최소한의 가이드라인, 혹은 '탈출구'의 제시
그리스도교의 논리는 갈수록 궁색해진다. 인간의 자유의지를 존중해서 침묵한다더니, 정작 2천 년 전에는 예수라는 존재를 보내 인류사에 유례없는 개입을 단행했다. 기적을 행하고, 죽은 자를 살리며 자신의 권위를 드러냈다. 이건 명백한 게임 체인저의 등장이자, 인간의 자율성을 흔드는 거대한 간섭이다. 왜 그때는 되고 지금은 안 되는가. 이 일관성 없는 개입을 어떻게 이해해야 할까.
그리스도교는 인간의 자유의지를 '완전한 방임'과 동일시하지 않는다. 비유하자면, 신은 인간에게 자유를 줬지만 인간은 그 자유를 오용해 스스로 감옥에 갇힌 상태다. 아무리 자유의지가 있어도 감옥 문이 안에서 잠겨 있다면 나갈 방법이 없다. 이때 예수가 온 것은 "너희는 이제 내 노예다"라고 선언하기 위해서가 아니라, 밖에서 잠긴 문을 한 번 열어주고 "나갈 길은 여기다"라고 알려주기 위한 최소한의 개입이라는 논리다. 길을 보여주는 것까지가 신의 개입이고, 그 길로 걸어 나갈지 말지는 다시 인간의 자유의지에 맡겼다는 뜻이다.
흥미로운 건 예수의 개입 방식이다. 만약 신이 인간의 의지를 완전히 꺾으려 했다면, 로마 황제의 모습으로 오거나 하늘에서 벼락을 내리며 등장했어야 한다. 하지만 예수는 가장 변방의 가난한 목수로 왔고, 결국 권력에 의해 처형당했다. 기적을 행하긴 했지만, 그것을 본 사람들조차 예수를 배신하고 침을 뱉었다. 즉, 예수의 개입은 인간의 의지를 마비시키는 '강압적 권위'라기보다, 인간이 받아들일 수도 있고 거부할 수도 있는 '무력한 제안'에 가까웠다. 신은 개입하되, 인간이 그 개입을 무시할 수 있는 여지(자유)를 남겨두는 기이한 방식을 택했다.
왜 현대에는 오지 않는가에 대한 답변도 여기서 나온다. 그리스도교는 예수의 사건을 '단 한 번으로 충분한 마침표'라고 본다. 모든 세대마다 예수가 와서 기적을 보여준다면, 그것은 더 이상 선택의 영역이 아니라 '증명된 사실'의 영역이 된다. 지구가 둥글다는 것을 믿는 데 자유의지가 필요 없듯이 말이다. 신은 딱 한 번, 인류라는 유기체에 '구원의 항체'를 주입하듯 개입했고, 그 이후의 역사는 그 항체를 수용할지 거부할지 결정하는 인간들의 몫으로 남겨두었다는 해석이다.
무교의 입장에서는 여전히 이 '단 한 번의 개입'조차 반칙처럼 느껴질 것이다. "자유를 줄 거면 끝까지 함구하든가, 도와줄 거면 확실히 도와주든가." 하지만 신학의 세계에서 이 모순은 '사랑'이라는 단어로 포장된다. 자식이 낭떠러지로 떨어지는데 자유의지를 존중한다며 보고만 있는 부모는 없듯이, 신은 인간의 자유를 침해하지 않는 선에서 할 수 있는 가장 뼈아픈 개입을 단행했다는 것이다.
#생각번호20260116
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