밤의 에펠탑

Le 21 Avril 2015

약속 시간을 조금 넘겨 그녀가 나타났다. 그리고 그녀가 이끄는 대로 저녁을 먹으러 샹젤리제 거리에 있는 한 레스토랑에 들어갔다. 그녀는 지난 여행에서 이곳 음식이 너무 맛있었다며, 파리에 온다면 꼭 다시 오고 싶었다고 했다. 여행이란 이런 거지. 한정된 시간 속에 다 둘러 보지 못한 아쉬움 때문에 다시 찾거나, 그 장소 ,그 풍경, 그 냄새 때문에 그곳을 다시 찾게 되기도 하지만, 그곳의 맛있는 음식을 잊을 수 없어서 다시 찾게도 되는 그런 것.

나도 그랬다. 첫 해외여행 때는 도쿄 시모키타자와에서 먹었던 카레고로케를 잊을 수 없어 그곳을 다시 찾았고, 그 후에는 도쿄에서 살 때 먹었던 츠케멘을 잊을 수 없어 지금도 도쿄에 가면 꼭 먹고 오니까. 파리에서도 잊을 수 없는 어떤 그 ‘맛’을 발견하게 되리라 생각하며 그녀와의 저녁 식사를 시작했다.

파리에서 누군가와 함께하는 저녁은 처음이었다. 나는 그녀의 ‘맛’의 추억에 주문을 맡겼고, 잠시 후 거대한 샐러드 한 접시와 통통한 새우살이 올라간 리조또가 나왔다. 그리고 맥주 두 잔도. 스쳐 지나가는 인연이지만, 소중한 순간을 나누는 인연이기에 서로에 대해 알아가는 작은 이야기, 혹은 파리에 대한 이야기를 늘어놓으며, 그렇게 시간 가는 줄 모르고 맛있게 저녁을 먹었다. 그러다 보니 어느새 해가 떨어져 어둑어둑해졌다. 우리는 에펠탑이 반짝이는 걸 보기 위해 서둘러 자리에서 일어났다.

9시 55분. 에펠탑이 보였다. 서둘러 걸었지만, 시간 안에 에펠탑 앞까지는 가지 못할 것 같아 조금 떨어진 자리에서 기다렸다. 10시. 에펠탑이 반짝이기 시작했다. 처음 본 에펠탑의 반짝임. 비록 조금 멀리서였지만, 그때의 기분은 정말 행복 그 자체였다. 내가 이렇게 파리에 있구나, 내가 파리에 왔구나, 와 버렸구나, 실감하는 순간. 5분의 반짝임이 끝나고 다시 길을 걸어 에펠탑 앞으로 갔다. 밤의 에펠탑을 배경으로 사진을 찍고, 11시까지 기다려 한 번 더 에펠탑의 반짝임을 봤다. 꿈같지만 꿈이 아님을 느끼면서, 다시 봐도 줄어들지 않는 무한의 행복을 느끼면서.