다고 생각합니다. 미래의 내가 나를 대견해하며 웃어줄 그날을 믿으며, 당분간은 지금의 나를 충실히 돌보는 방향을 유지해보려 합니다.

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