말은 내게 되돌아온다

답답한 마음이 가득 차 위안이 필요할 때,

우리는 마음속에 담아두었던 말들을 덜어내고자

누군가에게 기대어 말을 건넨다.

근심을 조금이라도 내려놓고 싶은 마음에 꺼낸

고민과 푸념은 그 순간에는 숨통을 틔워주는 것

같지만, 때로는 예상치 못한 방식으로 되돌아와

자신을 아프게 한다.

가깝다고 믿었던 관계가 멀어지거나,

더 이상 회복할 수 없는 사이가 되었을 때가 그렇다.

내가 했던 말들이 결국 내 얼굴에 침을 뱉는 일이 되어, 상대의 손에 쥐어진 도구로 변해 나를 겨누기도 한다. 그래서 말이라는 것은 많이 할수록

가벼워지는 것이 아니라,

오히려 아낄수록 무게와 가치를

지니는 것인지도 모른다.

어디선가 이런 글을 읽은 적이 있다.

말을 하기 전에 이 말이 정말 필요한지,

사실에 근거한 것인지,

그리고 따뜻한지 스스로에게 물어보라고.

그중 하나라도 망설여진다면,

차라리 침묵을 선택하는 편이 나을 것이다.

돌이켜보면 침묵으로 남겨두었던 말들이

후회로 남는 경우는 드물다.

시간이 지나면 지금 이 순간의 괴로운 감정도

결국은 빛이 바랜 과거가 되어,

생각보다 가볍게 다가올 것이다.

그때를 믿고, 수행하듯 마음을 다잡아 입을

닫아보는 연습을 해본다.

침묵함으로써 지켜낸 나의 시간과 마음은,

언젠가 분명 미래의 나를 보호해 줄 선택이 될 것이다.